Если во время прогулки с собакой или самим ребенком что-то случится, последнее, чему он научится — это ответственности. А вот заполучить в результате множество проблем вполне возможно.

Ира: Да, прогулки ребенка с собакой иногда очень бы выручили родителей. Но ту следует учитывать, насколько, как и пишет Катя, они безопасны.

Когда Оушен был щенком, я позволяла Ариадне изредка выводить его. Сейчас, когда мой ребенок весит 35 кг, а собака 45 кг, я предпочитаю совместные прогулки втроем. Никогда не забуду тот момент, когда по большой просьбе моей дочки я позволила ей вывести на прогулку годовалого Оушена, а потом из окна наблюдала картину: «Впереди идет сосед, тянет за собой мою собаку, а сзади плетется девятилетняя Ариадна». С этого дня вдвоем гулять я их не отпускала.

А сама недавно столкнулась с подобной ситуацией с чужим ребенком.

Заканчивая прогулку с собакой и выходя с поля, мы встретили девочку лет 12, которая выгуливала ягдтерьера. Не успев взять собаку на поводок (все-таки поле для того и рассчитано, чтобы собаки могли побегать), я слышу громкий визг: «Спасите, помогите!» У меня в мыслях: «Оушен не мог укусить ребенка». Но наблюдаю следующую картину: девочка пытается взять свою собаку на поводок и одновременно верещит так, что я успела поседеть.

Я отвела Оушена в сторону со словами: «Он не агрессивный, мы уходим», — а слышу в ответ: «Это мой просто злой. Я боюсь». У меня до сих пор вопрос к родителям: «Как можно отпускать ребенка, у которого, наверняка, уже был опыт столкновения ее „злой“ собаки с другими, гулять одного с собакой?» Но ответа я, конечно, не получу.

Катя: Разумеется, решение остается за родителями. И все же, прежде чем принимать решение отпускать ребенка одного гулять с собакой, лучше просчитать все риски и определиться с тем, стоит ли того экономия времени, и чему вы все же хотите научить ребенка.

Может, вам выгуливать собаку вместе, как делает Ира, и таким образом иметь дополнительную возможность пообщаться как с детьми, так и с собакой?

Откуда берется жестокость детей к животным и можно ли как-то повлиять на ребенка, чтобы он вырос добрым? Об этом — наша следующая глава…

К сожалению, жестокость детей к животным — довольно распространенное явление. Однако можно ли сказать, что это норма и не стоит беспокоиться по этому поводу? Нет.

Катя: Жестокость детей по отношению к животным — не та вещь, которую стоит оставлять без внимания.

Откуда берется жестокость детей по отношению к животным?

Причин жестокости детей по отношению к животным несколько.

Например, это может быть исследовательский интерес. Если ребенок 3–5 лет отрывает у бабочки крылышки, это не значит, что он садист. Ребенок просто пока еще не вполне понимает, что причиняет другому живому существу боль. И ему интересно, что будет, если «разобрать» бабочку. И сможет ли ожить муравей, на которого малыш наступил.

Это вполне естественно и не так страшно, если родители сумеют вовремя направить «научные изыскания» в мирное, ненасильственное русло.

Но вот если животных обижает ребенок постарше, который уже понимает, что причиняет другому боль, и действует намеренно, это уже серьезный повод насторожиться и понять, что идет не так. Такое поведение — признак серьезного неблагополучия. Причем чаще всего — неблагополучия в семье.

Порой такие дети следуют примеру взрослых. Если у вас есть питомец и вы позволяете себе грубо обращаться с ним, ребенок, что бы вы ни говорили, перенимает ваши привычки. И вы своими руками создаете опасную ситуацию.

Зачастую жестокое обращение с животными — следствие применения физических наказаний по отношению к самому ребенку.

Миф о действенности наказаний такого рода основан на представлении о том, что, если наказывать детей, они перестанут вести себя определенным образом, в том числе проявлять агрессию. Однако исследования (Strassberg, Dodge, Pettit & Bates, 1994 и далее) доказали обратное: чем чаще наказывают детей физически, тем больше агрессии они проявляют.

Более того, используя физические наказания, родители сами демонстрируют модель жестокого поведения. И ребенок учится тому, что можно безнаказанно нападать на того, кто слабее.

Дети не рождаются жестокими. Но от родителей зависит, станут ли они такими. Жестокость не проявится у человека, которого окружают заботой и любовью. Жестокость — это попытка защититься, примерить на себя роль того, от кого ребенок терпит насилие. Это называется «идентификация с агрессором». Большинство кровавых тиранов, таких, например, как Сталин и Гитлер, в детстве подвергались жестокому обращению. Если сильно упростить, это способ выйти из роли слабого и беззащитного и почувствовать свое превосходство над другими.

Еще одна причина жестокости детей по отношению к животным — поощрение со стороны взрослых. Если родители считают, что грубое обращение с животными — это норма, и сознательно учат детей тому же, стоит ли удивляться проявлениям жестокости со стороны «малолетних садистов»?

Наташа: У знакомой, работающей на «скорой», был случай. Ее вызвали к шестилетней девочке, у которой была травма головы и лица. Девочке не понравилось, что возле нее лаяла маленькая собачка. Ребенок ухватил полновесный кирпич, размахнулся… и уронил кирпич себе на голову, травмировав при этом и лицо. Поразительно, что вся семья: бабушка, дедушка, родители — не видели в попытке «убить собачку кирпичом» (как сказала девочка о своих намерениях) ничего предосудительного. Таков порядок вещей в этой семье.

Что делать, если ребенок жесток с животными?

Катя: Если у вас маленький ребенок, который познает мир, дайте ему возможность удовлетворить любознательность без проявлений жестокости.

Вместо препарирования аквариумной рыбки покажите наследнику книгу с картинками, посмотрите увлекательный фильм об обитателях океана, совместными усилиями нарисуйте рыбок и сочините о них сказку… Вариантов великое множество!

Таким образом вы убьете двух зайцев: во-первых, покажете ребенку, что его желания важны, и во-вторых, научите искать приемлемый способ удовлетворять их — без причинения вреда кому бы то ни было.

Наташа: А еще для этого и предназначены игрушки. Когда они сломаны ребенком, он на неживых объектах может учиться последствиям своих деструктивных действий.

Катя: Подавайте пример правильного, гуманного отношения к животным, как к своим, так и к чужим, в том числе бездомным.

Что бы вы ни говорили, дети копируют ваши действия, а не разглагольствования. Если ребенок видит бережное и гуманное отношение к животным со стороны членов семьи, он учится тому же.

Объясняйте правила и следите за их выполнением, но обойдитесь без унижений. Между наказанием и жестоким обращением есть разница. И важно, чтобы рядом с ребенком был взрослый, который сможет при необходимости обнять, успокоить и выслушать. В этом случае, даже столкнувшись с неприятностями, ребенок сможет пережить стресс и извлечь опыт, не получив психологическую травму.