Скрипнув зубами, с натугой выдохнул – сопричастность к случившейся катастрофе давила на разум. Содеянного не исправить, дожить бы разве что до открытия магии Времени и отправиться в прошлое убить себя в младенчестве. Терминатор, блин…

Мечты это все, причем глупые. Но вот повлиять на ситуацию здесь и сейчас я мог. Главное – не совершить ошибку гуманного товарища Сталина, недодавившего зло в его логове, да еще и пощадившего его ростки на собственном огороде.

Этими соображениями и оправдывался мой приказ – пленных не брать, обнулять всех! Соклановцы бурчали: убивать элитных крафтеров – это все равно что резать куриц, несущих золотые яйца. Хомяки, жабы и прочие внутренние прапорщики моих бойцов противились нелогичному и агитировали воинов на бунт.

Приходилось настаивать – никаких поблажек и исключений! Однажды я уже попытался договориться с демоном – два мертвых континента тому свидетели. В Австралии теперь абсолютная тишина – даже в радиодиапазоне. Ну а в Африке загибаются в окружении остатки египетской армии, держащиеся исключительно за счет древних пирамид, подавляющих магию на десятки километров вокруг. Может, и трепыхаются еще где-то полудикие племена благодаря сильным шаманам и отсутствию к ним пристального интереса у демонов. Но это так, агония…

Устало рухнув на горячий пол пещеры, я похлопал ладонью рядом с собой, приглашая Зену присесть. Перезарядил и спрятал в набедренную кобуру горячий от частой стрельбы пистолет. Ну не смог я отказать себе в таком простом мужском удовольствии, замаскированном под научный эксперимент.

Ствол арендовал у Стаса, патроны наменял у спецназеров. Урон у «ГШ-18» оказался неплох, сродни удару кинжалом. Скорострельность гораздо выше, чем у стальных пырялок, но она компенсировалась перезарядками и частыми осечками – капсюли отказывались воспламеняться, затворную раму клинило, патроны перекашивало. Скорее всего, виной тут низкий скилл в огнестреле. Наносимый дамаг оказался высок за счет моего уровня и запредельных характеристик. Уж не знаю, что там является определяющим – ловкость или сила. В общем и целом – если сжечь на стрельбище сотню тысяч патронов – может, и будет толк. Сейчас же мне пришлось всадить в одного монстра пять обойм, при том что я так и не смог перетянуть агро с пета – тот лупил явно сильнее.

Припарковав своих помощников: «Тузики, сидеть!», повернул голову к верному троллю:

– Умка, пробегись по этажам, проверь стены на клады и захоронки. Заодно, может, наблюдательность на единичку качнешь…

Альбинос виновато потупился. Как он зевнул затаившегося в нише Разрушителя – непонятно. Способностями к скрыту и маскировке тварь не обладала, а вот в спину ведущей бой группе ударила очень больно. Я тогда чуть ласты не склеил. Бэкстаб от монстра четырехсотого уровня – это на грани фола!

Спасла ситуацию Зена, потратившая часть драгоценных абилок с длительным откатом, да семерка моих петов – на полноценный взвод у меня просто не хватило кристаллов. А ведь именно за Камнями Душ мы и сунулись в одноразовую персоналку. Где еще найти подходящих для меня монстров в товарном количестве и без маркера внекатегорийного статуса? Я слишком далеко оторвался в развитии от основного ядра игроков и попал в разряд статистической погрешности. При генерации новых локаций алгоритмы больше не учитывали мои интересы и продолжали плодить фарм-поля для групп «150+» и рейдовые зоны для них же. В целом монстры, конечно же, матерели, постепенно набирались сил и опыта. Но медленно, слишком медленно…

Назначив командирам независимых отрядов следующие по списку цели, я взял с собой Умку – как лучшего дамагера кластера и Зену – в качестве саппорт-хила. Сопровождаемые завистливыми взглядами, мы нырнули в один из редких подарков неисследованных земель – групповой данжеон с грейдом сложности «Ночной Кошмар». Древний, отстоявшийся не меньше года, наполненный сокровищами под самую входную пелену. Демоны вскрыть его не могли, а чужие здесь не ходят.

Ориентируясь на «Вики» и среднюю силу тварей в локации, я ожидал монстров своего уровня. Это само по себе до хрена – я имел неосторожность раскачаться выше Кавказских гор. Но, учитывая Умку в божественной экипировке, да и сам я не пальцем деланный, справились бы без напряга. Однако система посчитала по-другому. «Найтмаре» есть «Найтмаре»! Только хардкор!

Чудом работающие алгоритмы усилили монстров от души – созданий ниже четырехсотого нам не встретилось. Вместо одного расчетного пета мне пришлось шиковать, поднимая зомби на всю наличность. Зена радовалась как ребенок – каждые полчаса она звенела колокольчиками новых уровней. Я апнулся лишь однажды, но на таких высотах это уже достижение. Серебро сыпалось килограммами – в Инферно оно ценится на вес золота, – только вот разменять не у кого.

Главбосс данжа порадовал артефактом – Ночным Бриллиантом. Энчант-камушек дает двести единиц к выбранной характеристике, а при установке на оружие наделяет его эффектом «Лунный Скульптор» – при убийстве противника имеется мизерный шанс на окаменение тела. Причем материал получившейся статуи так же случаен – от песчаника до мифрила.

Умка молчал, но все время косился на меня и делал глазки умоляющего котика. Отказать верному телохранителю я не смог, и вскоре бриллиант засверкал на ствольном блоке древнего танка. Умка счастливо тискал дубинку в руках и клятвенно обещал, что первый же встречный дракон будет обращен им в золотую гору.

По Камням общее сальдо вышло плюсовым. Тридцать восемь штук – это как бы не больше, чем весь рейд снял с демонов. Кстати, как там у ребят дела?

Срочных сообщений не было, интерфейс не вздрагивал паническими «алертами» высших приоритетов. Рейд-дисциплина в общем чате хромала, в мое отсутствие народ слегка расслабился. Кот из дома – мыши в пляс.

Поставил на вид старшим офицерам. Чат тут же наполнился красными росчерками модераторских предупреждений и злыми молниями краткосрочных «молчанок» для особо ретивых нарушителей.

Я быстро пробежался глазами по штабным докладам и статусам целей. Так и есть, все по плану. Отряды кружат, словно волчьи стаи, вокруг любимой цитадели Асмодея, сужая круги и понемногу отщипывая от владений Верховного. Ну где же ты, тварь?! Неужели не явишься на защиту своей святыни? Я ведь помню тот подвал: хранилище столь ценного серебра, бестиарий с телами и толстенные жгуты магических потоков от чего-то очень мощного – алтаря, источника или артефакта.

Ладно, будем ждать. Могу предположить, что путешествие из мира в мир, да еще в составе целой армии, задача нетривиальная, даже для такой могучей твари, как Асмодей. По сдержанной и осторожной реакции Павшего я понял, что глава Темного Пантеона не готов рисковать и ввязываться в прямую схватку с Верховным Демоном. Тем более на чужой территории, будь то Земля или Инферно.

Переключился на вкладку рейдлидера, оценил статистические диаграммы. Падения среднего уровня бойцов, как это обычно бывает при сверхсложных рейдах, не произошло. Штрафы за смерти компенсировались опытом за убитых демонов. Истинных жнецов душ – Высших или бойцов именных легионов – нам практически не встречалось. Видать, ушли все с экспедиционным корпусом на Землю.