В его ухе продолжал звучать поток переговоров. Эрик осекся, отвлеченный растущей настойчивостью звучащих у него в ухе фраз.

– Юнит 32, прием. Прием, Юнит 32. Код Дельта. Юнит 32, прием. Код Дель… Поправка. Код Чарли. Код Бета.

Бета? А это что?

– Код Бета. Повторяю. Код Бета. Юнит 32, слышите меня? Юнит 32… Черт. Эрик! ЭРИК! ЭРИК, ОБЕРНИСЬ!

* * *

– И в начале часа: обычно это место – домашний стадион команды НФЛ «Сиэтлские морские ястребы», но вчера вечером не защитник выпрыгнул за черты игровой зоны стадиона. Страшные кадры со стадиона «Сэнчури Линк-Филд», Сиэтл…

Услышав слова диктора, Тесса резко повернула голову. Она не смотрела телевизор и пропустила изображение, которое сопровождало загадочный тизер. Но футбольный стадион Сиэтла? Это, должно быть, произошло на концерте Эрика Торна.

К несчастью, новости прервались на рекламу, без всяких подробностей. Тесса упала на колени перед телевизором, чтобы дождаться продолжения новостей, и положила руку на грудь, чтобы унять бешено колотящееся сердце.

Она включила телевизор несколько секунд назад – сделала это на автомате, чтобы отвлечься, готовясь к дневным делам. Этим утром она проснулась расслабленной и отдохнувшей. Солнечные лучи пробивались в комнату через горизонтальные жалюзи и наполнили ее странным чувством оптимизма.

Она была уверена, что сегодняшний день пройдет гладко. Прошлым вечером она рано легла спать и поставила телефон на режим без звука, чтобы ничто не отвлекало ее от спокойного ночного сна. Сегодня очень важный день. Наверное, это самое важное упражнение, которое Тесса выполняла под осторожным руководством доктора Риган. Сегодня Тесса вместе с матерью впервые выйдет на улицу с тех пор, как вернулась домой.

По крайней мере, таков был план до недавнего времени. Для этого она должна была быть расслабленной. Сегодня утром она специально не заходила в «Твиттер», просто на всякий случай. Спокойствие. Она должна была сохранять спокойствие! Она не должна была сидеть перед телевизором в 8:59, не должна была чувствовать, как у нее в груди бешено колотится сердце.

Шоу продолжилось, но Тесса почти не следила за тем, что говорили дикторы – она ничего не могла расслышать из-за отдающегося в ушах стука. Наконец, на экране появилось расплывчатое изображение. Концерт. Круглая сцена, вокруг нее фанаты. И Эрик. Без футболки. Стоит в центре, в полном одиночестве.

Тесса быстро прочитала подпись под изображением:

«Фанатка напала на Эрика Торна во время концерта».

– О боже, – выдохнула она. – О нет! Нет, нет, нет, нет, нет…

Изображение начало двигаться. Видео было плохого качества, пиксельное, скачущее, снятое кем-то из толпы. Тесса в ужасе смотрела, как с краю экрана появляется вторая фигура, на полной скорости мчащаяся к Эрику.

Эта фанатка была высокой, всего на несколько сантиметров ниже самого Эрика. Ее длинные каштановые волосы развевались за ней, когда она мчалась по подиуму. Эрик стоял к ней спиной. Он пел, совершенно не подозревая о ее присутствии.

Видео было без звука – был слышен только монотонный голос женщины-диктора.

– Зрительница концерта перелезла через перила фан-зоны и уклонялась от охраны на протяжении достаточного времени, чтобы…

– Эрик, обернись! – прошептала Тесса экрану. – Кто-нибудь, остановите ее!

Картинка не была достаточно четкой, чтобы можно было разглядеть лицо девушки, но Тесса видела, что она крепко сжимала в руке какой-то предмет. Что это? Что-то длинное и металлическое блеснуло в свете проекторов, когда она зашла Эрику за спину.

– Что у нее в руке? – спросил другой ведущий. – Это то, о чем я думаю?

Фанатка прыгнула Эрику на спину и умудрилась обхватить его шею обеими руками. Его лицо было не в фокусе – качество изображения было слишком низким, чтобы можно было разглядеть выражение его лица, но Тесса видела, как он удивленно дернулся назад. Он уронил микрофон и пошатнулся, схватив девушку за запястья. Блестящий предмет упал на сцену.

– Что было у нее в руке? – снова спросил ведущий. – Это известно?

– В официальном заявлении представителей Торна сказано, что это не оружие. Очевидно, это была металлическая ручка. Похоже, весь инцидент есть не что иное, как попытка фанатки получить автограф…

Видео на секунду остановилось, а потом воспроизведение продолжилось. Эрик вырвался из хватки девушки и сумел повернуться к ней лицом. Одной рукой он обхватил ее за талию, а она тем временем яростно царапала его обнаженную грудь. Тесса увидела, как он отводит свободную руку назад. На мгновение ей показалось, что он может ударить ее, но вместо этого он опустил одно плечо, схватил правую руку девушки и грациозно увлек ее в танец.

– Ух ты, – восхищенно сказал ведущий. – Как плавно. Теперь я понимаю, почему этот парень нравится девушкам.

Изображение застыло, а потом ракурс сменился – на этот раз видео было ближе. Лицо Эрика сейчас было более четким – спокойный и серьезный, он смотрел фанатке прямо в глаза. Губы Эрика двигались, но что он говорил, мог разобрать только специалист по чтению по губам.

– Вы только посмотрите, что он делает, – раздался голос репортера. – Это так мило!

Когда Эрик и девушка начали двигаться, видео уменьшилось. Эрик кружил и кружил девушку по сцене. На ее лице появилась ослепительная улыбка, и они протанцевали по сцене полный круг. А потом, наконец, появилась пара крепких мужчин, и Эрик в танце завел девушку прямо в объятия ожидающих ее охранников.

– Супер. Дело легко могло принять очень плохой оборот.

– Действительно классный парень, – согласился второй ведущий. – У него явно большой опыт общения с перевозбужденными поклонницами.

– И он забавный! – добавил репортер. – Посмотрите, как все зрители засмеялись после того, что произошло.

Началось новое видео: Эрик снова стоял на сцене в одиночестве, прижимая к груди белое полотенце. Должно быть, девушка расцарапала его до крови. Он опустился на колени и поднял микрофон, а Тесса прижала к губам мокрую от пота ладонь, глядя, как он обращается к зрителям:

– Что это было? Кажется, я только что наложил в штаны! – он вытянул голову и притворился, что смотрит себе за спину. – Эм… Кто-нибудь может одолжить мне запасные трусы?

Тесса слышала в его голосе нотки смеха, но они показались ей фальшивыми. Ее руки тряслись, и она могла поклясться, что слышала такую же дрожь в его голосе. Ей показалось? Она проецировала?

К его ногам прилетел кусок ткани, и он аккуратно поднял его со сцены, покрутив на пальце: это была пара женских трусиков.

– Я имел в виду мужские трусы, – сказал он с невеселой усмешкой. – Наверное, нужно было уточнить.

Он бросил трусики обратно в толпу и устало провел рукой по лицу.

Тесса нажала на кнопку паузы и остановила видео. Она знала, что ей не показалось. Сейчас она видела это по его лицу, это было ясно как день. Он мог пытаться сохранить хорошую мину при плохой игре, но выражение его глаз не имело со смехом ничего общего. Он был похож на загнанного зверя, который смотрел на приближающегося хищника. Он был в ужасе и совершенно измучен.