Правда, частенько победы оказывались пирровыми. Масштабы божественных битв, что росли не по дням, а по часам, были таковы, что разрушались не только целые планеты, за которые, собственно, шла борьба, но даже звезды взрывались сверхновыми! Я уже молчу о прорывах Хаоса… к счастью, последние были не сильными и быстро гасились победителями, благо их для этого было более чем достаточно, ведь в таких битвах участвовали не десятки, а уже сотни и в какой-то момент даже тысячи богов.

Я вот, кстати, невольно подумал, а не является ли пояс астероидов между Марсом и Юпитером результатом такой вот битвы? Схлестнулись армии богов, и навернулась планета, превратившись в кучу обломков… ну и Земля как-то пострадала в этом конфликте. Все может быть.

В общем, галактику трясло. Сильно трясло.

И что самое печальное, все только начиналось, и даже мое свойство оракула не давало мне знать, чем все в конце концов закончится. Разве что все рано или поздно затихнет само собой, когда будут исчерпаны ресурсы, как материальные, так и более ценные, а именно катастрофически сократится число разумных, а вместе с ними и магов. Но затянуться это все могло на многие столетия, если не на тысячелетия.

Нас подобный исход не устраивал, мы не хотели воевать, война на истощение в перспективе крайне больно ударит по нам. Простые разумные хотят мира, работать, растить детей и знать, что им ничего не грозит. Но если над ними будет постоянно висеть дамоклов меч, то они могут разочароваться в своих богах с соответствующим для нас результатом.

Пока в основном воюют гоблины, этакая армия клонов Звездных войн и особо паству война не трогает, но… военное счастье переменчиво и мы это прекрасно понимали. А посему не дожидаясь пока клюнет жареный петух, пытались найти решение, которое позволило бы прийти к миру. Пусть не к всеобщему – погасить войну такого масштаба просто так не удастся, и конфликты будут тлеть, – но не будет такого ожесточения, при котором выгорают целые системы от взрыва звезд!

– Переломить ситуацию, остановив бойню, пока она не зашла еще слишком далеко, и мы все еще не пересекли «красную линию», можно только сейчас, – сказала Скайнэтия на очередном военном совете, после более подробной раскладки ситуации в галактике. – На данный момент у нас примерно равные силы, если учитывать остальные союзы, что очень негативно относятся к Ллос.

– Разве? – удивилась Зеленоглазка. – Ее армия все равно минимум в два раза больше, чем все наши армии вместе взятые.

– Да, но надо учитывать внутреннее напряжение в зоне влияния богини-паучихи, что мы успешно подогреваем. Так что именно сейчас, пока имеется патовая ситуация ее можно пообломать. Дальше будет поздно…

– Что ж, раз так, – кинул я, соглашаясь с богиней порядка, – тогда надо созывать богов на всеобщий сбор на нейтральной территории, то есть в Городе Богов. И будем надеяться, что она подчинится большинству.

– Тогда я проинформирую всех, кого надо, и разошлю приглашения, – сказала богиня-андроид.

– Но перед этим надо усилить активность повстанческих движений, чтобы Ллос была более сговорчивой.

– Я займусь этим, – с довольной, предвкушающей улыбкой сказала дроу Тарсарана.

Всяческие диверсии были ее страстью.

– А я тебе помогу, – так же многообещающе усмехнулась вампиресса Ссашшиллесса.

Ллос. Богиня, жаждущая стать богиней богов

Проклятье!!! Да что же это творится, в самом деле?! Что ни день, то восстание, и это как минимум! А то и целый десяток миров одновременно вспыхнет! В последнее время так и вовсе по сотне миров из повиновения выходят…

У сателлитов не лучше.

Впрочем, чьих это рук дело гадать не приходится, даже эмиссаров-зачинщиков мятежей ловить не надо. И так ясно, что это проделки Кирьиила Защитника на пару со Скайнэтией. Больше просто некому. Иначе как от них восставшим получить такие мощные боевые артефакты из камней божественной крови, способные разрушить посвященные мне алтари, получить больше не от кого.

Но Кирьиил силен… силен, это надо признать. За такой короткий срок проникнуть на почти тысячу миров – это действительно много значит. Я сама вышла на подобный уровень только совсем недавно, а мне уже… но не будем о возрасте. А значит, с ним надо кончать, и как можно скорее, а то если он и дальше так же продолжит усиливаться, то…

А это что еще такое?

Пришел вызов по старому каналу связи из Города Богов, ныне почти пустующего.

Ага, Скайнэтия в гости зовет. Ну-ну… В ловушку меня задумали заманить?!

Хотя не похоже… Каждый из присутствующих может иметь пропорциональное количество телохранителей. Скайнэтия предлагает исходить из общего количества в сотню присутствующих. Значит, я могу привести с собой пять десятков богов. Достаточно для того, чтобы как минимум уйти из ловушки, если ее мне все же решили устроить.

Вопрос в том, принимать приглашение или нет?..

Не иначе решили обсудить вопрос перемирия, а там и до пусть хрупкого, но мира недалеко. Вот только надо ли мне это?

Победить их привычными методами быстро невозможно, а все из-за этого «Феникса». Ну надо же такому случиться! Преобразившийся под воздействием Хаоса корабль ожил, приобретя при этом невероятную сокрушающую мощь. Он один стоит целого флота, если не больше.

Может, это знак?

Если это так, то приглашение стоит принять… а там посмотрим.

Я отослала подтверждение на встречу.

Осталось только подготовиться ко всяким неожиданностям. Их не может не быть. Уж я бы точно приготовила пару сюрпризов…

– Благодарю всех, что откликнулись на наше приглашение, – начала эта големиха, даже не подав мне и намека на то, что зла на меня за ту смерть.

Рядом с ней сидел Кирьиил Защитник, но почему-то без своих жен. Я невольно подумала: интересно, эти двое уже того или еще нет?

Скайнэтия заговорила:

– Не стану ходить вокруг да около, скажу сразу: наша война сильно затянулась и может продлиться еще дольше, что плохо сказывается на энергетическом балансе ойкумены. Межмировой астрал трещит по швам, то и дело происходят самопроизвольные прорывы Хаоса. Пока они небольшие, нам удается их сдерживать собственными силами и выравнивать баланс, но если война продолжится и дальше, то рано или поздно, когда количество перерастет в качество, мы так расшатаем систему, что случится мегапрорыв, на ликвидацию которого сил отдельной группы богов не хватит, и тогда…

Големиха красноречиво замолкла, а ее волосы вспыхнули ярко-красным цветом. Всем и так ясно, что ждет ойкумену в случае такого прорыва. Ее ждет полное уничтожение.

– Я предлагаю нам всем остановиться на тех границах, что мы имеем на сегодняшний день, в чем и заключить соглашение о мире, – продолжила големиха. – Кто за это предложение?

Скайнэтия и Кирьиил Защитник первыми подняли руки. Вслед за ними проголосовали остальные главы самых влиятельных союзов Света.