Открывая дверь спальни, я совсем не ожидала услышать яростное рычание Шуши, разместившейся на моей кровати. Так и не сменив образ большой кошки, мой метаморфик, или вариала - как по научному называют этих существ в древних летописях, прижав уши к голове, готовилась к прыжку, водя из стороны в сторону носом, будто к чему-то принюхиваясь.

- Тише, милая, тише, - выставив вперёд руки, я замерла на пороге, не понимая, что происходит с моим фамильяром. - Всё в порядке, успокойся.

Я была совершенно не готова к такой встрече, поэтому растерялась, не успев вовремя среагировать на резкий бросок в мою сторону, из-за которого отступила назад и запнулась о небольшой порожек, шлёпнувшись на пятую точку.

Шуша буквально придавила меня своим весом, обнюхивая лицо, шею, руки при этом недовольно порыкивая.

- От меня пахнет дроу? - догадалась я, и получила подтверждение своим словам в виде оскаленной пасти возле самого носа. - Так вот ты о чём сегодня хотела предупредить, вернее, о ком. Но откуда ты..?

Шершавый язык лизнул моё лицо, что означало лишь одно - Шуша сменила гнев на милость, пришлось прервать свою пылкую речь. Вот только случившегося это не объясняло. Если мои предположения верны и каким-то неведомым образом фамильяр узнал о прибытии Амадея раньше меня, то это могло означать… Это могло означать, что я в очередной раз ничего не понимаю.

В такие моменты я очень жалела о том, что между нами всё ещё не установилась та самая связь, позволяющая общаться, пусть не как человек с человеком, но хотя бы видеть образы, чувствовать радость, гнев, предупреждение своего фамильяра, как это было у других ведьм с их питомцами. Я лишь довольствовалась едва заметной связующей нитью, что уже объединила наши судьбы, но всё ещё не позволяла в полной мере вкусить все прелести наличия магического существа, делающего ведьму сильнее, являющегося частью её магии.

- Ладно, рано или поздно это произойдёт и тогда секретов точно не будет, - пробормотала себе под нос, погладив притихшую кошку, сверкающую янтарными глазами.

А пока оставалось довольствоваться тем, что есть и более внимательно относиться к переменам настроения Шуши, а лучше вообще пока не выходить за пределы академии. Мало ли, что ещё взбредёт в голову этому остроухому.

Ох, если бы я только знала, на что способна неуёмная фантазия Амадея, то не была бы так уверена в своей безопасности на территории академии. Но я не знала, поэтому оставшийся вечер прошёл чудесно, несмотря на суматошный день: я просто нежилась в ванной, читала книги, любовалась ночным небом из окна, даже не подозревая, какие ещё сюрпризы приготовила мне судьба.

Выходные прошли незаметно за разговорами и обсуждениями. Появившиеся на следующий день девочки принесли с собой столько новостей, что голова шла кругом. Мало того, что они оказались сёстрами по отцу, так ещё ко всему прочему нашлась родная мать Лами, пробудившаяся от стазиса после многих лет забвения. Вернее она никуда и не терялась, всё время находясь в императорском эльфийском дворце, но мы-то этого не знали.

Подруга оказалась полукровкой, плодом любви эльфийки и лорда-дракона. Бывшие враги, которых крепче любого договора связало вспыхнувшее неистовым пламенем чувство друг к другу. А я-то думала, что подобных чудес на свете уже не бывает. Оказывается, бывает, ещё как бывает.

Теперь следующие выходные девочки собирались провести в Чаролесье, землях эльфов, где сейчас как раз находились их родители, готовясь к свадебной церемонии, под пристальным руководством самого императора, оказавшегося дядей Ламиры. В общем, информации оказалось столько, что времени думать о чём-то другом, в частности об Амадее, не было совершенно. Я и не думала, но шальные мысли иногда проскальзывали сами собой, как неуловимые шпионы проникали в сознание и тут же скрывались на его задворках. Хотя, к слову сказать, особого беспокойства не вызывали. Уже хорошо.

- Слушай, а почему бы тебе на выходных не отправиться с нами? - предложила неугомонная Нита, когда в понедельник утром мы шли по центральной тропинке в столовую, чтобы позавтракать перед занятиями.

- Замечательная идея, - поддержала её Ламира. - В Чаролесье так красиво, что ты просто обязана это увидеть. А ещё там тепло, не то, что здесь.

Девушка поёжилась от очередного порыва ветра, и мы следом за ней. Да, погодка сегодня не радовала и предложение погостить в тёплых краях пришлось как нельзя кстати, тем более, если учесть, что тёплой одеждой я пока не разжилась.

Нита пришла на выручку и в этот раз, одолжив мне на время мягкую шаль, спасающую от холодного осеннего ветра, но не могла же я пользоваться её благодушием постоянно, поэтому как только появится свободное время, нужно заняться продажей собранный в дороге трав, чтобы на заработанные деньги купить необходимое.

Только с кольцом надо было что-то делать. Если Амадей всё ещё в городе, по маяку он может меня вычислить, и второй раз провести его уже не удастся. Я честно собиралась сидеть на территории академии, не высовываясь, но резко испортившаяся погода вносила свои коррективы, игнорировать которые было нельзя.

- А знаете, девочки, почему бы и нет. Я буду только рада провести с вами выходные в Чаролесье, подальше от этого холода, - подумав, согласилась я, чем вызвала бурный восторг у подруг, - если, конечно, ваши близкие не станут возражать.

- С чего бы им это делать? - фыркнула Нитаниэль, относившаяся к жизни с такой лёгкостью, словно никаких проблем не существовало вовсе, но я знала, что за ширмой беспечности скрывается ранимая душа, которой необходима наша поддержка, а ещё внимание близких людей.

Именно поэтому она искренне порадовалась тому, что отец отыскал свою потерянную любовь, впрочем, как и её брат. Их мама давно умерла, ещё до первой встречи дракона и эльфийки, и видимых причин для препятствий не было, но зная насколько дети могут быть ревнивыми… В общем, хорошо, что в мире ещё есть адекватные молодые люди, и нелюди в том числе.

- Поверь, они будут только рады удостовериться, насколько нам повезло с подругой, - меж тем вдохновенно продолжала тараторить Нита. - Да и вообще, девочки, там ведь такие шикарные мужчины, просто загляденье… Хотя, Лами уже о таком думать нельзя: она сделала свой выбор. Но мы-то с Эли ещё свободные. О, кстати, насчёт свободы… А что у вас происходит с Алвеном? Куда подевались твои заинтересованные взгляды в его сторону? Ал все выходные пытался привлечь твоё внимание, но всё без толку.

- Да-да, тоже это заметила, - закивала Ламира, с любопытством навострив ушки, - давай уже, колись.

- Ничего не происходит, - вздохнув, произнесла я, понимая, что разговора не избежать, - просто вдруг поняла, что мы с ним не пара, а тратить время на отношения у которых нет будущего, я не хочу.

- И поняла это ты, конечно же, после того, как этот болван завёл речь о подружках, когда уважаемый лорд Рейстон нам показывал «Перекрёсток». Я права? - проявила чудеса внимательности Нитаниэль, с жалостью взглянув в мою сторону.