на глупые обидки, они радостным галопом разлетелись по лабораториям. По первому впечатлению — отличная команда.

А на выходе меня перехватил Владыко. Он аккуратно отвёл меня в сторонку и тихо сказал:

— Андрей, тут такая ситуация, — первый раз он вроде как при мне смущался, на моей памяти. — Мне тут одна дама позвонила, помощи просит. А вот именно ей я отказать не могу, понимаешь? Нас очень много связывает.

— О, кто-то таки решился обзавестись семьёй? — деланно удивился я, судорожно соображая, с кем мне теперь ехать.

Может, у Наташи её Кошкину отобрать ненадолго? Хотя нет, любимую я без защиты точно не оставлю, а её охранница не просто хороша, она — элита элит в своём деле. Впрочем, подумаю, а, может, и старый что-то посоветует.

— Да нет, хоть она и свободна, точнее вдова, — вздохнул мужчина, мечтательно закатив глаза. — Просто мы через многое прошли, она чуть ли не лучшая «тень империи». Ну не могу я ей отказать, прости, Андрей.

— Эм-м, не Комарина случаем? — напряг я память. — Агафья Петровна.

— Вы знакомы? — искренне удивился маг. — Мир тесен!

— Ну, знакомы — громко сказано, — улыбнулся я. — Просто она спасла мне жизнь, вычистив из мира того, кто долгое время покушался на меня. Именно к ней я радостно отпущу тебя. Хотя, прозвучало так себе, как будто я могу тебя удержать. В общем, я за, не переживай. Привет ей только передай. Да и Мишке Комарину тоже, с ним мало общались, но впечатления у меня самые лучшие.

— Добро, — пробасил Владыко, протягивая огромную ладонь для рукопожатия. — Я рад, что между нами нет обид.

Антон Сергеевич уже был в курсе наших переговоров и только крякнул, довольный, когда я рассказал ему подробности.

— Ты молодец, парень, — только и сказал он. — Из нашей команды с этой стервочкой у Володыки были самые близкие отношения. Я про не секс, если что, про единство характеров. Из них бы вышла просто идеальная пара, но они слишком независимы и свободолюбивы. Впрочем, я уже начал лезть не в своё дело, но посыл, думаю, ты понял. А охрану я тебе найду.

Он вздохнул задумчиво, уставившись в одну точку и замолчал, почему-то напомнив мне анекдот из прошлого мира: лежат мальчик с девочкой, взрослые, само собой, в кровати. И дальше мысли каждого. Девочка: наверное, опять о каких-то бабах думает! Мальчик: муха на потолке, муха! И ведь не падает, как она держится?

— И даже, кажется, уже знаю кого, — наконец отморозился он. — Главное, чтобы она была сейчас свободна. Не переживай, к моменту телепортации охрана у тебя будет. Я достоверно знаю, что свиток переноса рассчитан на человека «плюс два». Любовниц туда берут редко, обычно здесь подразумеваются телохранители. Всё будет, дружище.

Если честно, я особо не переживал. С моим даром в этом мире меня практически невозможно застать врасплох. А во время сна за мной приглядывала Либи, моя пушистая красотка. Её я любил намного больше её неуравновешенного деда.

Правда, был ряд артефактов, на которых предвидение не срабатывало, мне кажется, я вляпался уже в каждый. Но всегда выгребал каким-то чудом. Прямо «рояль в кустах» каждый раз. Наверно, я просто фартовый, ещё одна личная способность. В этом мире каждому событию начинаешь приписывать божественность или закономерность.

Девчата, узнав, что я куда-то отправляюсь, сильно возмутились и начали требовать, чтобы я взял их с собой. Но, поговорив, мы пришли к выводу, что им надо учиться, а завтра понедельник. Они правомерно тыкнули меня, что учиться надо бы и мне, я не гений из детишек-мутантов, которых привёз из Африки, и которые умеют больше нас вместе взятых в свои десять лет. Но, есть дела, которые выглядят важнее.

Наконец, пришло время отправляться. Я достал бумагу с гербом, которая выглядела как какое-то крутое официальное письмо. Но, судя по всему, это и был свиток переноса. Интересно, почему свиток, если он не закручен в трубку? На вид верительная грамота.

Как обычно, когда нервничаю, в голову лезут самые странные мысли. Отбросив их, я порвал бумагу. Секунда дезориентации, и я прикрыл глаза от смены яркости. Вместо кабинета дома, меня окружал ярко освещённый и дорого отделанный огромный зал. Меня окружало огромное количество людей, большую часть которых я мог охактеризовать одной фразой — напыщенные индюки. А позади меня стояли два моих охранника.

Молодой парень, на вид вообще мой ровесник, тощий как жердь, но при этом с такой осанкой, что сразу было видно кровь. И невысокая капельку полноватая девушка, тоже молодая на вид, и с такими огненно-рыжими веснушками по всему телу, что казалось, что она сейчас вспыхнет. Но главное, их никто, кроме меня, не видел, разве что пара самых крутых магов из этой тусовки, и то не факт.

Ко мне подбежал явно лакей. Костюм, бабочка на шее его совсем не спасали, наоборот, подчёркивали его низкий статус. Это странно, но выражение лица и поведение ярко выделяли и объясняли уровень человека на социальной лестнице.

Вот кстати, странный факт. Возможно, я вот прямо сейчас вам всем открою самую важную тайну жизни своего мира. Ох, гоню, двух миров. В этом отношении между ними разницы нет.

Если ты ощущаешь себя топовым мужчиной, ну, или принцессой, да пох кем, но успешным, дорогим, талантом, то тебя так будут воспринимать даже в мешке из-под картошки. И наоборот, если ты слабый, зависимый, прогибаемый, то в самом дорогом костюме ты останешься лакеем.

Учитесь любить, ценить и уважать именно себя. Люди считывают ваш уровень не по внешнему виду, хотя правило «встречают по одёжке» никто не отменяет, по большому счёту. Вот только, оно не всегда срабатывает. Внутренняя уверенность в себе! Это единственное, что отличат плебс от подобных мне, аристократии. Помимо этой уверенности мы все одинаковые. Но кто-то раб от природы или воспитании, но главное, ничего не хочет менять, им комфортно в их крохотном мирке.

Блин, опять меня занесло, как всегда, когда я хоть чутка нервничаю, в голову лезет всевозможный бред. Так, отвлеклись и огляделись. Лакей с полупоклоном ожидал моей реакции.

— Граф Мангустов, — представился я.

Судя по всему, эта пентаграмма на полу и была местом прибытия всех гостей. Хотя, она, скорее, была октагоном, у звезды было восемь лучей. Она была создана из десятков пород древесины, лежащих великолепным узором у меня под ногами, это я мог точно сказать,