– Да, выходи, Дашка! – закричала шепотом Зоя. – Взрослые разрешили и нам сегодня не ложиться.

– Честное слово! – засмеялась Геля. – Мы не врем. Они, Дашка, знаешь что решили? Если в Новый год никто не спит, так и в середине лета тоже надо какой-нибудь праздник устроить!

– А… – Даша хотела спросить, нет ли там Юры, но потом передумала и спрыгнула из окна. – Ладно, уговорили. Пошли на берег!

В самом деле, кафе на берегу еще работало. Горели фонари, вокруг которых вилась ночная мошкара, на танцполе еще кружились несколько пар. У берега в шезлонгах сидели люди и переговаривались, глядя на ночное небо.

– Вы верите в НЛО? – спрашивала Луиза Карловна. – То есть в неопознанные летающие объекты… Знаете, позавчера я в окне видела такой объект, он мчался среди звезд и мигал разноцветными огнями!

– Ну что вы, голубушка, это был обычный самолет! – возмутилась Нина Петровна. – Вот я однажды видела следы снежного человека, когда ездила в составе альпинистской группы на Памир…

Даша увидела Соню и подошла к ней.

– А, вот ты где! – обрадовалась Соня. – А мы решили еще посидеть на берегу. Погода просто изумительная. Так надоела эта жара днем…

– Соня, искупаться можно?

– Ночью? Нет… – нерешительно покачала головой Соня. – Ночью купаться опасно!

– А вон кто-то бултыхается, я вижу, – вытянула вперед руку Геля. – Ба, разреши нам!

– Нет-нет! – Нина Петровна тоже решила воспротивиться ночному купанию. – Это взрослые купаются. Студенты Николая Акимовича…

«Может, и Юра там?» – мелькнула у Даши мысль.

– Ну, а просто по мелководью походить можно? – мрачно спросила она.

– По мелководью – можно! – хором произнесли Нина Петровна, Луиза Карловна и Сонька.

Подруги скинули тапочки и зашлепали вдоль берега по воде. Светила луна, и было очень красиво.

– Вода какая теплая! – с удивлением произнесла Геля. – В самом деле, спать совершенно не хочется.

– Сейчас – нет, а вот часа через два глаза сами начнут слипаться, – рассудительно произнесла Зоя.

– Мне кажется, я могу вот так прогулять до самого рассвета, – мечтательно произнесла Геля. – А слабо встретить здесь рассвет?

– Ага, а потом завтра до обеда дрыхнуть! – скептически воскликнула Даша. Она тайком оглядывалась по сторонам, пытаясь найти Юру.

– Господи, какая ты неромантичная, Дашка! – сказала Геля. – Кстати, ты слышала, что завтра Николай Акимович обещал провести небольшую экскурсию в пещерах?

Даша вздрогнула. «Значит, и Юра будет там!»

Она хотела его увидеть и одновременно боялась. И тут он сам вынырнул из темноты.

– Привет, подруги! – нарочито бодро произнес он. – Ну что, гуляем?

– Гуляем, – вежливо сказала Геля и слегка ущипнула Зою за локоть. Они замедлили шаг, и получилось так, что Даша оказалась рядом с Юрой. Сердце у нее забилось как сумасшедшее, а щекам стало горячо – так что Даша даже обрадовалась ночному сумраку.

– Даша…

– Что? – холодно произнесла она.

– Ты на меня обиделась? – тихо спросил Юра.

– Я? На тебя? Ха-ха-ха. Делать мне, что ли, нечего! – презрительно ответила она.

– Ну, я ведь тебя пугалом назвал. Так это неправда. Ты, в общем, сегодня очень неплохо выглядела…

– Мне безразлично, что ты обо мне думаешь.

Они некоторое время шли молча. На море была серебристая лунная дорожка. Даша вдруг обнаружила, что подруги сильно отстали, и остановилась, чтобы подождать их.

– «И старалась она доплеснуть до луны серебристую пену волны…» – пробормотала она.

– Лермонтов? – спросил Юра.

– Ага… Это про русалку стихотворение. А где твоя эта, Баригелла? Тьфу ты, Габриэла?

– А я откуда знаю? – с искренним удивлением произнес Юра.

– Ну-ну…

– Послушай, Даша, – с досадой сказал он. – Мне совершенно наплевать на эту, как ее там… Микаэлу! Если хочешь знать, я тебя потом целый вечер искал. Ты куда пропала?

– Не скажу. А зачем ты меня искал?

– Искал, и все… Хотел тебя увидеть.

– А зачем ты хотел меня увидеть?

– Затем, что… Слушай, Дашка, я что, на допросе?

Даше вдруг стало так хорошо и весело, словно за спиной выросли крылья.

– Вон, на веранде еще полно народа, – указала она. – И музыка такая классная! Пойдем, потанцуем, а? Ты ведь хотел со мной потанцевать!

– Пойдем, – обрадовался он и протянул ей руку.

Даша проснулась со странным чувством – словно сегодня у нее день рождения. На самом деле день рождения у нее был в январе, но это не имело никакого значения… «Ах, да, Юра! – вспомнила она. – Я с ним танцевала вчера… и еще мы должны с ним встретиться сегодня!»

– Ты придешь на экскурсию? – спросил он вчера, перед тем как расстаться.

– Приду, – ответила она. – А ты там будешь?

– Обязательно, – серьезно ответил он. – Даже конец света не помешает мне там быть…

Теперь, проснувшись, Даша пыталась понять, что же означали его слова. «Неужели он назначил мне свидание? – с восторгом подумала она. – Хотя… На свидании встречаются только двое, а ведь там, на экскурсии, будет целая толпа людей. Он просто спросил, приду ли я туда, и я ответила, что приду… Нет, определенно, это не настоящее свидание. Тогда почему он сказал потом, что даже конец света ему не помешает быть на этой экскурсии? Как будто ему не терпелось увидеть меня еще раз! Впрочем, это все тоже слова… Наверное, ему просто хотелось побывать в этих пещерах. Любовь к археологии, только и всего!»

Даша так и сяк пыталась истолковать его вчерашние слова, но вскоре поняла, что дело это бесполезное, и решила не ломать себе голову.

За завтраком в столовой она спросила Соньку:

– Сонечка, ты отпустишь меня сегодня на экскурсию к Николаю Акимовичу? Он обещал рассказать о пещере Аймун…

– О господи! – вздрогнула старшая сестра. – Этого еще не хватало. Нет, Дарья, тебя нельзя отпускать туда…

– Это почему же? – возмутилась Даша. – Я уже взрослый человек и соображаю, что делаю! Неужели ты думаешь, что я там потеряюсь или отправлюсь одна исследовать неизвестные глубины… Нет, это невозможно!

– С тобой возможно все, – буркнула Соня, допивая компот из сухофруктов.

Даша почувствовала, что от отчаяния она готова заплакать. Ведь Юра обещал прийти, он будет ждать ее! «Даже конец света не помешает мне там быть!» – сказал он. А она…

– Ты прямо цербер какой-то, – с тоской вздохнула Даша. – Не старшая сестра, а надзиратель!