проносящиеся мимо поля. Сейчас самая некрасивая пора – снег практически сошел, деревья голые. Сыро так, что до костей пробирает. Но аромат весны, аромат, который ни с чем не спутаешь, уже витает в воздухе. И только за одно это можно смириться и с грязью, и с холодом, да с чем угодно смириться…

– Вот сюда сверни. Видишь дом с коричневой крышей? Прямо у ворот паркуйся.

Из дома нам на встречу выходит мамин муж. Хороший, хозяйственный мужик. Все не нарадуюсь, что ей так повезло.

– Ну, здравствуйте! Мы вас уже заждались! Давайте скорее в дом. Я Николай Иваныч. Муж матери этой девушки, – дядя Коля приобнимает меня за плечи и с силой прижимает к боку.

– Денис.

– А где все? – окидываю взглядом пустую обочину.

– Да мы решили для начала близким кругом посидеть, – отмахивается дядя Коля. Инна! Инна, смотри, кто приехал.

Из кухни выглядывает румяная мама. От готовки ее волосы завились и повисли вдоль лица тугими пружинками.

– Привет, дорогие! Ну, наконец, вы нашли время приехать. Денис… Господи, ты похудел, что ли? Свет, ты парня совсем не кормишь?!

– Кормит-кормит. Просто работы много… – как будто смущается тот.

– Работа – это хорошо, но отдыхать тоже надо. А то так и жизнь пройдет, – кивает мамуля. – Да вы раздевайтесь. Свет, покажи Денису, куда куртку повесить. Я в твоей спальне вам постелила. Так что можете располагаться там. Коля с утра затопил баню. Пока то да се, она как раз и прогреется.

Мама как всегда. Сто слов в минуту. Я только киваю на это. Поднимаемся наверх. В «свою» комнату захожу первой. Развожу руками:

– Вот так и живем.

– Отлично живете! Я уж боялся, что меня отдельно поселят.

– Правда? Почему? У меня современные родители.

– Это я уже понял.

– Впрочем, даже не мечтай, что я позволю какое-нибудь непотребство. Звукоизоляция здесь отсутствует как явление.

– Дай, я хоть попристаю…

И пристает ведь! Пока я переодеваюсь. Лапает, целует. Только успеваю уворачиваться.

– Свет, Денис! Стол накрыт…

Хихикая, как подростки, спускаемся вниз. Я ныряю на свое место у окна, а Денис тормозит, окидывая чуть ошалевшим взглядом «завтрак». Котлеты с картошкой, запечённую рыбку, какие-то соления, блинчики с семгой и расстегаи…

– Ничего себе!

– Я бы еще настоечки своей предложил, но мы же в баню собрались. Нельзя.

Слово за слово, и пошло-поехало. Зря только переживала, что Денису будет некомфортно. Он отлично вписывается в мою семью. Настораживают только переглядывания матери с дядей Колей.

– Ну что там у вас случилось, давай, мам, колись!

– Да ничего…

– Ага. Кого ты хочешь обмануть? Ты ведь уже извелась вся, я вижу.

– Ой, ты как скажешь, Свет! Коль… – в противовес своим же словам, дает мужу кивком отмашку.

– Ага, Иннок. Сейчас.

С удивлением гляжу на метнувшегося к комоду отчима.

– Вот, Свет. Это наш подарок.

На стол передо мной ложится пухлый картонный конверт.

– А в честь чего? – хлопаю глазами.

– У нас были скоплены кое-какие сбережения, и мы решили, что пока они вконец не обесценились, лучше их потратить, разделив между детьми. Видела, какая нынче инфляция? Кошмар. Бери-бери, дочь. Не стесняйся. У нас все есть, нам не надо… А ты хоть ипотеку закроешь.

Растерянно кошусь на приличную пачку нала.

– Нет, мам! Нет, ты что? Мне лет сколько? Я сама заработаю, – качаю головой. Так-то я считаю неправильным заведенную в наших широтах практику, когда родители «помогают» детям до самой смерти, экономя каждую копейку и во всем себе отказывая. И хоть это вроде не мамин случай, но все же… Тоже мне, придумали. Нет-нет. Отталкиваю от себя конверт и в этот момент чувствую, как Денис незаметно тычет меня в бок.

ГЛАВА 11

ГЛАВА 11

– Ты теперь все время будешь на меня дуться?

– Я не дуюсь.

– Ну да. Просто не разговариваешь со мной. Если бы я знал, что так будет – ни за что не взял бы эти чертовы деньги.

– Ты что-то путаешь, Денис. Их взяла я. И пока еще не решила, на что потрачу.

Денис выбирается из постели и отходит к окну. Долго стоит на фоне льющегося в окно лунного света, нервно барабаня пальцами по деревяному подоконнику.

– Думаешь, мне нравится зависеть от бабла своей женщины?

– Думаю, нет, – осторожно замечаю я.

– Вот именно. Меня от этой мысли тошнит. – Денис сжимает руку в кулак, отчего на его предплечьях еще ярче обозначаются вены и сухожилия. – Если бы у меня были другие варианты, хоть один, мать его, вариант, я бы ни за что не взял деньги у тебя. Но у меня, Свет, нет вариантов. У меня их, блядь, просто нет. Или я успеваю в последний вагон вот с этим добром запрыгнуть, – кивает на тумбочку, где стоит ноутбук, – или опять все начинать заново. Ты хоть представляешь, сколько на это может уйти времени?

– Догадываюсь, что много. И, кстати, я не дуюсь, как ты было решил.

– А что же ты тогда делаешь?!

– Взвешиваю и размышляю! Эти деньги родители копили, может, не один год. Я не могу бездумно рисковать ими. У меня нет никаких гарантий, что твой стартап выстрелит, что ты, в конце концов, не свинтишь, забыв о своем должке.

– Заебись. То есть ты всерьез веришь, что я могу тебя кинуть? И не западло тебе под такого мудака ложиться, а, Свет? – Денис оборачивается, сосредотачивая на моей физиономии тяжелый давящий взгляд.

– Ничего подобного я не делаю! А вот ты сейчас пытаешься мной манипулировать и не по делу давишь на чувства.

– Разве они у тебя ко мне есть? Чувства… Не очень-то похоже.

– Началось! – я тоже вскакиваю и начинаю мерить шагами узкий проход между кроватью и шкафом. – Вот скажи, Дэн, если бы четыре года назад кто-то профинансировал твой стартап, он бы сделал это исключительно под честное слово?

Поиграв желваками, Дэн, к его чести, все же выплевывает короткое:

– Нет.

– А что с тех пор изменилось?

– Ничего. Ближе к делу, Света. Чего ты хочешь?

– Гарантий.

– Долговая расписка тебя