— Времени совсем мало. Надо идти, — нетерпеливо произнёс Скер, — Твоё войско ждёт у ворот.

— Войско, — пробормотал я и вновь посмотрел на библиотеку.

Перенестись в мир Акры можно было только там. Конечно, я мог рискнуть и вновь воспользоваться «Прыжком» и «Разломом», но демонесса чётко дала понять, что таким баловаться не стоит, так как могу попасть в беду, из которой вряд ли выберусь. Поэтому…

«Подождёт», — подумал я с разочарованием. Да, меня съедало любопытство, но моя догадка не так важна для предстоящей войны с эльфами и разрушением Улья, — «Но я доберусь до тебя, Акра. Слышишь меня или нет!»

Глава 11

Думаю, не стоит рассказывать, что нас провожали всем Тархом. Горожане вышли и чуть ли платочком не махали нам вслед. От подобного мне было не по себе. Кажется, уже чересчур. Но комментировать не стал, так как эмоции тархов оказались искренними, что, кстати, несколько радовало.

«Расслабься», — прокомментировала Ирда, видя моё замешательство, — «Здесь тебя любят и просто надеются на хорошую жизнь».

«Ворьё и бандиты?»

«Они тоже хотят спокойно жить и найти уютный уголок. Не думаю обо всех одинаково. Хотя…» — тифлинг запнулась, — «Пожалуй, да, ты прав, многие местные те ещё ублюдки. Но мы ведь не для них стараемся, а для тех, кто искренне хочет честно жить».

«Надеюсь, у нас всё получится».

«А как иначе?» — она улыбнулась, и наше, так сказать, войско двинулось на север.

В начале пути я успел раскидать свободные очки в основные характеристики. Магия и умения довольно неплохо прокачаны. Не с богами же мне, в конце концов, сражаться. И не с демонами. Хотя я не хотел об этом задумываться, обычно после этого всё всегда идёт наперекосяк.

А ещё мне не хотелось думать о демонессе и её связи с моей краснокожей попутчицей. Ирда могла уловить моё настроение и даже потаённые мысли. Также их могли уловить Верона и Нера, которые во время поездки сидели внутри меня. Поэтому пришлось приложить некоторые усилия, чтобы забыться и стараться хоть немного прикрыть свой разум.

Так вот, четыре основных характеристики я поднял до сотни, почувствовав при этом небывалый прилив сил. Ну, почти небывалый. Нечто подобное я ощущал у сердца Улья, только магия, что в меня вливалась, причиняла ещё и жуткую боль.

Ну да ладно, кто прошлое помянет…

Конечно, мне не хватало навыков боя, которые могли пригодиться. В императорском дворце я в любом случае повстречаюсь с золотыми плащами, которые обучаются военной науке с детства. И если в прошлый раз, да и сейчас тоже, большую их часть я могу раскидать, как котят потрёпанных, то это лишь благодаря магии. Без неё я становлюсь обычным человеком, которому можно легко срубить голову. Единственное, что меня радовало — я буду нужен императору и Ридорису. Правда, пока не совсем понимал, зачем, но вскоре надеялся это выяснить.

Наш отряд постепенно продвигался по дорогам Минетрии, и я впервые смог увидеть другие города и сёла, где кипела жизнь. Но, как ни странно, Тарх казался мне гораздо больше, чем остальные. Вполне возможно, что раньше он и правда был крепостью на границе империи, которая потом расширилась, и город разросся. Но при этом стал оплотом для всякого рода «нечисти».

Как и обещал Эли, встречали нас с почётом. Разномастные существа тянули ко мне руки, будто видели Спасителя. От подобного мне каждый раз становилось не по себе. Ведь я ехал с единственной целью — заполучит Фалангу. Но меня почему-то встречали как некоего Освободителя, коим я становиться не хотел. И всё же…

— Всё нормально, Вал? — поинтересовалась Ирда, подъехав ближе, — Ты побледнел. А ещё я больше не могу читать твоих мыслей.

На последних словах в её голосе послышалась обида.

«Прости, красотка. Я всё расскажу, когда сам выясню правду у Акры».

— Сам не знаю, — я пожал плечами, — Не к добру это всё. Народ меня готов на руках носить. А ведь я всего лишь человек.

— Не совсем человек, — улыбнулась тифлинг, — Ты Призванный Герой, который выжил. Таких у нас было маловато. Честно говоря, я их даже и не помню.

— Да, но всё равно… я не хотел бы такой славы. От меня ждут непонятно чего. И ведь дать им свободу, которой они просят, у меня не получится.

— Это почему же? — вклинилась в разговор Грешрари, подъехав с другой стороны.

— Потому что там, где начинается свобода одного, заканчивается свобода другого, — ответила вместо меня Ирда.

— Так всегда было, — произнесла весёлая орчанка, которая уже где-то успела пригубить пива, — Народ хочет всего и сразу, но при этом сам не понимает, чего же именно желает. Оттого и пашут в полях, думая, где же их подвела жизнь, вместо того, чтобы сжать яйца и решительный шаг.

— Тебе бы речи на площадях толкать, — хмыкнула тифлинг.

— Не-е-е… — протянула довольная собой Грешрари, — Это дело всякого рода балаболов. Я к их шайке не отношусь. Вот ежели меня в бой пустить, то…

— Да, мы знаем, — усмехнулся я.

Так мы и проводили время, неспешно двигаясь к столице империи. Изредка останавливались где-нибудь неподалёку от очередного посёлка, чтобы передохнуть. Вот тогда-то мне и приходилось «отрабатывать» звание Героя. К нам тут же сбегались дамочки, желающие «поболтать» со мной хотя бы минутку. Естественно, отказать им было сложно, всё же я должен держать марку. Но в то же время и стараться сильно не хотелось, так как утром у меня уже были обязанности с моим гаремом. И всё же трёх-четырёх барышень я приглашал в свой шатёр, где помогал им поднять уровень, а они в отместку поднимали мой… ну, вы знаете.

Впечатляющих навыков от деревенских я не получал. От жёнушек градоначальников тоже особо ничего не перепало. Какие-то умения у меня уже имелись, другие переквалифицировались Системой в более подходящие для меня. То есть, как я понял, даже сама Система устала мне подсовывать что-то новое, и просто находила подобное и увеличивало уровень тех или иных способностей. Изредка же прокачивал и магию. В основном, земную и воздушную. Не знаю, почему, но магия воды и огня оказалась редкостной штукой. Ну да ладно, с этим я мог разобраться потом и сам.

Конечно же, новые очки я забрасывал туда же, то есть в характеристики. Что-то мне подсказывало, что во дворце антимагии будет навалом, так что стоило подстраховаться. Но вместе с этим не забывал повышать и боевые умения. Такие, как «Телекинез», «Жало», «Телепатия» и другие. В войне всё пригодится. Но я искренне надеялся,