учитывается, что молодым людям часто не нравится, когда родители и учителя толкуют им, как следует поступать. Но здесь особо подчеркивается то, что за нравственным законом стоит Бог, Который любит нас больше, чем даже самые любящие родители. Более того, именно потому, что Он любит нас, Он, когда нужно, обличает и наказывает нас, чтобы сделать нашу жизнь такой, какой Он хочет видеть ее (3,11-12).

Божьи требования очень высоки. Самостоятельно, своими собственными силами мы не можем выполнить их. Поэтому Притчи призывают нас: «Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Пр. 3,5-6).

Как многие другие книги Ветхого Завета, и три Книги Премудрости поднимают вопросы, которые находят свое окончательное разрешение только во Христе.

Великий и мудрый царь Соломон, наследник царя Давида, написал значительную часть книги Притчей; но в конце своей жизни и он повел себя неразумно (1 Цар. 11, 1-11). Он был хороший теоретик, но неважный практик. Единственным совершенным и мудрым человеком был Господь Иисус Христос. Он говорит о Себе, что Он «больше Соломона» (Матф. 12,42). В Нем скрыты все сокровища мудрости и знания (Кол. 2,3). Всем верующим в Него открывается, что Христос «сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением» (1 Кор. 1,30).

Автор второй из Книг Премудрости – Екклесиаста, рассматривает «жизнь в подлунном мире» – т.е. жизнь, ограниченную чисто земными заботами. Поэтому он то и дело приходит к выводу, что значительная часть нашей земной деятельности есть не что иное, как бесконечное хождение по кругу, и все заканчивается суетой, опустошенностью и разочарованием. Но Новый Завет дает окончательный ответ на эти пессимистические вопросы. Христос воскрес из мертвых; смерть – это не конец; и так как Христос воскрес, то «труд наш не тщетен пред Господом» (1 Кор. 15,51-58).

Третья книга премудрости – книга Иова, дает некоторые ответы на вопросы: Почему Бог допускает, чтобы верующие в Него страдали? Справедлив ли Бог? Милосердно ли Он поступает? Можем ли мы уповать на Него даже перед лицом страданий, несчастья, болезни? Но самое убедительное основание для упования на Бога во всех обстоятельствах дается в Новом Завете: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу... Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8,28.32). Как золото огнем очищается от примесей и приобретает свою максимальную ценность, так и Божье наставление «избранным Своим» и испытания, через которые Он проводит их, как это было с Иовом, предназначены для очищения их веры и воспитания характера с тем, чтобы они могли наслаждаться полнотой грядущей жизни (1 Пет. 1,6-9).

Темы для обсуждения

Каково значение слов: «Начало мудрости – страх Господень»? Как применить этот принцип к конкретным жизненным ситуациям? (см., например, Пр. 1,29; 2,5; 3,7; 8,13; 10,27; 14,26.27; 15,33; 16,6; 19,23; 22,4; 23,17; 24,21).

Дайте каждому ученику выбрать по одному стиху из книги Притчей, а затем все вместе обсудите их.

Найдите в книге Притчей другие примеры того, как можно учиться у животных. См., например, Пр. 26,11; и сравните с 2 Пет. 2,20-22 в Новом Завете.

Каким образом в Божьих предостережениях против дурных компаний, употребления наркотиков и сексуальной распущенности проявляется Его любовь к нам?

Выучите наизусть некоторые притчи, особенно это касается 3,5-6.

15. ПУТЬ ПРОРОКОВ

Примерно четверть или даже треть всего объема Ветхого Завета занимают писания особого рода людей, называемых пророками. Чтобы понять, почему они занимают такое значимое место в Ветхом Завете и почему они так важны для нас сегодня, мы должны вспомнить о той особой роли, которую Бог предназначил сыграть израильскому народу (см. восьмую статью настоящей серии). Бог возвысил этот народ, чтобы он был:

1) живым свидетельством существования Единого Истинного Бога и живым протестом против всех идолопоклоннических теорий мироздания;

2) примером того, что значит жить в общении с живым Богом, испытывать Его любовь, силу, спасение, законы и пастырское руководство с тем, чтобы люди всех народов смогли познать блага личного познания Бога;

3) назначенным Богом и подлинно удостоверенным Им путем, по которому Спаситель мира придет в мир, чтобы все народы увидели, что для человечества существует реальная надежда, несмотря на все человеческие грехи, и были способны узнать Спасителя, когда Он придет, и осознать свою потребность в Нем.

Пока Израиль помнил великодушие, проявленное к нему Богом, и с благодарностью подчинял свою жизнь Его законам, все шло хорошо. Но сами по себе израильтяне были не лучше, чем любой другой народ; они были такие же грешники, как и все мы. Чем дальше, тем больше они злоупотребляли своей особой ролью, нарушали Божьи законы и грешили столь же тяжко, как и окружавшие их народы – если не хуже. В результате Бог поставил их всему миру в пример того, как не надо жить, чтобы все остальные могли познать святость Бога, Его ненависть ко греху, Его эталоны праведности и неминуемые последствия отступления от этих высших норм.

Именно тогда и появляются пророки. Это были не просто люди, предсказывающие будущее, хотя ими были сделаны действительно замечательные предсказания. Они не были священниками, хотя некоторые из них происходили из семей священников. Они не совершали богослужений в храме. Это были великие проповедники и реформаторы, изобличавшие политические грехи, экономические злоупотребления, социальную несправедливость и религиозное лицемерие во всех слоях общества. Они призывали нацию в целом и каждого человека в отдельности к покаянию, к изменению своего образа жизни, к возвращению к Богу и предрекали катастрофу, если люди не покаются.

Однако народ слишком часто высмеивал, а порой и преследовал пророков, и продолжал вести греховную жизнь. В результате их постигало то, о чем предупреждал Бог: сокрушительное поражение, потеря своей страны и массовая депортация сначала в Ассирию, а затем и в Вавилон. И в этом ветхозаветный народ израильский остается живым примером для нас и сегодня, ибо если древние иудеи были не лучше нас, то и мы вовсе не обязательно лучше их. Их исторический опыт напоминает нам о суде Божьем, который постигнет нас – как отдельных индивидуумов, так и целые народы, если мы не покаемся в наших грехах. В Новом Завете преподносится урок, который следует усвоить: «Но мы знаем, что (ветхозаветный) закон, если что говорит, говорит к состоящим под законом (т. е., первоначально, израильтянам), так что заграждаются всякие уста, и