В очередной попытке он не стал ждать моего результата, а отправил в меня свою «Шаровую молнию», от неожиданной атаки я не успевал уклониться, мы были слишком близко, к тому же я был сосредоточен на атаке и стоял на месте. Принимать так же, как учитель, удар на «доспех духа», я не хотел, поэтому подставил руки. От схлопывания ладоней вокруг кистей образовалась электрическая полусфера, которая отбила летящую молнию, как теннисная ракетка отбивает мячик.

– О-о-о! – прокричал от удивления я. Конструкция, которая возникла на пару секунд и пропала после отражения «Шаровой молнии», была удивительно похожа на «Электрический щит», правда маленький.

А наставник, вместо того чтобы порадоваться вместе со мной, начал атаковать все новыми и новыми техниками, их у него было в достаточном количестве. И владел он многими в совершенстве. Я едва успевал формировать технику снова и снова, чтобы отражать все нападки.

– Хватит! – скомандовал Е Лунь. Глаза его светились, лицо было разглажено, он словно помолодел до пятидесяти. – Сформируй технику на середине и держи сколько можешь.

Я сформировал и удерживал ладони сантиметрах в пятнадцати друг от друга. Если не подавать больше силы и не разжимать, то ее вполне легко удерживать. Наставник принес из раздевалки остатки поломанного оружия: деревянного бокена и металлического дзяня.

– «Доспех духа» держишь? – спросил он меня.

– Да.

– Ну и держи, – с этими словами он опустил деревянный бокен на дугу. С легким вжиком от части, оставшейся в руках учителя, отделился обрубленный, едва дымящийся кусок. Клинок дзяня был выполнен из мягкого железа, но и он при опускании на дугу оказался разрезан на две части, а капли раскаленного докрасна железа брызнули во все стороны, попав на «доспех духа» и земляной пол.

– Ого! Это что за прием? – воскликнули сзади.

В проеме дверей появились отсутствующие Бой и Ло. Наставник их любопытства не удовлетворил.

– Где ходите?! Лоботрясы! Вперед, переодеваться! – прикрикнул на них Е Лунь. И уже мне: – Заканчивай и отдохни. Мне нужно подумать.

Наставник сел на свой любимый коврик и стал думать. Мы даже успели провести разминку. И я смог похвастаться новой техникой перед парнями, вот уж кто был по-настоящему рад за меня. Хотя поначалу мы люто ненавидели друг друга. Они потому, что я вел себя, как высокомерное маленькое говно, а я потому, что они были просто китайцы…

Два брата-погодки, поразительно похожие на наставника, только моложе и с короткими ежиками волос. Имели незавидную судьбу. Родившиеся в обычной крестьянской семье, они в детстве никогда не ели досыта, семья их была большая, и приходилось много работать. Во время последней войны их деревню вырезали, мальчишек спасла бабушка, получив выстрел в спину, она своим телом закрыла парней. Единственный живой родственник, к тому времени уже пожилой, Е Лунь взял их к себе, благо способности к бахиру были не хуже других. Я слышал, что он и в клане остался только из-за них, тогда при нападении на деревню погибла и вся его родня. Теперь у парней есть шанс на нечто большее в жизни, чем им было уготовано землей. Наставник вместе с ними подтягивал боевые навыки родственников некоторых наших учителей, а те взамен проводили с ними занятия по школьным дисциплинам и обещали выдать сертификат об образовании.

Это было очень много для них, и пока была такая возможность, они рвали жилы. К тому же наставник пробивал варианты, как им попасть в клановую охрану. И парни очень ждали этого момента. Ведь с этого момента и начнется для них взрослая хорошая жизнь. Пока им по восемнадцать и девятнадцать лет, они уже довольно сильные Воины, а когда их источник стабилизируется, они легко перейдут на уровень Ветеранов.

– Ай. Подойди сюда! – скомандовал Е Лунь. И продолжил, когда я подошел: – Ты сильно вырос. Единственное, что приходит мне на ум, это твое сродство со стихией. Атаки, при всей своей простоте, выросли примерно на тридцать процентов. И это с учетом того, что они совершенно не изменились.

Я знал таких людей, которым посчастливилось познать мощь стихии. Их путь по освоению боевых искусств и иных практик происходит гораздо быстрее, чем у других. Хотя и встречается в основном у Мастеров. И я знаю, каким испытаниям они подвергали себя, чтобы добиться такого результата. В основном это было хождение по самому краю, и только единицам удалось пробиться сквозь такой барьер путем упорных медитативных техник. – Наставник говорил это и пристально смотрел прямо на меня. Не дождавшись никакой реакции, кроме внимательного слушания, он, кажется, успокоился.

– Сам я таким не владею, но что делать в таких случаях, знаю. У меня есть множество мыслей по наращиванию твоей чувствительности. И даже гарантированные, которые смогут увеличить силу твоего сродства. И мы это обязательно сделаем. Чего бы нам этого ни стоило.

Таким был наш наставник. Человек, переживший войну кланов, в отличие от многих других, кто поднялся из простолюдинов и крестьян, имеющий не только боевой опыт, но и несгибаемый характер. Он отдавал мне всего себя и делился настоящими секретами, которые бывают только у опытных бойцов. И раз он знает, что делать с этим, то я полностью спокоен и готов дальше усердно трудиться.

Ночное звездное небо с полной луной было необычайно красивым, ни одно даже самое маленькое облачко не прятало эту красоту от обитателей дворца. Восточная сторона придворцового комплекса включала в себя красивый парк, в котором без сомнения приятно было проводить время. Ухоженный целой бригадой садовников, он изобиловал искусно вырезанными кустами, клумбами и фруктовыми деревьями, которые в период цветения распространяли на всю прилегающую территорию запахи вечной весны.

Парк имел огромное количество беседок: открытых и закрытых, с возможностью включить свет и с его отсутствием. Именно он являлся наиболее любимой зоной отдыха не только у молодежи, но и у гостей клана. Сейчас, в двенадцатом часу ночи, парк ожил. То и дело то с одной стороны парка, то с другой слышались смех и разговоры на повышенных тонах. Вдоль дорожек стояли большие металлические фонари, которые светились мягким белым светом, освещая территорию вокруг на десятки метров.

Если присмотреться, то можно было бы увидеть такие же фонари, но с другой расцветкой, чуть дальше в глубине парка. Еще можно было увидеть, как светятся деревья и весело переливается зайчиками разного света вода в фонтанах.

Сейчас парк жил ночной жизнью. И был полностью забит молодежью. Спавшая после захода солнца жара позвала тех, кто прятался от нее в здании, на улицу. Легкий теплый ветерок тихонько шевелил листья и приятно ласкал кожу.

Возвращаясь с тренировки, я едва переставлял ноги, ощущая, как приятное тепло поднимается с пяток к бедрам. Мышцы устали, и мне хотелось просто лечь, чтобы насладиться наконец-то покоем. Просто лежать и никуда не двигаться, вот что было моим желанием.

Наставник – человек слова. Не успел пообещать приложить все силы в помощи совершенствования моего нового потенциала, как сразу и принялся выполнять обещание.