– Это исключено. Марии Федоровне лучше побыть под наблюдением несколько дней, во избежание рецидива. Не переживай, мы назначим ей лучшее лечение. Но, боюсь, тебе придется запастись терпением.

– О чем это вы?

На руках всхлипывает Мира. Надеюсь, Евгеныч не собирается сказать при ней, что моя теща вот-вот умрет.

– Мы смогли быстро купировать приступ. Но ей потребуется реабилитация, а это может затянуться на несколько месяцев.

– Ясно.

Придется искать няню для Миры.

– Могу я узнать, – Евгеныч отвлекает меня от раздумий. – С твоей женой все в порядке?

В полном недоумении смотрю на него:

– С женой? Представления не имею. Мы не виделись уже год.

– Но как же? – глаза главврача расширяются за очками. – Разве ты не жену привозил к нам пару недель назад?

Не сразу, но до меня доходит, что он принял Асю за мою жену! Надо срочно прояснить ситуацию, пока не пошли ненужные слухи.

– Эта девушка мне не жена, – говорю как можно спокойнее. – Она моя близкая родственница и попала в некрасивую ситуацию. Надеюсь, вы понимаете, что эта информация не для прессы?

Евгеныч понимающе кивает:

– Не переживай, ты меня знаешь. Из этих стен ничего не уйдет. Здесь очень щепетильно относятся к личной жизни клиентов.

– Знаю, поэтому и привез ее к вам, Федор Евгеньевич.

– А когда-то ты называл меня “дядя Федя”, – хмыкает он и переводит взгляд на Миру. – Как выросла уже принцесса. Вся в папу. Жаль, что твои родители ее не видят.

– Да, очень жаль, – отвечаю сухо.

Не люблю, когда кто-то заводит речь о родителях, но Евгенычу можно. Он близкий друг отца. Точнее был им, пока мой батя не спился. Они даже учились вместе.

В кармане врача гудит телефон.

– Нужно идти, – вздыхает Евгеныч. – Береги себя, Макс, а за тещей твоей мы присмотрим.

Пока я стоял с Мирой на руках за стеклянными дверями холла, парни успели достать из багажника и закрепить на заднем сиденьи детское кресло. Так что нам ничего не мешает отправиться домой. Но по пути делаем пару остановок, чтобы купить малышке игрушки и сладости.

Я, конечно, плохой отец. Ничего не смыслю в воспитании маленьких девочек. Но сейчас мне хочется чем-то отвлечь ее от грустных мыслей.

Увидев, что мы свернули на “объездную”, она начинает крутиться и заглядывать в окна:

– Папа, мы едем к тебе?

– Да, малыш.

– А бабушка?

– Бабушке нужно хорошо отдохнуть, а ты пока поживешь у меня.

– Ура! Я увижу Таню-Ванну!

К дому подъезжаем в сумерках. Уставшая Мира трет глаза, но улыбается, когда к нам, виляя хвостами, подбегают собаки. Она их совсем не боится. Да и как бояться, если еще четыре года назад она ползала вместе с ними на четвереньках. Сейчас огромные псы облизывают ее, как своего щенка. Мира смеется, обнимает за шею, целует собак в мокрый нос.

Мне же приходится задержаться у будки охранника.

– К вам сегодня приезжал Роман Алексеевич, – сообщает Кирилл. – Но вы сказали никого без вас не пускать…

Да, что-то припоминаю. Ромка звонил, но я как раз мчался в больницу и не стал говорить с ним. Просто отбился. Интересно, что он здесь делал?

Ладно, позже перезвоню. Странно, что он приехал ко мне без предупреждения.

– Папа-а, – Мира канючит и треплет меня за штанину. – Я к Тане-Ванне хочу-у!

Беру ее на руки и вхожу в дом. Здесь тепло и пахнет горячей едой. Я понимаю, что зверски проголодался.

Минут пять сражаюсь с замком на Миркиной курточке. Она хнычет и мешает мне всеми возможными способами. Наконец, я сдаюсь. Пусть Татьяна сама разбирается. В конце концов, она женщина.

Но вместо Татьяны в кухне стоит одна Ася.

При виде меня ее глаза расширяются вдвое и округляется рот. Она явно только что пробовала соус, потому что в уголке губ застыла капелька томата. И мне безумно, до спазма в паху, хочется слизнуть ее языком.

– Папа, это кто? – голос Миры заставляет очнуться. – А где Таня-Ванна?

Глава 12

АСЯ

Я замираю на месте при виде ребенка. Девочка ну просто копия Макса. Такие же голубые глаза и открытый взгляд.

Интересно, почему Макс решил привести ребенка сегодня? Даже не предупредил ни меня, ни Татьяну Ивановну. Мы ведь не рассчитывали на гостей, да и меню детское не приготовили.

– Привет, красавица, – улыбаюсь, глядя на малую, которая тут же хмурится.

– Папа? – она требовательно смотрит на Макса.

– Это Ася – наша новая... – говорит он, а его взгляд скользит по мне, вызывая мурашки.

– Горничная, – вставляю поспешно.

Отступаю с дороги и позволяю им пройти на кухню.

– Таня-Ванна! – девочка с радостью несется к домработнице, появившейся из кладовой.

– Привет, солнышко. Давай разденемся, – Татьяна Ивановна наклоняется и помогает девчушке расстегнуть “молнию”.

Та со скоростью метеора пытается содрать с себя куртку.

Макс продолжает стоять и смотреть на меня. Его пристальный взгляд пронзает до мурашек. Ощупывает. Раздевает. Чувствую, как от этого взгляда внутри разливается ноющее тепло, как начинают гореть щеки, и с трудом выдавливаю из себя смущенную улыбку.

– Мира, пойдем руки мыть, – он не отпускает мой взгляд.

Будто это не дочери, а мне предлагает пойти с ним в ванную. Закрыться там вдвоем. Включить воду и...

– Накрою еще на одну персону, – поспешно отворачиваюсь к столу.

Спина так и горит, прожигаемая откровенным мужским взглядом. И стыдно признаться, но мне это нравится!

Это плохо, очень плохо. Он же почти женатый человек. Да еще с ребенком! Нечего так на него реагировать. Мы даже не знакомы как следует! Просто живем… в одном доме.

Вскоре они возвращаются и садятся за стол. Ставлю еще один прибор для малышки и собираюсь уйти. Но Макс останавливает меня.

– Ты куда?

– Пойду к себе ужинать, – поясняю, отводя взгляд.

Мелкая размазывает пюре по тарелке, но почему-то не ест.

– Садись, – Макс указывает мне на стул.

Я в растерянности замираю. Опять получу от Татьяны Ивановны! Она придерживается строгого правила, что наемный персонал не должен панибратствовать с работодателем. Хотя сама и переживает за Макса, как за родного.

В конце концов, я сдаюсь.

– Пап, дай телефон, – канючит Мира, глядя на отца.

– Поешь