в тупик. Пряча глаза, я начинаю грызть губы и заламывать руки.

- Олег, разреши мне с Ирмой поговорить, - вдруг вступает Митрич.

- Ладно, я пойду, - слышу справа от себя и вскидываю на Алекса взгляд.

Поднявшись, он, обдав своим запахом, обходит меня по дуге и выходит из кабинета.

- Ну?.. – требовательно спрашивает дядя, - что делать с Кляйсом будем?

- Может… - перевожу взгляд с одного на другого, - я его к себе устрою?

- Нет, - категорично отрезает дядя, - к делам ему доступа не будет.

- Ты с ним планируешь… эээ… общаться? - неопределенно вращая кистью руки, интересуется крестный.

- Конечно, планирует, - громко хмыкает дядя, - она же у нас дура. Жизнь ее ничему не учит.

Я заливаюсь краской стыда. Втянув голову в плечи, закрываю лицо ладонями.

- Я. Не. Знаю. – проговариваю по слогам.

- А кто знает? Может, проще прикопать в лесочке и спать спокойно?

- Нет! – вскрикиваю звонко, - нет, не надо.

Митрич, надув щеки, медленно выдыхает ртом. Ударяет раскрытой ладонью по столу и поднимается.

- Пойдем, прогуляемся, девочка.

Оставив дядю одного в кабинете, мы с крестным выходим через террасу в сад. Он идет впереди, я – чуть поодаль.

- Ирма, нам действительно было бы лучше, чтобы он не возвращался.

- Я знаю.

- Моя ошибка в том, что я пошел у тебя на поводу, когда согласился помочь вытащить его от Шумовых, но сделанного не поправишь, - заключает он философски.

- Они бы его уже убили… - бормочу сама себе под нос.

- Сам Марк, как я понимаю, уезжать не собирается…

- Нет, - догоняю Митрича и беру его под руку, - но он хочет работать с нами. Согласен на любую работу.

- Не верю я. Какую работу? Он не работал ни дня.

Я тоже не представляю Кляйса работающим. Помню, раньше он учился на юридическом факультете, но получил диплом или нет, не знаю. Скорее всего, нет.

К тому же, дядя сказал, к делам его не подпускать. Чем тогда Марка занять?

- Ты сама-то что собираешься с ним делать? – спрашивает, искоса на меня поглядывая, - у вас там опять шуры-муры?

- Нет… пока. Я не знаю… Он такой дурак.

- Моего совета не попросишь, но я все равно скажу – не связывайся с ним.

Я понимаю. После того, что он сделал, ни о каком доверии речи быть не может. Я ему тоже до конца не верю. Но и спать спокойно, зная, что на него охотятся Шумовы, тоже не смогу.

- Давай сделаем так, - остановившись, немного не дойдя до вольеров, предлагает крестный, - завтра его выпишут, пусть едет в свою квартиру.

- У него есть квартира?

- Съемная. На Краснова. А дальше будем действовать по обстоятельствам. Все встречи только в присутствии нашей охраны, никуда одна с ним не ходишь, никаких тайных встреч. Это может быть опасно.

- Он не причастен к сегодняшнему происшествию, если ты об этом…

- Скорее всего, да. Это люди Антона Шумова, - кивает согласно Митрич, - сделаем ответный ход – может, успокоится.

Я не собираюсь спрашивать, что именно они задумали. Припугнут его любовницу или жену его брата Толика, для меня важно, чтобы после этого нас оставили в покое.

- Они знают про новое месторождение, - вспоминаю я.

- Алекс рассказал.

При звуке его имени, внутри что-то тоскливо сжимается. Видимо, заметив, как я изменилась в лице, Митрич пожимает плечами. Мол, а ты что хотела? На двух стульях сразу не усидишь.

Пожелав старику спокойной ночи, разворачиваюсь, чтобы пойти в дом.

- Ирма, - окликает он меня, - я у него спросил про тебя.

- И что он ответил?

- Ты точно хочешь это знать?

- Говори, - требую глухим голосом.

- Сказал, что у вас был только секс. Ничего больше.

Мне кажется, я даже улыбнулась. Не помню.

Помню, на автопилоте добралась до своей комнаты. Заперлась в ванной и проревела два часа, а когда перед сном привычно смотрела в окно на его флигель, заметила выходящую из него тонкую фигурку нашей горничной Катерины.

Глава 20.

Глава 20.

Массируя пальцем межбровную морщинку, листаю страницы договора с рекламным агентством. Он изучен и перепроверен юристом и моими рекламщиками вдоль и поперек, но дядя научил меня контролировать все лично.

Дочитав до конца, ставлю подпись и печать. Двигаю папку по столу в сторону моего юриста Данилова и замечаю, как на экране моего телефона всплывают одно за другим окна сообщений от Марка.

Написывает мне с утра – хочет встретиться. С момента его выписки, а это было пять дней назад, мы с ним не виделись.

Выпроводив посетителей, прошу секретаря принести чашку эспрессо и набираю Кляйса.

- У меня не получится сегодня, Марк.

- Я уже понял, - усмехается в трубке его голос, - говорят, вы сегодня к зам губернатора на прием приглашены.

- Да, правильно говорят, - подтверждаю с улыбкой.

Это ежегодное мероприятие, приуроченное ко Дню Города, пропустить возможности нет. Его устраивает сам Кочетов в своей загородной резиденции.

Не явиться на прием – личное оскорбление действующей власти, чего себе позволить не может ни одни уважаемый человек в городе.

Даже Шумовы и Стародубцевы. Особенно сейчас, когда тлеющие угли вражды между нами начинают снова разгораться.

- Возьми меня с собой, - вдруг предлагает Марк.

- Нет.

Появиться с ним под руку на глазах у тех, кто видел то видео? Он с ума сошел?

- Ириш, мы закроем всем рты…

- Нет, Марик, это исключено, я не хочу стать посмешищем еще раз.

В трубке повисает пауза, а затем я слышу продолжительный вздох.

- Ладно… увидеться мы когда сможем?

- Не знаю, зачем?..

Бесшумно открывается дверь, и в нее проскальзывает моя секретарша Аня с чашкой кофе для меня. Ставит ее на стол и так же бесшумно уходит.

- Скучаю, веришь?..

- Не верю, - улыбаюсь, пригубляю горячий напиток и ставлю и опускаю чашку на блюдце.

- А раньше верила, - произносит он тихо, - но тут только я виноват. Прости, Ириш…

Отключившись, я еще какое-то время сижу с глупой улыбкой на лице. Случайно ловлю свое отражение в окно и резко отворачиваюсь.

Дура, конечно, но к чему скрывать – мне приятен этот флирт, признания и