— Эй, актриса, если ты закончила репетировать, родители зовут обедать. Пойдешь? — раздалось из-за приоткрытой двери.

— Тебе не стыдно подслушивать? — проворчала недовольно, оттолкнув продолжавшего тихо веселиться Пашу в сторону, чтобы освободить себе путь.

— Мне просто уже самому интересно, чем все это закончится, — насмешливо раздалось из-за спины, пока мы спускались на первый этаж.

— Зная меня, уже давно должен был уяснить: ничем хорошим. Для тебя так точно, — съязвила в ответ.

— Скажешь, куда сегодня намылилась?

— Обойдешься. Все тебе надо знать.

— Ну хоть намекни.

— Вот завтра у одного из своих новых приятелей и узнаешь.

— Моих?

— А то чьих же! Лично я с ними только работаю.

— Ну да, ну да. Свежо придание…

Еле сдержалась, чтобы не ляпнуть что-нибудь колкое в ответ. Но мы уже зашли в столовую. А при родителях обсуждать эту тему не очень хотелось. Поэтому обошлись громким, торжественным объявлением о том, что я в коем-то веке нашла нормальную работу и через пару дней отправлюсь в свою первую командировку. Точнее, Паша обошелся, в то время как я сидела и продолжала размышлять: чего это брат такой довольный? То ли спровадить меня сначала на полторы недели на южный берег Крыма, а потом на два месяца за границу так не терпится. То ли еще что-то. Странно, странно. На него не похоже. Или я чего-то не знала?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍К тому моменту как я была готова, Игорь уже ждал меня. Мужчина припарковал свой кабриолет аккурат напротив парадной двери. И хотя часы на моей мобилке показывали всего десять минут шестого, по недовольному выражению лица поняла: для кого-то прошла уже целая вечность.

Какие мы, оказывается, нетерпеливые! Уже девушку подождать сложно. И ладно бы ерундой занималась. Нет! Марафет наводила. Определиться с одним только сарафаном каких трудов стоило. В результате выбор пал на красное в мелкий белый горошек с запахом платье, доходившее мне ровно до середины бедра. Одна из моих любимых шмоток! И счастливых. А удача мне сегодня ой как пригодится! Особенно если учитывать, для кого я так принарядилась. И это не Игорь. Хотя по тому, каким взглядом прошелся по мне мужчина, поняла: с выбором я не прогадала.

— У тебя случайно нет злой сестры близняшки? — поинтересовался мой сегодняшний водитель, стоило выйти из дома.

Не обращая внимания на тут же показавшегося следом брата, удобно устроилась на переднем пассажирском.

— Если ты имеешь в виду обманчиво-очаровательную и совершенно безбашенную стерву, то здесь только одна такая.

— Какая досада, — потянувшись к ключу зажигания, отозвался Игорь.

— Я тоже рада тебя видеть, — съязвила, сразу принявшись искать по радио подходящую волну.

Во мне теплилась слабая надежда, что мы успеем уехать, прежде чем братец включит режим няньки и явится раздавать свои указания. Но увы и ах!

— Привет, мужик. Помнишь меня?

Да, Паша умеет пошутить. Да так, что всем вокруг сразу не по себе делается.

А тем временем старший уже успел опереться о дверь водительского сидения и, сложив перед собой руки, продолжил:

— Думаю, тебе не стоит напоминать, что за руль ее лучше не сажать.

— Да, — сдержанно отозвался Игорь, даже не взглянув на собеседника.

— Хорошо. Ты уж там за ней пригляди, хорошо? А то по глазам вижу: опять что-то задумала. И сделай одолжение, привези мою сестру обратно в целости и сохранности.

— Все или еще что-то? — раздалось нетерпеливо.

— Отвечаешь за нее головой, — одобрительно похлопав по тому, на что еще мгновение назад опирался, произнес Паша, прежде чем сделать шаг назад.

На сей раз Игорь уже ничего не сказал. Просто рванул с места, твердо вознамерившись поскорее избавиться от нежеланной компании.

— Он у тебя всегда такой? — поинтересовался мужчина несколькими минутами позже.

— Заботливый? Сколько себя помню, — ответила, уже во всю наслаждаясь очередным попсовым хитом, что теперь звучал из динамиков.

— Куда едем? — не став развивать эту тему, задал свой следующий вопрос водитель.

— Курс на Ласпи.

— Хорошо.

Разговаривать не хотелось. И, кажется, Игорь был со мной солидарен. Молча вел машину, полностью сосредоточившись на дороге и думая о чем-то своем.

После поворота с трассы я скорректировала для мужчины наш дальнейший маршрут. Еще примерно минут десять — и мы оказались на месте.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍За что всегда любила Крым: здесь еще остались места, куда не добралось безумие современного мира. Крошечные островки, где жизнь спокойно текла в своем привычном неизменном ритме, даря тишину, покой и гармонию.

Мне хватило одного взгляда на небольшой одноэтажных домик, чтобы понять: с момента последнего визита сюда здесь ничего не изменилось. Почти! Все та же невысокая покатая крыша из красной черепицы, равномерно побеленные стены и цветы, стремящиеся занять собой как можно больше пространства. Милое, уютное место. Как же сильно оно отличалось от города, где растения задыхались от выхлопных газов, а улицы после ремонта хоть и выглядели прилично, фасады домов все равно оставляли желать лучшего.

— Алина! Ты ли это?

Хорошо знакомый женский голос, раздавшийся со стороны входной двери, моментально вернул меня из раздумий к реальности. На крыльце показалась владелица дома и я поспешно вышла из машины, чтобы сразу направиться ей навстречу.