(530 г. до н.э.) и все владения Вавилонской империи. Кир разрешил тем из иудеев, которые этого хотели, вернуться на родину и повелел им восстановить храм (восстановление завершено в 516 г. до н.э.). Позднее с помощью Неемии, еврея-виночерпия персидского царя Артаксеркса I, впоследствии назначенного правителем Иерусалима, евреям было разрешено восстановить город Иерусалим (445 г. до н.э.). Книга Неемии живо повествует о восстановлении стен Иерусалима. Многие евреи вернулись; но многие и остались жить в чужих странах. Теперь Иудея стала провинцией Персидской империи. Примерно в это время завершается исторический период, описанный в книгах Ветхого Завета. Книги Неемии и Малахии стати его заключительными по времени написания.

Александр Великий, или Македонский, завоевал как Персидскую, так и Египетскую империи. Иудея перешла под его управление. Многие евреи эмигрировали в Египет. Александр продолжал свои завоевания, пока не подчинил себе большую часть известного тогда мира (334-331 до н.э.).

Александр умер в 323 г. до н.э. Созданная им империя была разделена между его военачальниками. Один из них, по имени Птолемей, овладел Египтом и основал династию, которая правила вплоть до римского завоевания Египта в 31 г. до н.э. Другой полководец, по имени Селевк, захватил Азию и основал династию, которая также оставалась на троне до низложения ее Римом в 65 г. до н.э. Первоначально Иерусалим и Иудея были под владычеством египетской династии Птолемеев; но в 198 г. до н.э. перешли под контроль династии Селевкидов.

После примерно сорока лет партизанской войны и политической борьбы, которую вели против Селевкидов Маккавеи, Иудея наконец стала суверенным, независимым государством, управляемым еврейской династией Асмонеев (128 г. до н.э.).

Римский полководец Помпей взял Иерусалим и вторгся в храм (63 г. до н.э.).

Ирод, идумеянин по рождению, но иудей по религии, провозглашен Римским сенатом царем евреев (40 г. до н.э.). Он завоевал Галилею в 38 г., а Иерусалим – в 37 г. до н.э. Ирод был утвержден на троне в качестве вассала Октавиана, последний позднее стал кесарем Августом, первым императором Рима. Именно в царствование кесаря Августа, в бытность Ирода царем евреев, в Вифлееме иудейском родился Иисус Христос.

ЧТО СОХРАНЯЕТСЯ В ИСТОРИИ?

Великие империи античного мира: Египет, Вавилон, Ассирия, Персия, Греция (при Александре) и Рим – несомненно внесли ценный и не теряющий своего значения вклад в развитие мирового искусства, архитектуры, литературы, философии, науки и цивилизации в целом; и за это мы по праву воздаем им должное. Но сами империи исчезли, а войны и бесконечные кровопролития, на которых они строились, сейчас видятся нам именно тем, чем они и были на самом деле – чудовищным уничтожением людских жизней во имя человеческой гордыни, тщеславия и властолюбия.

По сравнению с этими великими империями, Израиль всегда был всего лишь маленькой страной, причем на протяжении большей части своей истории большинство израильского народа жило в чужих странах в качестве пленников или же изгнанников. Но прежние языческие боги, которым поклонялись великие империи и которые, по их представлению, даровали им победу над всем миром, в частности, над Израилем – все эти боги давным-давно забыты. Сегодня никто уже не поклоняется им. А Бог Израиля не просто сохранился, но и стал Богом веры, распространившейся по всему миру. Многие миллионы не только евреев, но и язычников, уверовали в Него в течение прошедших столетий. И несмотря на нередкие преследования, в настоящее время еще больше людей, чем прежде, исповедуют этого «Бога Авраама, Исаака и Иакова», Бога израильского народа, и Бога Иисуса Христа. В этом древнем поклонении есть нечто гораздо более актуальное и значительное, имеющее более широкое и устойчивое влияние в нашем современном мире, чем все великие мировые империи прошлого и настоящего. Уже по одной этой причине данный аспект ветхозаветной истории приобретает колоссальное значение для той картины мировой истории, которую мы даем нашим ученикам. Он показывает, что же действительно имеет непреходящую ценность в веках.

НЕКОТОРЫЕ ПРЕИМУЩЕСТВА ПРОЖИВАНИЯ НАРОДА ИЗРАИЛЯ НА ЧУЖБИНЕ, СРЕДИ ДРУГИХ НАРОДОВ

1. Их изгнание демонстрирует непредвзятость и праведность Бога (подробнее об этом см. статью 15 данной серии).

То, что Бог избрал Израиль для выполнения особой роли в истории, дало этому народу много привилегий. Но это не значило, что он становился неким фаворитом. Привилегии означали, что если Израиль будет упорствовать в социальном и религиозном грехе, Бог накажет его больше, чем все другие народы. Он не убережет ни нацию, ни царскую династию Давида, ни Божий храм в Иерусалиме, ни саму столицу Иерусалим от поражения и разрушения. Принцип Божьего суда был в следующем: «Только вас признал Я из всех племен земли, потому и взыщу с вас за все беззакония ваши» (Амос 3,2). Главный урок состоит в том, что чем больше привилегий дается народу или отдельному человеку, тем строже Господь спросит с них за недостойное поведение (см. тж. Евангелие от Луки, 12,47-48).

2. Продолжающееся изгнание Израиля демонстрирует верность Бога Своему замыслу

В течение двух с половиной тысячелетий большинство евреев жило среди других народов, и большую часть этого периода, до недавнего времени, эти люди не имели собственной страны. Однако, перед изгнанием Бог пообещал, что Он будет хранить их, не допустит их вымирания и однажды вернет всех в землю их (см. Иезекииль 39,22-29). До сего дня, несмотря на жестокие преследования и попытки геноцида, евреи ни в малейшей степени не потеряли своего национального своеобразия и этнических особенностей, не были ни ассимилированы, ни уничтожены. До сих пор Бог держал Свое слово; и все остальное из обещанного Им также однажды исполнится.

3. Система синагог

Со времен Вавилонского пленения евреи стали в языческих городах основывать синагоги, в которых они могли бы поклоняться Богу и изучать писания Ветхого Завета. В последующие века многие язычники, уставшие от бессмысленности и жестокости идолопоклонства, стали посещать еврейские синагоги и пришли к вере в Единого Истинного Бога. Именно из таких групп бывших язычников вышли первые христиане (см. Деяния Апостолов 13,44-14,1; 17,4.10-12; Евангелие от Луки 7,2-5).

4. Перевод Ветхого Завета на греческий язык

В начале третьего века до н.э. евреи, жившие тогда в Александрии Египетской, перевели книги Ветхого Завета с древнееврейского на греческий язык. Эти переводы, известные под общим названием Септуагинты, имели огромное влияние в древнем мире. Новозаветные авторы, цитируя Ветхий Завет, часто заимствовали цитаты именно из Септуагинты, т. е. «перевода Семидесяти». Раннехристианские миссионеры впоследствии перевели Септуагинту на латинский, коптский, амхарский, армянский и другие языки. Переводом Семидесяти пользовались греческие «Отцы Церкви», и он до сих пор используется учеными для восстановления