Что ж, рад слышать. Такая трепетная дружба не может не восхищать. Ну, а вы что скажете? — тут он перевёл взгляд на Соплю.

Тот пожал плечами. Было видно, что его слегка трясёт.

— Дуэли ж запрещены, — сказал парень. — Зачем бы мы стали нарушать?

Бехтерев усмехнулся.

— Самый нелепый аргумент из всех, какие можно было придумать. Ладно, будем считать, что так всё и было. Господин Аркадьев, вы за мной. Остальные свободны. И чтоб духу вашего тут не было через полминуты!

Развернувшись, он направился к зданию школы. Подхватив рюкзак, я махнул на прощанье Сопле и двинулся за преподавателем. Королёв проводил меня тяжёлым взглядом. Чувствовалось, что, хотя он и проиграл, между нами ещё не всё кончено. Что ж, как угодно…

Когда мы вышли на площадку перед школой, я осмотрелся, но инквизитора нигде видно не было. Последние ученики покидали территорию. Бехтерев затормозил и развернулся ко мне.

— Это правда? Вы действительно колдовали вне школы?

— Мне пришлось. На меня напали. Моей жизни грозила опасность. Это была самооборона.

— Напали с применением магии? — уточнил преподаватель.

Этого я не знал, так как очнулся в этом теле уже после того, как мой предшественник его покинул. Но по вопросу сообразил, какой ответ будет правильным.

— Да. С применением.

— Тогда это меняет дело. Вам не смогут инкриминировать превышение. И всё же, советую переждать в школе хотя бы полчаса.

— Спасибо, — кивнул я.

Мне как раз надо было сменить двойника, заняв его место. Что же касается самообороны, то, может, Бехтерев был и прав. Вот только дело было не в одних лишь парнях, напавших на меня в туалете ночного клуба. Я атаковал инквизитора. А это совсем другое дело. И, вероятно, проявленное мною неподчинение ситуацию не улучшало. Странно, что я вообще до сих пор на свободе, если подумать.

Бехтерев отправился по своим делам. Наверное, проверять контрольные или составлять новые. А я поспешил туда, где дежурил мой доппельгангер.

Главное, что камеры не засняли нас обоих. Поэтому я прежде всего вызвал его в слепую зону. Моя копия встала передо мной с тяпкой в руке и ничего не выражающим взором.

— Кто-нибудь приходил проверить, на месте ли ты? — спросил я.

— Директор.

— Что спрашивал?

— Ничего.

— Просто посмотрел, что ты на месте, и ушёл?

Доппельгангер кивнул.

— Да.

Отлично. Значит, есть не только записи с камер, но и свидетель — сам директор. Видимо, он опасался, что я могу свинтить сразу после уроков — вот и явился проконтролировать. Как раз во время дуэли. Дуэли, которой не было.

Картину портило только появление Бехтерева. Он-то видел меня на заднем дворе, и его не переубедишь с помощью записи с камер. С другой стороны, химик может вообще не узнать, что я должен был в это время находиться в другом месте. Едва ли он болтлив и много общается с коллегами. Больше похож на интроверта. Уверен, остальные учителя его недолюбливают. Главное, чтобы прошло несколько дней. Тогда можно будет утверждать, что наша встреча на спортивной площадке произошла не сегодня. Люди обычно склонны путать время и не слишком-то доверяют в этом плане самим себе.

Мой взгляд упал на двойника. По идее, он больше не был мне нужен. Уничтожить его, обратив в кучу песка и глины? Это проще всего… Однако у меня появилась идея, как использовать его получше. Правда, она требовала ещё работы. Значит, доппельгангера следовало спрятать. Причём так, чтобы его не нашли. Но где? Снова засунуть его в пожарный ящик? Слишком рискованно. Разве что запереть… Нет, плохой вариант. Лучше отправить его домой. Там он будет в сохранности, а это пока именно то, что от него требуется.

— Побудь пока в туалете, — сказал я двойнику. — Запрись. Понял?

Тот кивнул.

— Понял.

Дежурить мне долго. Надеюсь, никто не станет проверять этаж каждые полчаса. Пока двойник будет сидеть в толчке, я буду убираться.

Погасив на этаже свет, я отправился в класс, которым занимался перед моим приходом доппельгангер. Мало того, что нужно ходить в чёртову школу, так ещё и тряпкой махать приходится! Конечно, можно было бы заставить двойника заниматься уборкой. Но тогда пришлось бы самому засесть в туалете на несколько часов. А я не был уверен, что это менее унизительно. Утешало лишь высказывание, крупными буквами написанное на одном из плакатов первого этажа — рядом с расписанием. «Достоинство не в том, чтобы не убираться, а в том, чтобы не жить в грязи», — говорилось в нём. Видимо, таким образом юных аристократов убеждали, что они обязаны заниматься уборкой в школе. Неплохой ход.

Конечно, я не занимался уборкой весь день. Уроки-то делать тоже было нужно. Так что к девяти у меня уже всё было готово, и я спокойно отправился домой. Но сначала вывел из туалета доппельгангера.

— Ты первый, — сказал я. — Постарайся не попасться никому на глаза. — Встречаемся у парковки. Не светись там особо. Погоди, один момент.

Поколдовав, я наложил на него заклятье, слегка изменившее лицо. Теперь двойник больше походил на моего брата, но близнецом уже не выглядел.

— Всё, иди, — велел я, садясь на подоконник.

Выждав минут пять, я двинулся следом. На выходе сидел охранник.

— Ты, вроде, только что выходил! — удивился он, подняв глаза от кроссворда.

— Нет, я до девяти дежурил, — ответил я. — Вы обознались.

— Хм… Очень на тебя похожий парень вышел. Ладно, проходи.

Он нажал кнопку, и красный сигнал сменился на зелёный. Я вышел из школы и с наслаждением вдохнул свежий воздух. Ветер шумел в кронах растущих на территории деревьев, ночь пронзали огни города.

Я направился к парковке. Двойник поджидал меня возле шлагбаума.

— Пошли со мной, — кивнул я.

Мы двинулись к машине. Шофёр заметил нас в зеркало заднего вида и вышел открыть заднюю дверь.

— Это мой одноклассник, — сказал я. — Ему далеко ехать, так что переночует у нас.

— Как скажете, — отозвался водитель.

Мы забрались на заднее сиденье, и автомобиль тронулся, выруливая с парковки. Доппельгангер сидел, не шевелясь, словно манекен. Да, трудновато будет выдать его за одноклассника, конечно. Любой, кто попытается с ним пообщаться, сообразит, что с парнем что-то не так. Придётся его прятать. Благо, в доме полно закоулков. И всё же, риски есть. Но они того стоят. Ведь я собирался с помощью доппельгангера