—А номер ты заказала заранее? —сев в машину, продолжил издеваться он.

—Нет.

—Почему? К нему поедем? —Илья быстро выстраивал с головы разные схемы, новая локация была совсем не в кассу.

—Во-первых, это обязанность мужчины,— пояснила Симона, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимость. —А во-вторых, я не уверена, что до номера дойдет…

—Значит, ты признаешь, что он ущербный? —Илья победно улыбнулся.

—Я этого не говорила…

—Но подумала.

—Нет.— Она ни в какую не хотела признавать его правоту, но на самом деле эта встреча ей больше не казалась хорошей идеей, да и Марк после оценки Ильи перестал ей нравиться совсем. Но фото могло совсем не соответствовать с оригиналом и, возможно, все окажется не так плохо.

—Давно вы встречаетесь? —донесся до нее голос Ильи.

—Сегодня первый раз,— ответила честно, не горя желанием придумывать легенду на ходу, да и не видела смысла.

—В смысле? —Он недоуменно покосился на нее. —Вы не знакомы, что ль?

—Секс не повод для знакомства, не так ли? —Она лишь криво ухмыльнулась, пытаясь отвечать ему не менее колко и, закутавшись плотнее в пальто, отвернулась к окну.

Илья плавно вел машину, обдумывал ее слова, но никак не мог собрать весь пазл воедино. Получалась какая-то ерунда, концы не сходились с концами, а Симона явно что-то недоговаривала, но выяснять сейчас подробности времени у него не было. Они подъезжали к ресторану.

Небольшой ресторанчик в самом центре города поражал красотой и роскошью даже снаружи, что будет внутри, Илья боялся даже представить. Теперь уже не жалел, что пошел на посильные жертвы и не приперся в косухе, может, и удастся не привлекать повышенное внимание к своей персоне.

Оставив свою куртку в машине, Илья вышел и подал руку Симоне. Дверь в ресторан перед ними открыл швейцар, чем вызвал неловкую улыбку. Илья совсем не привык такому сервису, а когда его начинали «облизывать» со всех сторон, и вовсе раздражался, но таковы были правила этого мира, и с ними приходилось считаться.

Илья снял с плеч Симоны пальто и, отдав его администратору, осмотрел небольшой зал. Марка увидел почти сразу и, кивнув в его сторону, шепнул Симоне на ухо:

—Вон твой ущербный.

—Может, хватит уже? —раздраженно прошипела она и смерила его убийственным взглядом. И так нервничала, а он лишь подливал масла в огонь.

Илья спокойно выдержал ее взгляд, но ничего не ответил, лишь коротко кивнул и, взяв ее под руку, повел к нужному столику. Заметив их приближение, Марк округлил глаза от удивления, чем вызвал довольную улыбку Ильи— видимо, свидание втроем стало для него неожиданностью.

Макр все же поднялся и протянул руку, Илья пожал ее и резко дернул его на себя. Быстро, но качественно обыскал и, не найдя ничего опасного, отпустил с миром. Сел за соседний столик так, чтобы видеть Симону как можно лучше, и откинулся на спинку, наблюдая за разыгрывавшимся спектаклем. Обменявшись несколькими фразами, Марк склонился к руке Симоны и, коснувшись ее губами, произнес что-то ванильное. Илья не расслышал слова, лишь хрипловатый тембр и, непроизвольно скривившись, демонстративно впечатал ладонь в лоб.

Она нахмурилась и поджала губы, но приняла цветы от Марка и с улыбкой позволила помочь ей сесть за стол. Илья с интересом наблюдал за ними, пытаясь уловить какие-то эмоции, услышать подробности беседы, но ничего не получалось. Невозможность контролировать происходящее сильно злила, Илья не привык бездействовать, но выбора не было. Заказав себе кофе, с интересом ждал развязки, не забывая посматривать по сторонам, ожидая подвоха.

