– На удивление неплохо… даже странно как-то.

– Что именно?

– Как вы, наверное, чувствуете, господин, корабль сильно заражен Хаосом…

Я кивнул, так как не почувствовать, что мой флагман буквально насквозь пропитан Хаосом, было невозможно. И я чувствовал в нем что-то еще, но пока никак не мог идентифицировать, что именно, но это близко походило на ощущение живого существа.

– …Но при этом плетения не просто ложатся без проблем, хотя мы по понятным причинам ожидали больших трудностей в этом отношении, а они словно наоборот… становятся еще более, тоньше, но при этом эффективнее и крепче.

– Хаос… он такой… Хаос, – заметил я глубокомысленно, сам не зная, как к этому относиться.

То, что Хаос мешал и сбивал бы настройки, было действительно как-то более ожидаемо и логичнее. Но где логика и где хаос?! То-то и оно…

– И это меня немного пугает, господин главком.

– Разберемся…

– Системы восстановлены, господин главком, – с плохо скрываемой растерянностью доложил командир корабля.

Похоже, «Феникс» преподнес еще какой-то сюрприз из числа необъяснимых. Впрочем, мне не до разбирательства. Флот богини-паучихи, видимо, решил контратаковать, но не следует отдавать ее почитательницам инициативу.

– Вперед, работаем по восьмому варианту плана «М»!

Флот Союза пошел во встречную атаку, вновь перестраиваясь на ходу.

– Ну, не подведи меня, «Феникс», – попросил я, прикрыв глаза.

– Не подведу, господин…

Я встрепенулся, словно ударенный током.

Что за ерунда?!

– «Феникс»?..

– Слушаю, господин… – произнесло одно из тел, вмурованное в стену рубки управления, что вдруг ожило и открыло глаза.

Экипаж нервно вздрогнул, но я подал знак, чтобы ничего не предпринимали, а то кое-кто уже хотел запустить файербол.

– Кто ты?

– Теперь я душа корабля… Феникс.

– Это я уже понял. Откуда ты взялся? Самозародился? Или…

– Я сплав душ погибших членов экипажа, господин… Хаос не позволил нам уйти на перерождение… он слепил нас в единое целое и привязал к кораблю…

– Теперь многое происходящее на борту становится понятно… Ты готов идти в бой?

– Да! Я требую мщения! – прохрипело с ненавистью оскалившееся тело.

– Тогда вперед!

Феникс не подвел, и корабль, развивая дикую скорость, так что нас прижало к креслам, рванул в атаку, обгоняя общий строй и первым ввязываясь в бой. Я только успевал давать команды, корректируя план, все же Феникс сейчас слабоуправляем, его ведет жажда мести и ненависть к тем, кто с ним все это сотворил. Осаживать его на данный момент – не самая лучшая идея, пусть сбросит первое напряжение, насытится кровью, а там уже будет полегче.

По Фениксу ударили из всех орудий ближайшие корабли противника. Такой залп мог распылить целую эскадру. Я посмотрел на тело, что являлось рупором души корабля для общения с нами, но тот только раскатисто рассмеялся, и от его смеха стало не по себе даже мне.

Залпы кораблей дроу были либо отбиты защитой, либо вовсе поглощены и их энергия пошла в накопители.

Ну а потом Феникс ответил, и ответ его был страшен. Залп с обоих бортов, и два ближайших корабля дроу стали разваливаться на части, полыхая огнем. Защита кораблей хаоситок не справилась с энергией Хаоса же.

Феникс снова засмеялся.

– Да-а!!!

Феникс по собственной воле маневрировал внутри порядков флота дроу, как волк в стаде овец, и стрелял, стрелял и еще раз стрелял, выводя один корабль за другим, сам при этом оставаясь практически неуязвим. Душу корабля, которому в принципе не требовался экипаж, явно захватил боевая ярость и остановить его не представлялось возможным. Да и стоило ли при такой эффективности?

Строй флота дроу окончательно развалился, и корабли стали откатываться назад под напором флота Союза.

Мы стали высаживать свой десант на планету, и танковые клинья стали наматывать на свои гусеницы армию дроу.

Кирилл. Снова в бою…

И на старуху бывает проруха. Спартак все же не удержался от излишней самоуверенности в своих действиях, но оно и понятно, ведь раньше противник не блистал ни большими силами, ни тем более тактическими изысками, в том числе знакомые уже дроу, и он их достаточно легко побеждал. И как результат, при столкновении с более изворотливым противником попался в ловушку. Но, надо отдать ему должное, не сбежал, хотя мог. Мог его вытащить и я своей волей из обреченного корабля, но тоже не стал этого делать, потому как такое действие мало чем отличается от побега. Да и кто бы стал разбираться, пятно на репутации все равно бы появилось, большое и хорошо заметное. Потому я защитил его корабль, хотя от воздействия эманаций Хаоса, пусть и ослабленных, это все равно не спасло, что повлекло большие жертвы в экипаже. Главное что корабль не разрушился, хоть его и изуродовало знатно.

Но вот начался второй раунд битвы. Флоты перестроились и начали взаимное сближение, а вскоре вновь открыли стрельбу.

Но что это? Преображенный Хаосом «Феникс», вместо того чтобы телепаться еле-еле, разваливаясь на ходу, и также через раз стрелять, да еще мимо и ослабленными зарядами, что развеиваются на полпути, рванул, как болид «Формулы-1», оставляя после себя инверсионный след из эманаций Хаоса!

Да уж, подумал я, после того как связался со Спартаком и узнал в чем, собственно, дело – Хаос сыграл против богини хаоситки! Вот уж где смех! Но Хаос на то и Хаос, что ведет себя абсолютно непредсказуемо, и даже хаоситы в ранге богов не могут рассчитывать на его лояльность. А уж огневая и разрушительная мощь корабля-голема на основе все того же Хаоса и вовсе поражала. Один бортовой залп, и от вражеского корабля остается один прах – космическая пыль.

Флот дроу подвергся банальному избиению, и такое положение дел, конечно же, не могла оставить без своего внимания сама Ллос.

Она решила вмешаться в битву в тварном мире лично!!! Это несмотря на грозящие последствия в виде болезненного отката! Ведь даже такое небольшое мое прямое вмешательство для спасения корабля сына и то долбануло по мне серьезной отдачей.

Но я все же был начеку, и первые удары, предназначенные «Фениксу», а значит и моему сыну, я принял на свой щит.

Вот же блин… Я даже несколько ошалел от мощи этих ударов. Вложилась в них Ллос по полной, не пожалела маны. Это ведь все равно, что из пушки по комарам садить.

Планету, естественно, тряхнуло. Да что там планета, даже на местном светиле возникло несколько сильных протуберанцев.

– А-а-а!!! – заорала она в дикой ярости, переходя на ультразвук. – Умри!!!

Даже не сразу понятно чего больше в этом крике, ярости из-за того, что я не дал ей убить моего сына, или же боли из-за прилетевшего отката.