не обычные объятия. Благопристойность покинула коридор ради не-объятий, настолько интимных, что они граничили с сухим трахом. В голове промелькнула постыдная сцена нашего предыдущего взаимодействия, и я толкнула его в грудь, но он был неподвижной кирпичной стеной.

Бурные голубые глаза наблюдали за мной, нетерпеливые и готовые поглотить. Под моей ладонью неровно билось его сердце. Повинуясь наитию, я сосчитала количество ударов за десять секунд и умножила его на шесть — сто двадцать, что значительно выше частоты пульса в состоянии покоя. Дэймон либо испытывал выброс адреналина, либо у него был инсульт. Внезапно я поняла, что это не ни то, ни другое; Дэймон был возбужден. Я сжала губы, когда недвусмысленная выпуклость уперлась в мой пресс.

Мои глаза расширились, но Дэймон остался непоколебим. Не оставив ни сантиметра расстояния, ни малейшего зазора, чтобы перевести дух, он зажал мое тело между своим и стерильно белой стеной.

— Ты с ума сошел?

Я попыталась оттолкнуть его, осознав его замысел. Дэймон одной рукой поймал оба моих запястья. Другая его рука скользнула к задней части моего бедра и приподняла его. Сильная нога втиснулась между моих бедер.

— Прекрати. — Едва слышный протест сорвался с моих губ.

Он проигнорировал меня и придвинулся ближе. В моих венах запульсировала кровь, когда он ускорил темп, грубо потираясь об меня. Низкий гул одобрения раздался в его груди, когда мои веки затрепетали.

Это была опасная территория. Дэймон был общепризнанным золотым мальчиком. Меня же все считали дьявольским отродьем. Людей тянуло к нему как магнитом, в то время как у меня не было выдающегося круга друзей, которым я могла бы похвастаться. Мы были будущим конкурирующих организаций, которые боролись за выживание, и пока он олицетворял все хорошее, меня считали ненормальной. Еще один неверный шаг с моей стороны, и к нему переметнутся наши оставшиеся клиенты. Он сотрет Ambani Corp с лица земли, а вместе с ней и наше наследие.

Напоминание об этом вытеснило всю похоть. Я вывернула бедро, сумев немного отстраниться от него. Тем временем спор в кабинете набрал обороты.

— Мой адвокат свяжется с тобой!

— Это еще не конец!

— Ты чокнутый!

Дэймон никак не отреагировал на голоса.

— Они выйдут из кабинета врача в любую минуту, — предупредила я.

— И что?

— Если они увидят нас в таком виде, будут последствия.

— И?

Как любой хороший враг, я тщательно изучила Дэймона. Известный своим уравновешенностью генеральный директор пренебрегал своей обычной характеристикой. Эта вульгарная близость граничила с маниакальным безрассудством, тем более, что в соседней комнате находились наши семьи.

Дверь распахнулась, лопнув окружающий нас воображаемый пузырь. Я нырнула под руку Дэймона, прежде чем кто-либо вышел в коридор, и направилась к отделению интенсивной терапии. Ник догнал меня, но остановился, чтобы метнуть кинжалы в Дэймона. Я позволила себе бросить один взгляд и обнаружила, что его глаза пристально смотрят на меня. Одними губами он произнес:

— Позже, Амбани.

Я отвернулась, но ощущение его глаз, скользящих по моей коже, преследовало меня всю оставшуюся ночь.

Глава 10

Поппи

Неизвестный: Глаза.

Я уставилась на сообщение. В моей жизни недавно появился ровно один человек, поэтому незарегистрированный номер мог принадлежать только ему. Он не потрудился представиться, а я не потрудилась спросить.

Поппи: Мне нужен контекст, Максвелл.

Неизвестный: Большие, широко раскрытые глаза — желаемое качество.

Я сделала паузу, вспоминая наш разговор в больнице.

— Какие у меня еще есть желаемые качества?

— Черты твоего лица пропорционально сбалансированы и симметричны. Прямой нос, высокие скулы, полные губы.

Я запомнила черты лица Дэймона, пока его оно находилось в нескольких сантиметрах от моего.

Поппи: Твои глаза не большие, и не широко раскрытые.

Неизвестный: Нет, но твои — да.

Я уставилась на телефон.

Я всегда знала, что не такая, как все. В детстве я не присоединялась к другим детям в таких легкомысленных развлечениях, как смех. Мои подростковые годы прошли в крысиных бегах к моим целям. Когда парни из кампуса клеились ко мне, их слова казались мне банальными, а комплименты пустыми. Возможно, это было потому, что он был старше и опытнее тех мальчишек, но уточнение Дэймона, словно он представлял конкретное доказательство моей красоты, внезапно произвело впечатление. Он вытянул из меня то, что не смогли мама или Роза, несмотря на годы попыток. Люди редко вызывали у меня подобные эмоции, но Дэймон сделал это уже несколько раз, а ведь предполагалось, что он мой заклятый враг. До прошлой ночи я не думала, что Максвеллы и Амбани могут взаимодействовать. С таким же успехом мы могли бы быть представителями разных видов с неподходящими друг другу частями тел.

Я просканировала вестибюль особняка, заполненный людьми, исследующими место преступления. Вместо того, чтобы погрязнуть в печали из-за критического состояния своей дочери, Дэв, человек из стали, нанял независимых криминальных экспертов. Они воспроизвели множество возможных сценариев, используя куклу и каскадера для имитации падения Розы. Оценки совпали с отчетом об инциденте. Хотя существовала вероятность, что кто-то ее толкнул, все улики указывали на то, что Роза, скорее всего, оступилась и упала со второго этажа.

Дэв с этим не согласился. Сочтя вывод неприемлемым, он не планировал останавливаться до тех пор, пока не найдет исход, согласно которому Розу могли толкнуть. Мой дядя был в темном месте и заботился о правде только в том случае, если она соответствовала его версии.

Я осмотрела разворачивающееся передо мной безумие, решив, что, возможно, стоит отвлечься.

Поппи: Какие у меня еще есть желаемые качества?

Телефон засветился от непрерывного потока входящих сообщений.

Неизвестный: Гладкая кожа

Неизвестный: Длинные темные волосы

Неизвестный: Вздернутый нос

Неизвестный: Розовые губы

Неизвестный: Феноменальное тело

Неизвестный: Идеальные сиськи

Я нажала кнопку блокировки и убрала телефон в карман, когда кто-то подкрался ко мне.

— Дэв сегодня что-нибудь ел? — мама поприветствовала меня натянутой улыбкой, слабо уверяющей в том, что все будет хорошо.

Я покачала головой.

— Он отказывается смириться с произошедшим.

— Ему больно, — сочувственно предположила мама. — Почему Максвеллы все портят? Как им вообще удалось пройти мимо нашей охраны?

Это был вопрос на миллион долларов, от которого Дэймон уклонился прошлой ночью, когда его спросили.

Мои мать и отчим, Пия и Зейн Трималхио, уехали на празднование годовщины. Роза спросила, может ли она устроить вечеринку в честь окончания семестра, пока их не будет. Мама согласилась, надеясь, что это заставит меня общаться с сокурсниками, которых я игнорировала почти четыре года. Вечеринка перестала меня беспокоить, как только я узнала, что Софи в восторге от темы маскарада. Предполагалось, что Софи