по всюду сновали толпы народа, шум, гам, громкая музыка, запахи попкорна и других сладостей. А еще дети. Много-много детей! Признаться честно, я слегка побаивалась этих маленьких людей, не зная точно с какой стороны к ним можно подступиться. Опыта общения с ними у меня не имелось от слова совсем.

Наконец встретившись с Барановским, который выбрал такой странный для себя досуг (с его-то ногой!), я была ошарашена его бесцеремонностью. Оказывается, он здесь на свидании! Но зачем тогда приглашать сюда и меня? Злость моментально вскипела во мне, отбрасывая назад все благие намерения.

Однако моя догадка оказалась неверной.

Из-за моей спины вынырнула невысокая девчушка, как две капли похожая на Матвея и завалила его вопросами. А он вместо того, чтобы объяснить хоть что-то просто расхохотался взахлеб.

Я же смотрела на девочку широко раскрытыми глазами не в силах даже пошевелиться. Сказать, что такая встреча было для меня неожиданной — это не сказать ничего. Ну кто бы мог подумать, что у этого нахала есть дочь?

— Так кто ты? — повторила свой вопрос Лиза.

— Я — Настя, коллега твоего папы. — осипшим голосом проблеяла я.

— Папы? — нахмурилась девочка, а Матвей вмиг поумерил свою веселость.

— Настя, это моя племянница — Лиза. — представил он девочку. — А это Настя, моя коллега и друг.

Племянница. Всего лишь племянница. С души словно свалился огромный валун. Хотя, что это меняет лично для меня я особо не задумывалась, но дышать стало отчего-то в разы легче.

— Приятно познакомиться. — вежливо сказала Лиза, протягивая мне свою маленькую ручку. Мягкую и очень нежную наощупь. Ее личико снова лучилось любопытством. — Ты пришла, чтобы погулять с нами?

— Э… Не совсем.

— Да. Думаю, Настя отлично впишется в нашу небольшую компанию. — хитро прищурившись перебил меня Матвей и, наклонившись ко мне ближе, сказал так, чтобы слышала только я: — Зуб за зуб, стресс за стресс, дорогая. Твои приключения стоили мне парочку седых волос, так что я не отпущу тебя без небольшой компенсации. — я отпрянула от него гневно сверкая глазами, а этот паршивец снова рассмеялся. — Шучу, Насть. Ты все время так реагируешь, что невозможно сдержаться и не подразнить тебя.

— Ты в школе что ли девчонок за косички не надергался? — огрызнулась я. — Решил во взрослой жизни наверстать?

— Матвей, ты дергал девчонок за косички? — округлила глаза Лиза, про которую я успела забыть.

— Нет, конечно, нет. Я был очень хорошим мальчиком. Ну почти. — ухмыльнулся он, покосившись на меня.

— Ну так что? Мы идем? — нетерпеливо поинтересовалась девочка.

— Насть? — Матвей вопросительно приподнял брови. — Или испугалась?

— Вот еще! Нет здесь ничего страшного. — из духа противоречия выдала я. А у самой в голове промелькнули воспоминания о катании с Морозом на ватрушке, которое закончилось его травмой.

— Тогда идем? — радостно заголосила Лиза, хватая меня за руку. — Вот видишь Матвей. Настя девочка, а ничего не боится! Я с ней пойду туда, куда ты боишься. — выдала она и по спине пробежал холодок. Барановский же лишь крякнул в кулак, скрывая смешок.

Однако по началу все шло очень даже неплохо. Мы вместе с Лизой прокатились на парочке каруселей, заставивших меня окунуться в ощущения беззаботного детства. Затем пока у меня кружилась голова и я отсиживалась на скамейке, она уже, в пятый раз по словам Матвея, прокатилась на паровозе. А потом мы все вместе забрались на колесо обозрения.

Лиза без умолку болтала, то задавая вопросы, то делясь впечатлениями. Матвей безропотно отвечал ей и смотрела на девочку с таким теплом и любовью, что невольно щемило в груди. Наверное, когда-нибудь он станет отличным отцом. Терпеливым, заботливым, интересным…

— Тебе не холодно? — отвлек меня его голос.

— Что?

— Я говорю, что тут холоднее, чем внизу. Ты могла замерзнуть. — повторил Матвей и не дожидаясь моего ответа накинул на меня свою кофту.

Приятное тепло и знакомый аромат его духов окутали с головой. Мне было не холодно, но сообщать об этом Матвею я не стала. Момент был слишком уютным, чтобы рушить его ненужными признаниями. Его рука легла на мою и наши пальцы переплелись между собой. Не удержалась и погладила сбитые костяшки, вновь вспоминая чем ему обязана.

— А в какой стороне наш дом, Матвей? — задала очередной вопрос Лиза.

— Его отсюда не видно, но он находится в той стороне. — он махнул куда-то на север.

— А твой? — тут же прозвучал следующий вопрос.

— Мой? — как-то растерянно переспросил он. — Его тоже не видно.

— Ну ладно. А твой? — девочка обратилась ко мне.

— Вон там. — не стала разочаровывать я ребенка показывая на крыши самого предположительно близкого района к моему дому.

— Как здорово! — обрадовалась Лиза. Матвей хмыкнул, с интересом покосившись на меня и одними губами произнес: «Врунишка», заставляя улыбнуться.

Когда наше время подошло к концу, выходить из кабинки аттракциона и нарушать возникшую там теплую атмосферу было даже немножко грустно.

Матвей взял Лизу на руки и шагнул с ней на платформу, а потом оглянулся и протянул руку мне, помогая выйти. Спрыгнув я невольно оказалась слишком близко с Барановским, ощутив в полной мере жар исходящий от его тела. Наши взгляды пересеклись на один короткий миг, но в его глазах я увидела нечто такое от чего хотелось либо бежать без оглядки, либо окунуться с голой по полной…

— Молодые люди, не загораживайте проход. — окликнул нас оператор аттракциона из своей будки, разрушая магию момента.

— Извините. — опомнившись мы отошли в сторону.

Я сняла с себя кофту не по размеру и вернула ее Матвею. Притихшая было Лиза вдруг вновь активизировалась.

— Ой, Матвей, там моя подруга Вика с мамой. Вика! Вика, привет! — выбежала она на встречу другой девчонке в ободке с единорогом. Пока мы с Барановским подошли ближе, девочки уже вовсю что-то обсуждали.

— Добрый день. — поздоровалась Викина мама, добродушно улыбаясь. — Я Олеся.

— Я — Матвей, дядя Лизы. А это Настя.

Женщина кивнула в ответ.

— Да-да, вы, наверное, Катин брат. Так похожи! — так вот кто такая Катя. Всего лишь сестра! — А мы вот идем на представление, вы не хотите присоединиться?

— Матвей, можно мы пойдем? — спросила Лиза, подпрыгивая