– Что значит испортилась? – сказала Геля. – Катер – это же тебе не самолет, для него не существует нелетной погоды. Вот если бы шторм случился и волны поднялись до высоты пятиэтажного дома – тогда, конечно, прогулку бы отменили!

– Слышите? – подняла вверх палец Даша. – Нет, вы как следует прислушайтесь…

Они одновременно повернули головы в сторону моря – светло-русую, темную и рыжую. Откуда-то из-за горизонта, который прятался в густой белой дымке, донесся долгий низкий гудок.

– Идет! Катер идет! – вскочила Зоя. – Пойду предупрежу тетю Лу, что пора собираться…

Скоро у небольшого причала на другом конце пляжа стояло уже человек двадцать, ожидая посадки.

– Сонечка, ты не волнуйся! – Даша обняла свою старшую сестру, которая не рискнула путешествовать. – Со мной ничего не случится.

– Да-да! – в один голос воскликнули Луиза Карловна и Нина Петровна. – Мы присмотрим за Дашей.

Посадка была довольно бестолковой – все торопились занять лучшие места.

– Пошли на корму, там интереснее! – закричала Зоя.

Подруги побежали к задней части катера, где стояла одна длинная скамья, и сели рядышком на нее. Все остальные участники прогулки заняли места в салоне, где стояли ряды кресел, – там, конечно, было комфортабельно, но зато перед Зоей, Дашей и Гелей открывался замечательный вид, и они могли болтать о чем угодно, не боясь вмешательства взрослых в их разговор.

– Отдать швартовы! – закричал капитан в рупор.

Подруги сидели спиной ко всему салону и глядели на удаляющийся берег. Вода бурлила за кормой, и над ней носились клочья желто-черного дыма. Сонька, стоя на причале, помахала белым платком.

– Пока! – закричала Даша. – Пока-пока!

Геля и Зоя тоже что-то кричали, размахивая руками, пока Луиза Карловна не подошла к ним и не попросила вести себя потише.

– Ой, девчонки, как здорово! – сказала Зоя, когда катер уже вышел в открытое море и берег превратился в тонкую полоску на горизонте. – Обожаю кататься на всяких пароходах.

– Не одна ты, – заметила Геля. – Посмотри назад – вон, там целый салон этих любителей морских прогулок набился!

– А где профессор Гвоздиков? – спросила Даша. – Что-то я его не замечаю…

– Профессор не поехал, он остался на раскопках, – сообщила Зоя.

– А-а… – Сердце у Даши невольно сжалось от какой-то тоски. «Если Гвоздикова нет, то и Юры тоже…» После той ночной дискотеки они так и не поговорили толком.

– Дашка, ты какая-то странная, – вдруг сказала Геля, внимательно глядя на свою подругу большими темными глазами. – О чем ты думаешь?

– Я? Нет, так, просто… ни о чем! – растерялась Даша. «Неужели у меня такое лицо, что по нему можно прочитать все мои мысли?..» – Хотя вру, я размышляла над тем, какая я некрасивая.

– Ты – некрасивая?! – в один голос воскликнули Зоя и Геля.

– Ну да… а разве нет? – удивилась Даша.

– Это я некрасивая, – печально вздохнула Геля.

– Нет, я! – возмутилась Зоя. – Взгляните на меня внимательно – эти рыжие волосы, которые вечно торчат в разные стороны, дурацкая белая кожа, которая совершенно не приспособлена для загара, куча веснушек, глаза подозрительно зеленого цвета, словно неспелый крыжовник…

Даша с изумлением посмотрела на свою подругу. Зоя ей всегда казалась ослепительной красавицей с очень необычной внешностью.

– Что ты, Зоинька! – всплеснула руками Геля. – Ты такая яркая, на тебя все оглядываются! А вот я… Эти гладкие волосы, с которыми не придумаешь никакой прически – только короткая стрижка, и все… Ах, как хорошо быть блондинкой или рыжей… – и она едва не заплакала от огорчения. – И вообще я по характеру мямля… ненавижу себя!

Теперь уже Даша с Зоей посмотрели на нее с изумлением.

– Какая же ты мямля? – возмутилась Даша. – Ты нежная и кроткая, словно ангел. Да ты и есть Ангелина! Стрижка у тебя просто супер, ресницы на пол-лица… Зойка, она что, с ума сошла?.. Это же я из нас троих самая безобразная, вы что, не видите?!

– Ты?! – в один голос воскликнули Геля с Зоей. – Да ты девушка с картинки… фотомодель из журнала! Светлые длинные волосы, глаза серые, тоже светлые… А фигура!

Они все очень разволновались, обсуждая свою внешность. Каждая ругала себя и хвалила других. Вдруг Даша засмеялась и знаками попросила подруг замолчать.

– Да вы что… – пытаясь справиться с неудержимым хохотом, сказала она. – Не понимаете, что ли… Оказывается, каждая из нас завидовала другой! Ей-богу, это правда – с самого начала я думала, что хотела бы быть такой, как ты, Зойка, или как ты, Геля… А, оказывается, вы думали то же самое!

Вода бурлила за бортом, сквозь туман пыталось пробиться солнце.

– Ой, не могу… – захохотала Зоя. – Точно – я тоже так думала!

– И я… – смущенно пробормотала Геля.

– Вот что – я не права! – решительно произнесла Даша. – Не буду себя ругать, потому что, если честно, совсем уж уродкой я себя не считаю. Мы все девушки симпатичные. Только я не понимаю…

– Чего? – в один голос спросили Геля и Зоя.

– Почему он не обращает на меня внимания. Он… ну, то есть Юра, – сказала Даша и покраснела. Она решила ничего не скрывать от своих подруг.

– Влюбилась… – ахнула Геля.

– Да, ты все-таки в него влюбилась! – широко раскрыла свои зеленые глаза Зоя.

– Я сама себя не понимаю! – в отчаянии схватилась за голову Даша. – Как же так? Я его ненавидела, и вдруг…

– Это называется – психология! – с видом знатока произнесла Зоя. – И, вообще, от ненависти до любви один шаг.

– Я так странно себя чувствую, – продолжила свои признания Даша. – Как будто это я и не я в то же время… Такое со мной в первый раз. И словно камень мне положил кто-то на грудь, вот сюда – иногда даже вздохнуть трудно. Я хожу и ношу с собой эту любовь, будто какую-то тяжелую ношу… так бывает? Все говорят – любовь, любовь… Но она совсем не приносит счастья, я бы даже сказала, что эта любовь похожа на тяжелый сон, от которого хочется поскорее избавиться, но почему-то никак не можешь проснуться!

– Да… – вздохнула Геля, и глаза ее подозрительно заблестели – наверное, она вспомнила своего скрипача Климова, который не обращал на нее внимания. – Так бывает.

– Все именно так и бывает… – печально произнесла Зоя, а потом встрепенулась. – Только я не понимаю, Дашка, с чего ты взяла, что ты ему не нравишься? По-моему, он к тебе определенно неравнодушен!

– Да! – горячо воскликнула Геля. – Я тоже так думаю!

– О чем это ты думаешь? – вдруг раздался голос рядом.

Девчонки вздрогнули и обернулись – похоже, увлеченные этим разговором, они потеряли чувство бдительности. А рядом стояли Юра и мрачный Батыржан, который, сложив руки на груди, смотрел в море. Дашино сердце провалилось куда-то в район желудка – неужели Юра слышал, что они говорили о нем?..