Как правило, так любят поступать папы мальчиков, убежденные в том, что «настоящий мужчина ничего не боится».

Во-первых, это просто опасно — собака тоже живая. Она может занервничать при виде бьющегося в истерике ребенка и еще больше напугать его.

Во-вторых, положительного опыта малыш не получит, но помимо страха к собакам вы подорвете доверие ребенка к себе.

Что делать, если ребенок боится собак

Во-первых, стоит разобраться, с чем связан страх: вызывали ли его какие-то события или родители сформировали его своими силами (и тогда измениться нужно, в первую очередь, родителям).

Наташа: Даже если вы собаконенавистник, вы должны понимать, что не сможете уничтожить всех собак на планете во благо собственного чада. Тогда единственный выход — научить ребенка мирному сосуществованию.

Катя: А иногда страх — это выражение «плохих» чувств самого ребенка, в основном, злости. Если правильно выражать злость и другие «плохие» чувства в семье запрещено, ребенок вполне может бессознательно приписать их, например, собакам («они злые и хотят причинить мне зло»), и потом их бояться.

От причины страхов во многом зависит то, как именно он преодолевается.

Собак боятся, в основном, дети дошкольного возраста. Часто годам к 8–9 панический страх перед собаками проходит, но вы можете помочь ребенку справиться с ним быстрее и безболезненнее.

Поговорка «Клин клином вышибают» справедлива и в отношении боязни собак. Но действовать в этом случае нужно крайне аккуратно, последовательно и не спеша. Можно составить программу шагов, которые помогут детям избавиться от страха перед собаками.

Читайте и рассказывайте ребенку сказки и истории о собаках и о том, как они помогают людям.

Вместе смотрите мультики о собаках и затем обсуждайте их. Подчеркивайте, какие молодцы собаки и как хорошо, что они приходят на помощь людям.

Рисуйте собак вместе с ребенком и потом устраивайте выставки рисунков.

Вместе сочиняйте истории и сказки о добрых и верных собаках.

Купите ребенку мягкие игрушки, изображающие собак — но только они должны быть похожи на настоящих собак, а не на людей. На игрушках можно тренироваться правильно взаимодействовать с собаками.

Смотрите фильмы с участием собак и обсуждайте их.

Играйте в «Превращение в зверей». Лучше, если вначале в роли собаки выступите вы, а потом роль собаки примерит на себя ребенок и будет говорить от ее лица.

Наблюдайте за собаками с безопасного, комфортного для ребенка расстояния, обсуждайте их поведение и язык тела. Очень важно сокращать дистанцию до собак постепенно, так, чтобы не напугать ребенка.

Общайтесь с дружелюбными, но при этом сдержанными собаками в безопасной обстановке. Сдержанность собаки в этом случае не менее важна, чем дружелюбие. Ведь если восторженный щенок из лучших побуждений, например, прыгнет, чтобы лизнуть не готового к этому ребенка в лицо, все предыдущие усилия по преодолению страха могут потерпеть крах.

Если и вы, и ребенок к этому готовы, можно завести щенка. Но обязательно научите ребенка правильно взаимодействовать с собакой и обращаться с ней по-доброму.

Наташа: В моей практике был случай, когда общение со щенком, которого принес в дом мудрый отец, способствовало излечению боязни собак.

Катя: Дети и собаки не просто могут существовать на одной планете — они способны стать лучшими друзьями. И многое (если не все) здесь зависит от вас.

Если не уверены в своих силах, можно обратиться за консультацией к грамотному психологу, который поможет вам и вашему ребенку преодолеть страх.

Мы уже не раз упоминали, что ребенку не стоит гулять одному с собакой. Почему? Об этом — в нашей следующей главе…

Нередко встречаешь на улице детей, выгуливающих собак, причем порой собак не очень мелких.

Катя: Иногда у родителей нет времени на выгул питомца, иногда они руководствуются принципом «Купили собаку детям — пусть они и гуляют, учатся ответственности». Я гуляла со своей собакой с пяти лет, Наташа в шесть лет как-то отправилась на прогулку с немецкой овчаркой. Однако правильно ли позволять ребенку выгуливать собаку?

Наташа: Когда мне было шесть лет, так случилось, что Марс, наша немецкая овчарка, запросился на улицу раньше положенного времени. Бабушка была занята и попросила меня его быстро вывести. Я согласилась, но не учла наших разных весовых категорий. Он из последних сил бежал справить нужду, в итоге я упала и ехала за ним на локтях ногами вперед. Локти я содрала, в свитере были дырки (что же скажут бабушка и мама?) И я Марса стукнула, о чем, конечно же, сразу же пожалела и сожалею до сих пор.

Парадокс ситуации заключался в том, что мы оба очень старались: он — не нагадить в квартире, а я — помочь ему быстро справить нужду, не во дворе и не на тротуаре. Мы оба с ним неслись в зону выгула, а произошло такое досадное недоразумение.

Это был первый и единственный случай, когда я гуляла с ним одна.

Катя: В российском законе «Об ответственном обращении с животными» ничего не указано о том, с какого возраста можно выгуливать собак. В законе «Об обращении с животными» Беларуси упоминается о том, что собак «потенциально опасных пород» запрещено выгуливать несовершеннолетним, а также запрещается продавать или дарить животных гражданам, не достигшим возраста 16 лет. Других возрастных ограничений «по закону» не предусмотрено. То есть теоретически ребенок любого возраста может выгуливать собаку, независимо от ее размера.

Однако у родителей появляется повод задуматься, стоит ли это делать.

Да, животные учат детей ответственному отношению. Однако может ли ребенок, отправляясь с собакой на прогулку, отвечать как за себя, так и за четвероногого друга?

Причем стоит учитывать, что собаки — существа сильные, и даже небольшая собачка, потянув, способна вырвать поводок из рук ребенка или утащить маленького хозяина за собой. То есть ребенок может физически не справиться, в результате собака сбегает, теряется, попадает под машину, затевает драку с другой собакой, рискует отравиться…

Вариантов развития событий множество, но каждый из них весьма негативно отразится как на собаке, так и на ребенке, в том числе может нанести психологическую травму на всю жизнь.

Крошечную собачку, безусловно, контролировать на поводке проще, но такого малыша дети могут случайно травмировать во время прогулки, ведь они зачастую не понимают, как хрупки маленькие питомцы.

И даже если вы абсолютно уверены как в своей собаке, так и в наследнике, можете ли вы быть настолько же уверены в окружающих (как в людях, так и в других собаках)? Если возникнет угроза для вашего питомца, сможет ли ребенок защитить его и не пострадать сам? Скорее всего, нет.