Неожиданно вперёд вышел Старх и похлопал в ладоши, привлекая внимание.

– Господа! Прошу минуту внимания. Несмотря на поздний час, я все-таки предложу провести совещание, пока впечатления от тренировки свежи. Как показывает опыт, только по свежим впечатлениям можно придумать что-нибудь полезное. Тем более, проблема действительно серьезная. – Тут он глянул на гнома. Веригор насупился и промолчал. Остальные смотрели на меня. Мда, похоже, это будет моё первое решение как капитана. Ну что ж…

– Хорошо. Я поговорю со Стивом. Пусть нам дадут помещение…

– Да ну его к чертям, это помещение, – буркнул Эннер. – Душно и неудобно. Приглашаю на полигон, где тренируются десантники. Они там как раз шашлычки организовывают. Нас зовут. Там и поговорим.

– Наверное, – не очень обрадованно отозвался Старх, – вечеринки не самое подходящее место для обсуждения серьезных дел.

– Такие вечеринки и есть самое подходящее место для обсуждения серьезных дел, – довольно беспечно заметил Эннер.

Я не верил ушам своим. Судя по всему, Феола тоже. Эннер, всегда серьезный и ответственный и вдруг так беспечно относится к работе? Невозможно.

– Да, это действительно подходящее предложение, – вдруг подержала Эннера Феола.

Старх ошарашено глянул на нее. Потом в поисках поддержки посмотрел на меня. Я же пытался разобраться. Эннер наверняка неспроста это затеял. Феола же – эмпат каких еще поискать. Эннер, может, и хорошо блокируется, но против Феолы слабоват.

– Давайте сделаем как предлагает Эннер, – принял я решение.

Старх махнул рукой и первым зашагал на полигон, что-то бурча себе под нос. Эннер усмехнулся и зашагал следом. Последним, низко опустив голову, плелся Веригор.

На полигоне нас встретил большой стол, накрытый под дубом, на ветках которого висели слабенькие фонарики. Правда их оказалось достаточно, чтобы создать подходящее освещение. Сами десантники тренировались далеко отсюда за небольшой речкой. Старх огляделся и хмыкнул. Эннер приглашающе махнул нам.

– Я связался со своими ребятами как только закончили тренировку и попросил приготовить стол. Нам никто не помешает.

Полковник огляделся еще раз. Махнул рукой.

– Ну а зачем тогда эта таинственность? Я уж полагал, что здесь вечеринка намечается.

Эннер глянул на полковника без улыбки. Оглядел собравшихся.

– Вот в этом наша основная проблема. Я ведь догадываюсь, что каждый из вас хочет предложить. Разграничение прав и полномочий, четкое определение задач каждого.

Старх уселся на ближайший стул, оглядел стол.

– А ты что хотел сказать всей этой таинственностью, что развел?

– Я? Таинственность? Старх, я только предложил прийти на полигон и обсудить вопросы здесь. И даже о еде позаботился, поскольку знал, что сегодня никто не обедал. Остальные предположения целиком на вашей совести.

Вот это верно. Спорить трудно. Я и сам так подумал. Однако Старх сдаваться не собирался.

– Но ты мог сразу сказать, вместо того, чтобы многозначительно кивать.

– Мог. Но так понятнее. О чем мы можем говорить, если начинаем сомневаться друг в друге даже по такому пустяку? А ведь в слиянии мы должны довериться друг другу полностью.

Старх хотел что-то сказать. Задумался. Потом махнул рукой, налил в кружку кваса и залпом выпил. Квас, похоже, оказался ледяным, поскольку он сразу поморщился и прижал тыльную сторону ладони ко рту.

– Ладно, считай, что ты нас всех уел. Тогда может приступим к совещанию? Тем более, молодых людей ждут дома.

– Мы связались с родителями и сообщили, что задерживаемся.

– А свою неправоту не надо срывать в раздражении, – заметила Феола.

Старх только руками всплеснул.

– Ну не прав я был! Не прав! Извиняюсь. Так что будем делать?

– А вот это и будем. Мне кажется, что большая часть проблем исчезнет сама, когда мы узнаем друг друга лучше. Поэтому давайте знакомиться. Нет-нет, официально все уже познакомились. Все друг друга знают. Но это официально. Нам же предстоит провести вместе в экспедиции не один месяц, а возможно, что и год, а то и два.

Я быстро глянул на сестру. Во всем, что касалось взаимоотношений между людьми ей не было равных. На этот раз она не спешила высказываться. Задумчиво сложив руки на груди и прикусив губу, она о чем-то размышляла. Заметив мой взгляд, очнулась и подошла к столу, быстро оглядела его и принялась накладывать себе на тарелку кусочки шашлыка. Я поморщился, а потом сел рядом с ней и тоже принялся за еду. Тем более есть действительно хотелось. Остальные поколебались с секунду, а потом с шумом стали рассаживаться за столом. Обстановка разрядилась. Феола оглядела всех, а потом очень уважительно глянула на Эннера. Только Веригор оставался мрачным. Но его понять можно было. Я решил пока его не трогать.

Когда все немного подкрепились, остатки еды сдвинули в сторону, в центре стола водрузили Ваську, ПГ, Криса и начался настоящий мозговой штурм. Жаль только, что штурм велся на словах, а не мысленно. Но тут уж все понимали, что если Веригора и сейчас исключить из разговора, то на взаимоотношениях в экипаже это скажется не самым лучшим образом.

Как и предполагал Эннер, все сходились на том, что невозможно в одиночку управлять всеми системами. А раз есть экипаж, то должно быть и распределение обязанностей. Но вот как эффективно его организовать… Капитан должен знать обо всем, что происходит на корабле. С другой стороны, если он будет знать все, то утонет в бесполезных сведениях и не сможет принять даже элементарного решения. А я не был уверен, что именно в этом состоит обязанность капитана. Тут вмешался Васька, который до этого молча слушал наши споры.

– Не понимаю, зачем вам изобретать велосипед, – заметив у некоторых недоумевающие взгляды, пояснил: – Это значит открывать уже открытое. Ведь можно поднять информацию об организации службы на кораблях имперского флота. Ваши предки не дураки были.

– А конкретней? – попросил я.

– На них каждый член экипажа выполнял свои обязанности и докладывал по команде только о том, что не вписывалось в нормальные параметры. Капитан же мог в любой момент запросить любую информацию, которая его заинтересует. В нашем случае я могу собирать полную информацию по всему кораблю и окружающем его пространству. Если кому-то понадобиться какая-нибудь информация, он может напрямую обращаться ко мне.

– Тогда уж ко мне, – вмешался ПГ.

– У тебя и без того дел полно, – отозвался Васька.

Идея Васьки понравилась не всем – это чувствовалось, но и предложить что-то лучшее никто не мог. Все понимали, что настоящая структура управления родится в процессе работы и притирки. На практике. Теперь каждый из нас осознал мудрость тех, кто приготовил для нас такой тренажер.

Я поднялся. Секунд тридцать еще продолжался общий шум, пока экипаж не обратил на меня внимание.