чём не бывало стоял посреди этого бардака, одной рукой махая нам, а в другой сжимая край своего топфхельма. Ни других бойцов ордена, ни их растерзанных тел рядом видно не было.

— Он что… Один их уложил? — слегка ошалевшим голосом поинтересовалась Айлин.

— Не знаю, — покачал головой я, — Это может быть ловушка или мираж. Спускаемся, но держись за мной и приготовься. Хрен его знает, что нас может ждать снаружи, — повернулся к окошку и крикнул, — Уже идём.

Мы неторопливо двинулись к лестнице, ведущей на первый этаж. Отодвинули засов, открыли дверь. И оба синхронно замерли, прикрыв глаза прислушиваясь ко своим ощущениям. Ничего. Если не считать яркой ауры девушки, полыхавшей зеленовато-белыми огоньками совсем рядом со мной, вокруг был один лишь мрак. Ни следов недавно применяемых заклинаний, ни ауры существ, в совешенстве владеющих магией. Лишь крохотный, едва заметный след. Отзвук, который мог принадлежать лишь самому обычному человеку, который ещё не раскрыл своих способностей.

— Я ничего не чувствую, — покачала головой Айлин, — По крайней мере, ничего необычного. Если там и ловушка, то замаскировали её основательно.

— Придётся рискнуть, — пожал плечами я, спускаясь по лестнице и на ходу вынимая из ножен меч, — Не сидеть же тут взаперти до скончания времён.

— А я бы ещё немножко посидела, — улыбнулась девушка, тоже вытаскивая из ножен свой фальшион, — Согласись, было неплохо. Мы двое, сухари, солонина, вино, потрескивающий очаг, — в её голосе появились мечтательные нотки, — И никаких тревог этого мира, ведь все они остались там, на поверхности. Эхх. Только «гости», всё испоганили.

— Можем потом продолжить в более спокойной обстановке, — хмыкнул я, подходя к запертой внешней двери, — Когда выберемся отсюда.

— Ловлю на слове, — тут же перебила меня девушка, — И если потом начнутся отмазки в в стиле: «Ну сейчас у нас нет времени», «Ну я устал» и прочее, — Айлин сделана невинное выражение лица и похлопала ресницами, — я сожгу тебе причёску. И совсем не ту, что на голове.

— Не дави на больное, — поморщился я.

— Я и не давлю, — пожала плечами девушка, — Просто напоминаю, что неплохо бы заняться этой проблемой до того, как родственнички бордель-маман разберутся с моим заказом. Попроси цирюльника, или кто там этими вопросами в средневековье занимается?

— Да поди знай, — покачал головой я, немного помедлил и добавил, — Хотя зачем далеко ходить. У Брегги и спросим. Уж кто-кто, а она должна понимать в таких вещах.

— Надеюсь. А то не одного тебя донимает волосатая проблема, — покачала головой Айлин, и слегка раздражённо добавила — Правда если она снова начнёт вворачивать свои шуточки, то я её точно…

— Не забывай, что мы в гостях, — осадил девушку я, — Не стоит никого убивать из-за шуточек ниже пояса.

— Кстати о гостях, — Айлин неожиданно сменила тему, — Об этих двоих, которые к нам пришли, что думаешь?

— Ну, — я ненадолго замялся, пытаясь получше сформулировать мысль, — Тут сдаётся мне — это мы пришли к ним, а не они к нам. Стена, возникшая из ниоткуда, тьма, целенаправленно загонявшая нас в пещеру с городом-призраком, твари, вынудившие спрятаться в ратуше… Сомневаюсь, что всё это произошло по счастливому стечению обстоятельств.

— Да уж, — брезгливо поморщилась девушка, носком сапога отбрасывая что-то в сторону, — Похоже они вели нас с самого начала. Вот только целостность наших шкур их не волновала от слова совсем.

— Не выживем, значит не стоим их внимания, — сплюнул я, берясь свободной рукой за засов, — Выживем, значит можно потратить немножко сил и времени, и взглянуть, что за чудо-зверушек к ним нелёгкая принесла.

Айлин раздраженно фыркнула. Похоже, слова тех двоих основательно её задели. Однако, как бы обидно они ни звучали, на правду очень даже походили. Наши тела ведь не взялись из ниоткуда. В них кто-то жил, прежде чем система поместила нас туда. Да и для местным куда проще понять и принять версию с демонами, которые путешествуют между мирами, нежели ту, в которой их жизнь не имеет никакого смысла. Или всё же имеет? Честно говоря, я и сам уже не знаю в какую из них стоит верить.

Я навалился на засов всем телом, пытаясь сдвинуть его в сторону. Но железяка не подалась. Лишь натужно заскрипела, рассыпая по полу лохмоты ржавчины. Похоже удары тварей заклинили ей в гнезде. Дерьмо. Не хватало ещё через окно отсюда выбираться. Айлин то ладно, наверное, протиснется. А вот моя жопа может и не пролезть.

— Помочь? — поинтересовалась девушка, подходя поближе.

— Да, былоб неплохо, — кивнул я.

Мы взялись за засов уже вместе. Дёрнули раз. Другой. Третий. Послышался натужный, душераздирающий скрежет. На пол вновь посыпалась ржавая труха. Засов неохотно отодвинулся в сторону, позволив изрядно помятой двери чуть приоткрыться. Ну, уже лучше.

— А вместе у нас неплохо получается, — подметила девушка, — Куда лучше, чем поодиночке. Правда силу всё равно не мешало бы подтянуть обоим. А то сейчас мы скорее как два колдуна-задохлика, которые в ближнем бою мало что могут сделать.

— В ближнем бою решает не столько сила, сколько умение, — возразил я, открывая помятую дверь, — Впрочем в одном ты права. Нам точно нужно учиться обходиться без магии. Пока что без неё мы беспомощны.

Мы вышли на лестницу. Вблизи картина казалась ещё более гротескной, чем сверху. Одинокий рыцарь, закованный в полные латы, когда-то блестевшие, теперь же перемазанные в запёкшейся чёрной крови, стоял по колено в трупах заражённых. Стоял, и как ни в чём не бывало махал нам рукой, мол, давайте, подходите сюда. Вокруг на ступеньках валялось с полторы дюжины выпотрошенных и расчленённых туш. Сколько именно — посчитать было сложно. Тела были разделаны так, будто тут поработал не воин, а самый настоящий мясник, который готовил их к выкладке на прилавок. Да уж… Воины ордена действительно страшные люди.

— Дитрих? — слегка недоверчиво поинтересовался я, подходя поближе к светловолосому рыцарю, но не опуская при этом клинка. Толку правда от него было мало. Если он в одиночку перебил этих тварей, то нас уработать ему не составит никакого труда.

— Собственной персоной, — светловолосый рыцарь отвесил нам слегка картинный поклон, — Услышал, что вы попали в беду. Пришёл помочь, и надо полагать, пришёл очень