Симона откровенно скучала. Весь вечер Марк пытался произвести на нее впечатление, говорил комплименты, тянул губы в похотливой улыбке и пытался изобразить заинтересованность не только ее телом, но она чувствовала фальшь, пронизывавшую каждый жест и слово. Невольно сравнивала с Ильей, сидевшим у него за спиной, и понимала, что Марк ему проигрывает во всем. В манере держаться, говорить, шутить. От осознания этого факта только росло раздражение и желание поскорее уйти, но, ловя на себе выжидающий взгляд Ильи, она заставляла себя продолжать этот вечер и старательно подыгрывала Марку.

Она кое-как дождалась десерта, в глубине души все еще надеясь что-то изменить, но после того как Марк нежно погладил ее пальцы и промурлыкал: «Я снял люкс, как ты и просила», терпение лопнуло, как мыльный пузырь. Симона шумно выдохнула и отдернула руку. Кого она обманывала? Все это какой-то треш от начала и до конца и полный провал.

—Ничего не получится,— холодно и жестко отчеканила, вмиг растеряв свое благодушие и нацепив привычную маску стервы. Достав пухлый конверт, небрежно швырнула его на стол и резко встала. Илья, внимательно наблюдавший за происходящим, тоже поднялся на ноги. Симона не оборачиваясь направилась к выходу, и он последовал за ней, догнав на полпути.

—Ты чего? —схватив за локоть, резко дернул на себя.

—Ничего.— Она без труда вырвалась и продолжила путь.

—Куда ломанулась-то? —Илью такой ответ не устроил. Забрав ее пальто, помог надеть и выйти на улицу. —Что, не оправдал ожиданий? А я тебя предупреждал.— Он недовольно хмурил брови.

—Заткнись,— процедила сквозь зубы Симона и остановилась около машины, но он не спешил разблокировать двери.

—Да ладно, все же сразу было понятно…

—Что тебе понятно? Вот что?! —не выдержав напряжения, взорвалась она. Так хотелось выплеснуть на него весь негатив, наорать, поколотить, но публичные скандалы были ей совсем не нужны. Симона лишь глубоко дышала и сжимала руки в кулаки до хруста в пальцах, пытаясь унять внутренний раздрай.

—Что такой тип не может тебе понравиться.— Илья смягчился, видя ее состояние, и не стал добивать. Просто пожалел ее чувства и самооценку.

—Интересно почему? —Она нашла в себе силы развернуться и посмотреть ему в глаза. Почему-то именно сейчас ждала от него честности. Та была ей просто необходима. Не утешение, а именно искренность.

—Потому что тебе мужик нужен.— Он мягко улыбнулся и, заправив непослушную прядку ей за ухо, распахнул дверь. —А этот ущербный слишком слащавый… ему самому мужик нужен.

—Все это очень увлекательно.— Симона усмехнулась. —Но я хочу домой.

—Без проблем.— Илья помог ей сесть в салон, а сам занял место водителя.

Завел двигатель и плавно тронулся с места. Симона отвернулась к окну, и он не стал ее донимать. В конце концов, это ее личная жизнь, а ему вообще фиолетово, с кем она встречается и с кем спит. У него и своих проблем навалом. В глубине души Илья чувствовал странное ликование от того, что свидание не задалось, но не хотел себе в этом признаваться.

Завалившись на кровать, Илья закинул руки за голову и устремил взгляд в потолок, медленно прокручивая события вечера. Все прошло лучше, чем он себе представлял, а главное— быстрее. Волки были сыты, овцы остались целы, но что-то не давало покоя. Какой-то крохотный червячок сомнения заставлял искать подвох. Что-то во всей этой истории не сходилось, но что— Илья никак не мог понять, пока наконец не ухватился за недостающий элемент— Симона перед уходом оставила Марку конверт. Что в нем? Деньги? Но за что? Она явно что-то не договаривала, и это могло быть очень важным.