Любовница Вефера забила тревогу, когда он пропал. Пришлось частично открыть правду. Я помню, как искусно она играла на званых вечерах и балах убитую горем женщину, которую коварно обманывал брат ее мужа, теперь уверен, что это была игра. Дело в том, что любовницей Вефера была молодая вдова, которая воспитывала его сына, мать ребенка умерла при родах. Именно Мироя Вефер планировал сделать своим наследником, исключив из завещания Элию и Криса. Маркиз не зря занимал свою должность, он узнал о заговоре и поменял Вефера и Ариуса местами. Великий интриган, он всегда имеет запасной туз в рукаве, всегда имеет запасные ходы, старается предугадывать любую ситуацию. Я бы восхищался Орбсеном, не будь он подлец и манипулятор. Он не лишил Ариуса магии, когда тому вынесли приговор. Посадил его в подвал темницы, где стены обработаны специальным составом, не позволяющим использовать магию. Крис рассказывал, что отца оттуда забрали истощенным, он еле стоял на ногах. Пришлось несколько лет восстанавливать магический резерв, но после таких испытаний полностью войти в свою силу практически невозможно. Через несколько лет Стеркит добился отставки тестя и занял его место. Мне доподлинно известно, что Вефера лишили магической силы. Если он когда-нибудь покинет стены темницы, то будет проживать жизнь обычного человека.

Рэй рассказывал завораживающе, я ни разу его не перебила. Для меня было ясно, что все члены семьи моего отца глубоко несчастны, несмотря на то что родились с золотой ложкой во рту. Все это печально, но жалеть я никого не собираюсь. Им моя жалость и не нужна. Я вообще предпочитаю от этой семейки держаться подальше.

— Меня в этой истории заинтересовало кое-что другое, — Рэй выглядел напряженным. Видно было, что в его голове происходит активный мыслительный процесс.

— Что именно?

— Ты, Лариана. Твоя мама ушла, не подозревая, что носит под сердцем тебя? — всматривается в мои глаза, будто я могу его обмануть.

— Я не дочитала до этого момента, — смущенно. Мама была истинной Ариуса, между ними случилась близость, больше я ничего не знаю.

— Лариана, сейчас очень важно, чтобы ты дочитала дневник до конца, — очень серьезно и твердо. Я даже разволновалась. — Завтра вечером я постараюсь вырваться, и ты мне обо всем расскажешь, — не терпящим возражений голосом. — Это может быть очень важным. Я попрошу родителей тебя сегодня не тревожить. Филлиус принесет ужин в твою комнату.

— Рэй, ты меня пугаешь.

— Я не хочу тебя пугать, Лариана, но если маркизу было известно о том, что твоя мама — асара и истинная пара Ариуса, то, вполне возможно, все это время тебя прятали не зря. Несмотря на то, что он отошел от дел, связи и верные шавки у него остались. Ты угроза, Лариана. Твои способности выше способностей Элии и Криса вместе взятых, и, если граф тебя признает, ты станешь не просто членом семьи, но и сильнейшей магиней всего рода. Они не допустят этого.

— Но мне ничего из этого не нужно! — яростно возразила. — Пусть оставят все себе.

— Ты думаешь, это успокоит Орбсена и его дочь? — вопрос был риторическим. Я понимала, что одно мое существование заставляет их нервничать, злиться и ненавидеть. Они захотят меня уничтожить…

— Рэй, а за этими покушениями не могут стоять Орбсены?..

Глава 28

Лариана

— Я не хочу тебя пугать, но маркиз Орбсен жесткий и опасный человек, его могущество и влияние в одно время было выше, чем у императора, наверное, поэтому Ариусу и удалось того сместить. Император опасался заговора. О том, что маркиз мечтал занять трон, ходили слухи, но он всегда действовал чужими руками, обвинение предъявить не могли. Слишком умен и хитер, чтобы подставляться. После того, как добрую часть его агентов арестовали и казнили по обвинению в заговоре против короны, от Орбсена многие отвернулись. Потеряв власть, он присмирел, но недооценивать его не стоит.

Рэй не пытался меня напугать, он давал доступ к информации, благодаря которой я могла представить, кто такой маркиз Орбсен. Этого человека следовало опасаться и держаться от него подальше, если он знает обо мне хоть часть правды, то наверняка хочет меня убрать.

— Лариана, я обязательно выясню, кто стоит за покушениями, ничего не бойся, — когда Рэй рядом, я и не боялась, но он не всегда сможет меня оберегать, я сама должна научиться себя защищать.

— Рэй, мне нужно как можно скорее научиться управлять своей магией, открывать портал, ставить защитные щиты, выучить заклинания — одним словом, освоить все, что поможет мне защититься.

— Я сейчас отправляюсь к Руфусу, мы составим план твоих занятий. Если мне удастся иногда отлучаться, мы с тобой займемся фамильяром. Твоя лиска недисциплинированная девочка, ее нужно дрессировать.

— Почему она больше не появляется? — я думала о ней — не так часто, как стоило бы, но думала.

— Потому что здесь тебе не грозит опасность, и потому что она еще недостаточно сильна.

— Почему она не появлялась раньше? — как только мы заговорили о моем фамильяре, стало интересно все.

— Потому что твоих магических сил было недостаточно, чем сильнее становишься ты, тем сильнее твой фамильяр.

— Она может от меня уйти? — не хотелось бы ее потерять, пусть я к ней и не успела привязаться, но меня грела мысль, что рядом со мной всегда есть кто-то близкий.

— Нет, не может, но многие фамильяры достаточно своенравны, поэтому их нужно дрессировать, привязывать к себе лаской и общением. Мы обязательно займемся твоей лисой, приручим ее, будет ласковой и заботливой.

Что-то я не уверена, что последние слова Рэя касались фамильяра, но уточнить я не успела, Тетстен наклонился и поцеловал меня. Прощание вышло горячим, мои губы после этого горели до вечера. Как только Рэй ушел, я потянулась к дневнику — не потому, что обещала, мне самой не терпелось дочитать до конца и узнать всю правду…

****

Мама побежала к своей подруге, рассказала ей обо всем. Ни связей, ни родных, уезжать и прятаться денег не было. Софи предложила сходить к геру Форкисту и попросить часть наследства, маркиз ее не видел, узнать не мог.

Только через несколько дней Софи смогла встретиться с поверенным, рано утром дождавшись его у входа в здание. Представившись, она протянула письмо от мамы. Гер Форкист разнервничался, но старался не подать виду, пригласил тетю в кабинет, тут же уничтожив письмо. Оказывается, маму уже разыскивали. Неофициально, как они поняли: нигде не было расклеено листовок, как делается в таких случаях, агенты не ходили по улице с нарисованным портретом и не останавливали прохожих. За поверенным следили,