от смертоносного вируса, Наташа вновь находилась в своем рабочем кабинете, всё так же смотря сквозь окно на старинную площадь и красные крепостные башни. Всё было именно как в тот день, когда к ней зашла старая женщина имевшая просьбу спасти дочь, с чего и началось её далекое странствие, приведшее к самым невообразимым последствиям. А здесь, в этом кабинете, кажется? даже ничего не изменилось: всё те же бумаги, небрежно разбросанные по столу, милая девчушка Надя заваривает кофе, и вот совсем скоро, ей придется тащиться на заседание комитета. Наташа честно призналась себе самой, что безумно хочет, чтобы всё было именно так – спокойная рутинная жизнь вокруг, а всё остальное – не более чем секундный полет её фантазии.

Пока Наташи не было, в стране произошла уйма разных событий. Светская хроника скорбела о безвременно ушедшим в иной мир режиссере Школьникове, о смерти которого были впрочем одни лишь слухи, да и то передающиеся шепотом. Фильм же его, о последнем царе Великоруссии, который получил-таки прокатное удостоверение, крутили в кинотеатрах некоторое время, но большой популярности он не имел, кроме разве того, что стал предметом страшных баек и черных пародий, по большей части среди юного поколения, благодаря тому обстоятельству, что все, кто имел отношение к съёмкам этого фильма, таинственным образом, умерли. Впрочем довольно скоро на экраны вышли другие киноленты и фильм Школьникова окончательно затерялся в истории.

С разгадкой тайны медальона, по её возвращении случились и некоторые политические оказии:

Комитет по чрезвычайному положению, например, был распущен. Ещё в ночь их полета из Директории, генерал Артамонов отдал приказ частям, верным конституции, арестовать всех членов комитета, до его особого распоряжения, что и было исполнено, тихо и без лишнего шума. По возвращении Артамонов лично допросил всех заговорщиков, однако ничего существенно нового не узнал: все как один утверждали, что сотворили путч в состоянии беспамятства и сильнейшего психологического давления. А нити же заговора сводились к полковнику Воротынцеву, на нём и обрывались. Можно было заключить, что он очень умел располагать к себе людей, спекулируя на их патриотических чувствах. Судебных дел на заговорщиков заводить не стали, взяв с них письменное обязательство, что они более не будут выступать против конституционного строя ни тайно, ни явно, и с тем, распустили по домам, а история с чрезвычайным положением быстро стала предметом многочисленных острых и иногда даже пошлых шуточек. Только старики качали головами, жалуясь, на постепенно возвращающийся ритм мегаполиса, и мечтая, чтобы вновь установилась какая-нибудь чрезвычайная власть с порядком и дисциплиной.

Тем временем правительство, в своем кратком заявлении, по итогам всего, сообщило о раскрытом заговоре международной террористической группы и отдельно о проведении совместной операции по уничтожению террористов на острове Ньюфаундленд. Всех причастных к делу поощрили высокими наградами и вдобавок красочными заголовками в прессе. Особенно отмечался героизм и несравненные дипломатические качества председателя комитета по международным делам Государственной Думы – Натальи Владимировны Покровской, во многом благодаря которой получилось урегулировать межгосударственные противоречия и согласовать операцию. Для прессы Покровская вновь превратилась в обожаемую супергероиню, и все довольно быстро забыли о тех статьях, в которых её, ещё совсем недавно, естественно по глубокому недоразумению, высмеивали и выставляли чуть ли не как агента иностранных держав. Да, собственно говоря, и статей этих уже никто и найти не мог и даже неизвестно были ли они вообще, а самую хвалебную оду Наталье Владимировне посветил известный ведущий Рудольф Галкин в своей ежедневной вечерней передаче.

Незавершённым остался только вопрос с законом о едином цифровом распределителе, рассмотрение которого, во втором чтении было назначено натурально на сегодня.

Стоял жаркий июньский день. Косыми лучами солнце жгло город и густая пыль наполняла воздух. Наташа всё смотрела в окно на старинную площадь и на мелкие точки прохожих и туристов, которые высыпали на улицу, стоило только правительству снять локдаун.

– Наталья Владимировна – окликнула её Надя – К вам опять из разведки, только уже девушка какая-то с ребенком.

Наташа вдохнула горячего воздуха и кивком головы велела помощнице пригласить гостя. Надя что-то недовольно пробурчала, мол зачастили к нам из конторы, добром это не кончится.

Секунду спустя, скрипнув дверью в кабинет прошла Ксения Авалова, в своем обычном образе – джинсы, рубашка с закатанными до локтей рукавами, на бедрах блестят браунинги, волосы собраны сзади в мощный хвост – менять, который, для парламента Ксения Игоревна не посчитала нужным.

Девушка была одна, за руку за руку она вела того самого мальчугана из клиники – главного свидетеля страшных опытов доктора Аристова. У Наташи каждый раз сжималось сердце, когда она глядела в его лицо. Она с ужасом представляла сколько бед должен был испытать этот ребенок в своем ещё столь юном возрасте и какую силу он выработал, чтобы всё перестрадать, а она со своей интеллигентской рефлексией, по сравнению с ним, всего лишь избалованная кисейная барышня. Не имеет она права вести себя, как размазня.

– Пойдем выступать – с серьезным видом сказал Коля – Ксюша сказала, что будет ку-у-ча человек.

Мальчик распростёр тоненькие ручки, словно бы обхватывая количество всех будущих слушателей.

– Надеюсь, что так? – улыбнулась Наташа – Люди должны услышать твою историю.

Мальчик нахмурился.

– И детей больше не будут сажать в клетки? – серьезно спросил он.

Наташа осторожно подошла ближе к мальчику и неуклюже потрепала его по голове.

– Нет, – успокаивающе сказала она – Больше не будут. Злой доктор хотел так делать со всеми, но появилась прекрасная воительница «Арнис» и спасла нас.

Мальчик шмыгнул носом.

– «Арнис» хорошая – бодро произнес мальчуган – Она долго играла со мной. Вот было бы здорово, если бы она сделала всех детей улыбающимися.

Наташа улыбнулась.

– Если ты веришь в её силу, так обязательно будет – подмигнула девушка – Идем теперь. Она нам помогла, а теперь мы должны ей помочь.

Наташа давно себе пообещала, что приложит всё, чтобы такие дети не плакали. Ради этого стоит жить и бороться стоит. Она не допустит того ужаса, что видела в департаменте Аристова, ни в стране ни в мире.

Да, это достойная цель, кивнула своим мыслям девушка, затворяя тяжелую дверь кабинета.

* * *

Старинный зал заседания из резного дерева, отделанный, как и всё убранство парламента в псевдорусском стиле, только чуть обновленный техническими достижениями был забит до отказа самыми разными представителями законодательной ветви власти и партийными и беспартийными, журналистами, операторами… как только Наташа зашла в него, на неё тут же обрушился поток вопросов и выкриков.