Объясните, что питомец болен и сильно страдает, что инъекция безболезненна и поможет избавиться от мучений. И что иногда, если мы кого-то любим, то должны принимать трудные решения, чтобы избавить дорогое нам существо от боли и страданий.

Детей пугает открытие, что есть вещи, неподвластные нам, однако неизвестность пугает еще больше.

Дайте малышу возможность провести время с любимцем и попрощаться с ним.

Учитывайте, что скорбь может длиться долго. Не упрекайте детей за слезы.

Вместе с ребенком создайте «стену памяти» в честь умершего животного: коллаж из фотографий и рисунков, отпечатки лап и т. п.

Позвольте детям принять участие в похоронах — это поможет открыто выразить свои чувства.

Не спешите брать нового питомца, чтобы «занять место» прежнего. Дайте ребенку время пережить потерю.

Брать ли вообще новую собаку после смерти предыдущей? Об этом — наша следующая глава…

Есть разные мнения на этот счет. Как правило, люди, которые говорят, что «больше никогда», ссылаются на то, что не в состоянии пережить еще одну подобную утрату.

Однако, например, этолог Конрад Лоренц в книге «Человек находит друга» пишет об этом так:

Создавая собаку, природа, по-видимому, не учла дружбу, которой предстояло связать это ее творение с человеком. (…) В человеческой жизни и так хватает печальных расставаний с теми, кого мы любим (…) Вот почему естественно задать себе вопрос, правильно ли мы поступаем, отдавая свое сердце существу, которое одряхлеет и умрет, прежде чем человек, родившийся в один день с ним, успеет распроститься с детством.

(…) Я не очень осуждаю чувствительных людей, которые боятся приобрести собаку из-за неизбежности расставания с ней. Не очень осуждаю? Нет, на самом деле, я осуждаю их безоговорочно. В человеческой жизни любая радость оплачивается печалью. (…) И я считаю трусом того, кто отказывается от немногих безобидных и с эстетической точки зрения безупречных удовольствий, доступных человеку, только из страха, что рано или поздно судьба представит ему счет за них.

Большинство психологов на вопрос «Брать ли нового питомца после смерти предыдущего» дают однозначный ответ: «Да». Вопрос в том, когда это делать.

«Они жили долго и счастливо и умерли в один день…» Обращали внимание, что хэппи-энд, настоящий хэппи-энд, обычно формулируется именно так? Причем последняя часть — не менее важна, чем первая. А может, и важнее.

Она гарантирует, что тот, кто остается, не будет страдать от разбитого сердца. Что они так и уйдут — вместе, счастливыми.

Когда вы берете собаку, то наверняка знаете, что придет момент, когда ее не станет. Но когда она носится по полям, с разбега прыгает в реку или несется за мячиком — об этом не думаешь. Это всегда случается неожиданно, даже если готовишься.

Когда собак несколько, хотя бы две, это не так страшно. По крайней мере, та пустота, которая образуется где-то внутри, не сквозит так ужасно. А если она одна… В этом случае терять их еще страшнее.

Так получилось, что с пяти лет я ни дня не жила совсем без собаки. И даже не могу представить это ощущение безграничного холода черной дыры.

Иногда полезно взять нового питомца сразу же, чтобы заполнить возникшую пустоту. Как правило, это решение оказывается правильным, если предыдущий питомец умер от старости, его уход не был внезапным, и вы психологически уже готовы открыть свое сердце и двери дома для нового друга.

Но иногда нам нужно время, чтобы пережить потерю. Если вы не можете без животных, но при этом совершенно не готовы приютить новую собаку, есть выход. Можно отправиться в приют — там всегда нужна помощь неравнодушных людей. Так вы не только достойно почтите память ушедшего друга, но и поможете другим животным. А также сможете понять, когда будете готовы взять нового питомца.

А когда почувствуете, что готовы, возьмите собаку! Она не компенсирует утрату, но подарит много радости, вернет оптимизм и желание жить дальше.

Будет ли новая собака похожа на предыдущую? Об этом — наша следующая глава…

На краю небосклона находится Мост Радуги. Умершие животные, особенно если они были любимы, оказываются там, где могут бегать и играть на бескрайних лугах и холмах. Там много света и тепла, всем хватает воды и пищи, комфортно и весело…

Катя: Именно так начинается история о Мосте Радуги — мифическом месте загробного мира, где питомцы вновь встречаются со своими хозяевами.

История о Мосте Радуги очень популярна во всем мире, хотя автор ее до сих пор не известен. Авторство приписывается то американскому психологу Полу Чарльзу Даму, который опубликовал поэму и книгу «Мост Радуги», то Уильяму Бриттону, написавшему книгу «Легенды Моста Радуги», то доктору Уоллесу Сайфу, автору поэмы «Все животные попадают в рай».

Как бы то ни было, многие владельцы, потерявшие собаку, предпочитают верить, что смерть — это не конец, и они еще встретятся со своими любимцами.

А еще верят, что душа ушедшего питомца возвращается снова — пусть и в новом теле. И иногда люди пытаются «вернуть» прежнюю собаку, заведя на его место другую — но при этом рассчитывая, что она будет точной копией предшественника. Надеются — и порой сталкиваются с глубочайшим разочарованием.

Иногда при выборе нового животного хозяева ориентируются на внешний вид, не учитывая особенности породы. Например, если они держали волкоподобную дворняжку, то заводят хаски. Или те, кто потерял небольшую рыжую гладкошерстную дворняжку с хвостиком колечком, выбирают басенджи. И в этом, разумеется, нет ничего плохого. Но при этом владельцы полагают, что, если собаки похожи внешне, они будут и вести себя одинаково. А вот это — совсем не факт.

Еще один распространенный миф: если взять новую собаку той же породы, что и предыдущая, они будут одинаковыми и по характеру.

Да, действительно, каждая порода выводилась с конкретной целью, и есть определенные породные особенности. Например, если вы берете хаски, то есть некоторые основания рассчитывать, что собаке будет не в тягость трехчасовая прогулка. А среднеазиатская овчарка, скорее всего, справится с охраной приусадебного участка. Однако даже дети из одной семьи часто, пусть и будучи похожими внешне, имеют совершенно разные характеры. И у собак разбежка между представителями одной и той же породы (даже у щенков, родившихся в одном помете) может быть довольно велика.

Что же делать, если тоска по ушедшему питомцу невыносима, а дом без собаки опустел?

Взять новую собаку может быть отличным решением. Но при этом стоит помнить, что каждая собака — это личность. Уникальная и неповторимая. Она вряд ли заменит вам прежнего друга, но может стать новым — пусть другим, непохожим, но таким же верным и любимым.