Помимо коньков в коробке Лиза обнаружила кучу самой разной одежды, но новенькие белоснежные ботинки с блестящими лезвиями и серебристыми звездочками-снежинками на боках полностью завладели ее вниманием, поэтому она решила, что успеет посмотреть все остальное потом. Недолго думая, она уселась на пуфик и примерила коньки. Они оказались точно впору. Аккуратно затянув шнурки, Лиза поднялась на ноги и сделала несколько шагов.

- Ну ничего себе! - раздалось позади.

Лиза обернулась. Макс, привалившись плечом к двери ванной, откровенно разглядывал ее, причем коньки интересовали его в последнюю очередь. Кроме черного кружевного белья на ней по-прежнему ничего не было, и если бы ему пришлось отвечать на вопрос, выглядит ли она сексуальнее в нем или без него, он бы вряд ли сумел сделать это. В коньках ее и без того длинные ноги казались бесконечными. Самойлов потер переносицу, ощущая, что мозг его начинает плавиться, да и в джинсах становится тесновато.

- Хватит на меня пялиться! – Лизе очень хотелось чем-нибудь запустить в эту самодовольную физиономию, но под руку, как на зло, ничего не попадалось.

- Кхм… Да тут у покойника встанет…

- Макс! – возмущенно воскликнула она, но почти тут же засмеялась, поняв, как выглядят они со стороны.

Подойдя к Максу, она обвила его шею руками и быстро, но сладко и жарко поцеловала. Его руки сомкнулись на ее спине, в потемневших глазах неприкрыто плескалось желание.

- Если ты сейчас же не оденешься…

- Разве так бывает, Макс?

Тепло ее взгляда согревало сердце, пальцы мягко перебирали волосы на затылке.

- Не знаю… - Он обнял ее и сильно прижал к себе, покачивая в объятьях. Желание никуда не делось, и все же это была не пожирающая все на своем пути страсть, а нечто более разумное и глубокое. – Видимо, бывает.

***

Ксюша поговорила с матерью и, вздохнув, отложила телефон в сторону. Погладила животик и задумчиво оглядела накрытый к празднику стол. Свой первый совместный Новый год они решили встречать вдвоем. Ее родители, вопреки прежним громким словам, звали к себе, но она вежливо отказалась, о чем сейчас ни капли не сожалела. Надо же… Кто бы мог подумать! Она и Женя… Ксения подцепила оливку и положила ее в рот. Как же все изменилось… Когда-то она боялась лишний раз прикоснуться к нему лишь потому, что каждый их взгляд друг на друга обсуждали, потому что все происходящее между ними выворачивалось, извращалось. Сейчас это вызывало в ней отвращение, тогда же, много лет назад, по-настоящему пугало, потому что основной мишенью сплетен и мерзких домыслов становилась не она сама, а человек, которого она любила.

Женя, закатав рукава рубашки, выкладывал на блюдо запеченное с помидорами и луком мясо. Странно, но он не мог вспомнить, делал ли что-то подобное прежде, во времена своего первого брака. Его жена была хорошей, умной женщиной, только, как оказалось, совершенно чужой. Они прожили вместе не один год, причем прожили довольно неплохо, но что осталось от этого? Ни воспоминаний, к которым хотелось бы вернуться, ни сожаления, что все кончилось, ни благодарности за дни, проведенные вместе. Они и разошлись как-то неприметно, спокойно, без ненужных сцен, истерик и бьющих наотмашь фраз. Впрочем, как раз за это своей бывшей жене Женя был благодарен.

Ксюша зашла в кухню и, обняв мужа со спины, ткнулась носом ему между лопаток. Миронов улыбнулся, чувствуя, как ее дыхание касается его сквозь ткань. Девочка, которую он когда-то учил идти вперед, невзирая ни на победы, ни на поражения, превратилась в женщину. Девочка, любить которую считалось преступлением, дышала ему в спину, сложив ладони у него на животе. Девочка, которую он не забывал ни на день, стала его женой и носила под сердцем их ребенка. И, несмотря на годы, проведенные в разлуке, оба они хранили одну на двоих память. В чем еще заключается смысл жизни, если не в мгновениях, подобных этому? Женя положил ладонь на руки супруги, и она в ответ потерлась о его спину.

- Отнесешь тарелку в комнату? – спросил он, украсив блюдо веточкой укропа.

- Угу. – Ксюша цапнула зелень и принялась жевать. - Блин, пахнет так вкусно…

- Почти одиннадцать, - Женя вымыл приличный пучок зелени и разложил по бокам блюда. Удивляться ее хотелкам он уже перестал, только за сегодняшний день она успела съесть целый лимон и запить его кефиром, так что укроп был, пожалуй, самым безобидным из зол. – Пора за стол садиться. Ксеня, да прекрати ты уже эту траву жевать.

- Угу. - Она принялась за новую веточку, потом опомнилась и жалостливо взглянула на мужа. – Мне же можно глоток шампанского?

- Иди уже, - усмехнулся он, поцеловал ее в щеку и, когда она скрылась из вида, полез в морозилку за подобающим случаю напитком.

Москва, январь 2017 года

Отзвучала речь президента, Кремлевские куранты пробили двенадцать ударов, за окном прогремели и стихли залпы первых в этом году салютов. Фальшивым, неестественным весельем в комнату ворвались звуки Голубого огонька, голоса ведущих и мелодия популярной песенки. Лиза, нехотя оторвавшись от губ Макса, нашарила пульт и убавила звук.

- С Новым годом! - Он взял со стола два наполненных фужера и вручил один из них ей. Раздался тихий мелодичный звон соприкоснувшегося стекла. Лиза сделала несколько маленьких глотков и зажала бокал в ладошках. Переодеться она не успела и сидела в длинной, почти до середины бедер, футболке с широким вырезом.

- С Новым годом, - прошептала она и улыбнулась.

Еще два дня назад у нее не было никаких планов на эту ночь, разве что бокал красного сухого вина перед сном и холодная до судороги постель. Сейчас она не думала о будущем, потому что никакой уверенности в том, что оно возможно для них с Максом, Лиза не ощущала. И все же в эту минуту она чувствовала себя счастливой. Ей хотелось многое сказать мужчине, сидящему рядом, раскрыться перед ним, но прошлый опыт оказался слишком горьким. Встретившись с Максом взглядом, она взяла его за руку и приподняла бокал.

- Я хочу, чтобы у нас все получилось.

- Я тоже.

Их пальцы переплелись. Признание в любви едва не сорвалось с ее губ, но она вовремя приказала себе молчать. Глоток сладкого шампанского… еще один… Телефон завибрировал, раздалась мелодия звонка, и Лиза нехотя отпустила руку Макса.

- Это Сережа, - сказала она, взглянув на дисплей.

Макс кивнул:

- Возьми.

В его разрешении она не нуждалась и все же, увидев имя брата на экране, слегка напряглась. Она не знала, какова будет реакция Макса, и сейчас, когда он постарался напустить на себя безразличный вид, была ему благодарна. Прошлого не изменить, жизнь сложилась так, как сложилась. Будет она общаться с братом или нет, но в их венах течет одна и та же кровь, и в этом нет ее вины.

Лиза взяла трубку, одновременно с этим мягко дотронувшись до спины Самойлова. Он посмотрел на нее, положил ладонь на ее голую коленку и чуть сжал. На сердце у Лизы тут же стало легко, она засмеялась, услышав приветствие Вивианы на заднем фоне, и, попросив брата включить громкую связь, перешла на английский.