class="p1">Я едва успела заговорить, а мама уже поняла, что что-то не так.

— Что случилось, детка?

Наступила долгая пауза, пока я пыталась объяснить, что произошло.

— Поппи. Все в порядке? — снова спросила она.

— Нет. Не в порядке, — честно ответила я. — На самом деле все, черт возьми, не в порядке. Тебе нужно вернуться домой.

После нескольких последующих вопросов вой сирены заглушил мамин голос. Кайден переключился в режим врача, когда парамедики вынесли носилки.

— Мне пора идти, — сказала я маме. — Увидимся, когда ты вернешься.

Я была шокирована, обнаружив, что Дэймон практически приклеился к моему боку и наблюдал за мной, пока я вешала трубку.

— Твоя мама возвращается домой?

— А?

Дэймон кивнул на мой телефон.

— Она возвращается в Америку?

Я не придала большого значения тому факту, что он знал о мамином отсутствии в стране. Но я все еще скептически относилась к его намерениям.

— Почему ты помог нам сегодня? Я думала, при вступлении в вашу компанию требуют клятву нашего уничтожения.

Дэймон выглядел позабавленным, хотя ничего забавного в этой ситуации не было. Наши семьи никогда не разговаривали друг с другом, если только не ссорились. Его помощь с Розой была беспрецедентной.

Переключив внимание на парамедиков, я поняла, что они загружают носилки.

— Подождите. Я поеду с вами, — сказала я одному из фельдшеров, хватаясь за ручку, прежде чем он успел закрыть двери.

Фельдшер покачал головой.

— Допускается только один человек в сопровождении. Вы можете ехать за машиной скорой помощи и встретиться с нами в больнице Норт Шор.

Я мельком увидела Кайдена, сидящего рядом с Розой.

— Но Роза — моя кузина…

Дэймон положил руку мне на поясницу, заставив отступить.

— Без проблем. Она встретит Вас там.

Фельдшер воспользовался этой возможностью, чтобы закрыть двери и умчаться прочь. Громкий вой сирен заглушил происходящее вокруг нас.

Я вывернулась из объятий Дэймона.

— Что ты делаешь? Посторонним не разрешают сопровождать пациентов.

— Они предпочли Кайдена, поскольку он врач и предоставил им информацию о ее состоянии, — терпеливо объяснил он. — Мы встретимся с ними в больнице.

— Мы? Если моя семья заподозрит, что кто-то из вас находится в больнице…

Я заметила, как из особняка выходят мои кузены, похожие на банду.

— Максвелл!

Джиа, Ник и Сэм, спотыкаясь, вышли из дома, устремив свирепые взгляды в нашу сторону. Маски Дэймона больше не было. Должно быть, люди узнали его и сообщили моим кузенам, что он проник на вечеринку.

— Как ты смеешь показываться здесь? — прорычал Ник.

Казалось, что Дэймона раздражал сам факт их существования, хотя у него хватило здравого смысла не вступать в бой на их территории.

Мои глаза испепелили Ника, когда он подошел ближе.

— Не сейчас, — предупредила я.

Ник недоверчиво посмотрел на меня.

— Не сейчас? Ты серьезно? Этот человек убил Рэяна…

Я подняла руку, не заинтересованная в этом утомительном споре.

— У нас нет на это времени. Розу увезли в больницу. Бери машину, нам нужно ехать.

Джиа и Сэм замерли при упоминании больницы.

— Что значит, ее увезли в больницу? О чем ты говоришь?

— Она упала со второго этажа. Или те люди, которые доложили о нем, — я ткнула большим пальцем в Дэймона, — забыли упомянуть об этом, потому что были под кайфом? Ее забрала карета скорой помощи, так что поехали.

В идеале, я бы оставила их бесполезные задницы, но я слишком много выпила. Арест за вождение в нетрезвом виде сейчас не помог бы Розе. Когда никто из них не пошевелился, я повторила:

— Сейчас же!

В то время как Сэму и Джиа хватило здравого смысла отбросить свою ненависть ради благополучия кузины, Ник обдумал полученную информацию и повернулся к Дэймону.

— Он сделал это.

Я закрыла глаза, борясь с желанием повалить его на землю.

Ник продолжил свою тираду.

— В последний раз, когда он появился на вечеринке, Рэян оказался мертв. Роза только что упала со второго этажа, и он снова случайно оказался рядом.

Я пошла прочь, отказываясь участвовать в этом безумии. Дэймон легко догнал меня и грациозно повел к своей машине, спрятанной за домом. Он проигнорировал последовавшие за этим громкие обвинения Ника, занявшись тем, что открыл для меня дверь со стороны пассажира.

— Все будет хорошо, — пробормотал он, когда я пригнула голову, забираясь внутрь.

Я кивнула, пристегиваясь. Было странно находить утешение в моем враге, но ведь это не он разглагольствовал о теориях заговора, продиктованных ненавистью.

Пару месяцев назад у нашего кузена Рэяна возник жаркий спор с Дэймоном Максвеллом на вечеринке. Спустя всего несколько часов его нашли убитым. Это было неудачное совпадение, но Амбани были взвинчены с момента его смерти. Они были убеждены, что это сделал Дэймон. Вдобавок к случившемуся, кто-то вторгся в мою предыдущую квартиру, и моя семья настаивала, что за этим стоят Максвеллы. Мама все плакала и плакала, пока я, наконец, не согласилась переехать к ней, потому что дом моего отчима был построен как крепость с многочисленными мерами безопасности.

Максвеллы думали, что я собираю улики, чтобы выставить Дэймона убийцей. Это не могло быть дальше от истины. Я пыталась опровергнуть ложное обвинение. Разумеется, генеральный директор ведущей компании и филантроп, пропагандирующий ненасильственные меры, не убивал Рэяна. Дэймон Максвелл был олицетворением добра и руководил множеством всемирно известных благотворительных организаций. Это сделало его знаменитым и невероятно популярным. Бесплодные теории заговора, спровоцированные безумными членами моей семьи, были проигнорированы представителями закона. Это также сделало нас печально непопулярными за демонизацию общественного героя.

Заявление о том, что Дэймон хладнокровно убил Рэяна, положило начало новой эре непрекращающейся вражды, которая ранее ограничивалась залами заседаний. В какой-то момент это соперничество стало роковым. Непродуктивные обвинения стоили обеим семьям миллионов долларов в бизнесе, клиентов и плохой рекламы. Если мы не сможем положить этому конец, вскоре придется прибегнуть к массовым увольнениям.

В связи с этим Амбани еще больше раскручивали спираль осуждения Максвеллов. Именно поэтому мне нужно было, чтобы Софи отказалась от своих показаний. По какой-то причине она солгала, утверждая, что Дэймон был последним, кто видел Рэяна живым. Не было никакого смысла в том, чтобы одна из ближайших подруг Дэймона выставляла его в дурном свете, если только он не скрывал что-то похуже убийства. В любом случае, Софи должна была отозвать свои показания, чтобы у нас был шанс продвинуться вперед.

Я взглянула на Дэймона, когда он отъезжал от дома. Я была в ужасе, когда сняла повязку с глаз и обнаружила его лицо, нависшее надо мной, но внезапно в этом обнаружился плюс. Дэймон был со мной, когда Роза упала. Он не мог