чаевых. Впервые в жизни она смогла начать откладывать деньги. "Все сразу стало лучше. Я не так сильно напрягалась. Мне было комфортно", - говорит она.

В январе 2022 года она была повышена в должности и стала обучать других уборщиц и работать в качестве уборщицы по вызову, а ее зарплата была повышена до 23 долларов в час. В июне 2022 года ее снова повысили до должности менеджера по операциям - офисной должности с годовым окладом 53 000 долларов. К 2023 году она зарабатывала 60 000 долларов в год. Они с парнем переехали в просторную и чистую двухкомнатную квартиру, и она больше не беспокоится об оплате счетов. Теперь она может больше делать вместе с сыном: они заходят в кафе, чтобы выпить коктейль или поесть в ресторане, не беспокоясь о расходах. Недавно они отпраздновали его второй день рождения в крытом спортзале в джунглях.

Компания Well-Paid Maids была основана в 2017 году миллениалом по имени Аарон Сейдиан, бывшим консультантом по управлению, которому надоело быть, как он выразился, "ментальным наемником". К началу 2023 года в компании работало тридцать человек, каждый из которых зарабатывал не менее 22 долларов в час до чаевых и пользовался обширным пакетом льгот, включающим двадцать четыре дня оплачиваемого отпуска в год, предсказуемый график работы, оплачиваемые работодателем расходы на проезд, а также отличные медицинские, стоматологические и зрительные льготы. Средняя почасовая зарплата уборщиц в Вашингтоне составляет 15,44 доллара в час, и многие из них не имеют больничного, отпуска или страховки по безработице.

Сейдиан открыл свой бизнес не только для того, чтобы предоставить этичную альтернативу другим службам по уборке на дому, но и в качестве явного вмешательства в застойные политические дебаты вокруг минимальной заработной платы. "Каждый раз, когда это обсуждается, все эти головорезы из подвала здания Капитолия выходят на сцену", - сказал он мне. "Ресторанная ассоциация и Национальная федерация независимого бизнеса (NFIB) - все они твердят, как цыпленок: если ввести минимальную зарплату, то произойдут все эти ужасные вещи. Это уничтожит все эти предприятия". Он решил, что лучшим способом противостоять этим утверждениям будет открыть успешный бизнес, который будет хорошо платить работникам. "Я подумал, что было бы полезно открыть компанию, которая могла бы стать живым примером того, как нужно платить прожиточный минимум", - сказал он мне.

С момента своего запуска в 2017 году компания Well-Paid Maids была переполнена клиентами. За первые шесть месяцев работы они заработали 30 000 долларов. В 2018 году эта сумма выросла до 300 000 долларов, а в 2019 году - до 600 000 долларов. После спада в первый год пандемии они восстановились до $800 000 в 2021 году и достигли $1,5 млн в 2022 году. Компания Seyedian уже расширила свое присутствие в Нью-Йорке, где зарплата уборщиц начинается от 27 долларов в час.

Он непосредственно наблюдал эффекты, которые экономисты видят при анализе больших массивов данных: люди, которым платят больше, как правило, работают усерднее и реже увольняются. Это означает, что часть затрат на выплату более высоких зарплат компенсируется экономией за счет повышения производительности труда и снижения текучести кадров. Популярная в бизнес-школах фраза о том, что этичные, "высокопроходимые" компании могут "делать добро, делая добро", отчасти верна: работники хорошо работают и реже увольняются, если их не эксплуатируют. Но есть и компромиссы. Сейдиан мог бы заработать больше денег, если бы платил своим рабочим меньше и обращался с ними хуже. Во многих случаях повышение оплаты труда работников и улучшение их материального положения требует снижения прибыли. Лучшая причина вести себя этично - это не эффективность бизнеса. Иногда мы делаем добро просто потому, что делаем его.

Сейдиан берет значительно больше, чем конкурирующие клининговые службы. В 2023 году его расценки на уборку квартиры с одной спальней и одной ванной в Вашингтоне составляли 219 долларов, что в два раза дороже, чем у многих конкурентов. Но повышение цен не означает автоматической потери бизнеса. На многих рынках потребители готовы платить больше за товары и услуги, которые избавляют их от многих страданий.

Сейдиан также видит глубокий смысл в стоимости своих услуг: "В конце концов, вот сколько это стоит, верно? Либо вы платите за это сейчас, фактически оплачивая стоимость услуги таким образом, чтобы позволить кому-то жить, либо вы платите за это в виде экстерналий, когда вы поддерживаете бизнес-модель, которая не позволяет людям заботиться о себе. Вы платите за это общественными и поколенческими издержками, связанными с тем, как будут расти дети этого человека и какой выбор будут делать люди в условиях дефицита. Это также влияет на ваш баланс, если говорить грубыми финансовыми терминами", - сказал он мне.

Как утверждали основатели True Price, экстернализация затрат не приводит к их волшебному исчезновению. Она просто заставляет других людей платить за них. В какой-то степени мы и есть все эти другие люди. Идея "экстерналии" на рынках предполагает наличие границы между "внутренним" и "внешним". Выплата работникам прожиточного минимума переставляет эту границу морально оправданным образом, чтобы экономика не производила прибыль, услуги и удобства, причиняя огромные лишения многим своим членам. Прожиточный минимум - это ключевое поле битвы в моральной борьбе, лежащей в основе экономики. Крупные корпорации по-прежнему не платят работникам достойную зарплату, а многие либералы и прогрессисты еще не приняли щедрое определение того, что такое жизнь. Однако постепенный, но решительный прогресс в деле обеспечения прожиточного минимума уже происходит, и возможны еще большие сдвиги. Многие из покупателей Seyedian - миллениалы. Изменение ценностей поколений может способствовать принятию законов о прожиточном минимуме, которые, вероятно, сначала на уровне городов и штатов. Если не принимать законодательных мер, сертификация прожиточного минимума может пойти по той же траектории, что и такие маркировки продуктов, как USDA Organic или Fairtrade, которые зародились в культурных маргиналах, а затем постепенно стали мейнстримом.

На данный момент многие крупные компании больше заинтересованы в том, чтобы заявлять о своем хорошем отношении к работникам, чем делать это на самом деле. Незадолго до пандемии руководители 180 крупнейших корпораций объявили о "фундаментальных обязательствах перед всеми нашими заинтересованными сторонами" и пообещали обеспечить "справедливое вознаграждение работников". Несмотря на эти грандиозные обещания, исследование 2022 года, в котором анализировались двадцать две крупные американские компании, включая Chipotle, McDonald's, Walmart и Starbucks, показало, что во время пандемии они потратили в пять раз больше на выкуп акций и дивиденды, чем на дополнительные компенсации работникам. Они добились успеха, не делая добра. Только пять из двадцати двух компаний платят прожиточный минимум половине своих работников. А прожиточный минимум, по оценкам авторов