первый день в другой стране хотелось провести от души. Мамалыга, мясо, ачапа, хачапури и вино, которое официант в черкеске предлагал даже Зое, но та твёрдо отказалась, выбрав воду с мёдом и лимоном.

— Совещание у нас пройдёт послезавтра вечером, — вещал с полным ртом супруг Алисы.

— Здорово, а давайте завтра тогда махнём в горы, — с энтузиазмом предложила его жена и, заметив хмурый взгляд Зои, добавила: — Можем экскурсией на автобусе. Серёженька гида закажет и кондиционер в салон. Вам понравится.

В данной ситуации давить на беременную было негоже — всё-таки далёкая прогулка, в горы, где много ущелий и узких опасных троп.

— Пусть Зоя решает, — в лазурных глазах заметил благодарность.

— Да, давайте завтра решим, — миролюбиво предложила пичуга, погладив живот. — Боюсь пообещать вам и подвести.

— Конечно, Зоечка, — откликнулась Алиса. — Досуга здесь много. Если не получится, придумаем ещё что-нибудь. Главное, чтобы ваш сыночек чувствовал себя прекрасно. Можно? — и девушка протянула ладонь к животу рыжей.

Наблюдал за данной сценой и не мог отвести глаз. Красивое и вдруг уже такое родное лицо пичуги утопало в мягких медных пружинках. Тонкие нежные ладони касались живота, где зарождалась новая маленькая копия этой женщины. Зоя в теплом освещении ресторана внезапно показалась мне такой уютной и домашней, что невероятно сильно захотелось залезть с ногами в эту ауру и поселиться в ней навсегда.

— Матвей, — прорвался сквозь завесу мыслей голос партнёра. Встрепенулся, повернув к нему голову. — Ты слушал меня?

— Прости, нет. Рассеянный сегодня немного. О чем ты говорил, повтори, пожалуйста…

Шабалин открыл было рот, но восторженный вскрик его супруги, отмёл всё в сторону.

— Милый-милый, это же наша песня! Идём скорее, — и девушка, схватив своего толстяка за руки, потащила в круг танцующих.

Мелодия завораживала ласкающими аккордами, уводя гостей ресторана в романтичную меланхолию. Пары двигались в свободном темпе, упиваясь легкостью атмосферы. Вернул взгляд на Зою, которая, судя по лицу, по-доброму завидовала танцующим.

— Тебя можно пригласить? — само сорвалось с языка, и девушка подозрительно нахмурилась. — Нет, пару играть не нужно…

Рыжая пожала плечами и указала на живот.

— Ему же не мешает, — юморнул я, кивнув на выплясывающего Шабалина. Зоя прыснула в ладошку. — Ладно тебе, пойдём.

Встал со своего места и приглашающе протянул к ней руку. Зоя с сомнением смотрела то на ладонь, то на меня, и наконец не выдержала и, кивнув, улыбнулась.

Вывел в середину танцпола незамысловато кружа вокруг себя.

— Ого! У тебя похоже есть чувство ритма, — заметила девушка.

— Имеется небольшой опыт. В семь лет мама отдала меня в балетную школу… Только, цыц, это между нами, — озорно шепнул я, крутанув пичугу вокруг своей оси. Виртуозно подхватил, прижав к себе и продолжая вести в танце.

— Ничего себе, — засмеялась Зоя. — Ты случайно не гей?

— Хочешь, чтобы доказал обратное? Учти у нас общий номер и общая кровать, — шутливо подмигнул я, слегка спустив руку ниже её талии.

— Всё-всё, верю, — продолжала хохотать Зоя, возвращая мои ладони в правильное положение.

Проникаясь ещё больше её добрым расположением духа, закружил в танце, аккуратно и заботливо поддерживая девушку, пока в нас со всей пьяной дури не влетела парочка.

— Зоя, ты в порядке? — не на шутку перепугался, когда блондинка снесла мою пару, и я едва успел уберечь пичугу от жесткого падения.

— Ой, простите, — запела участница ДТП, от которой явно несло алкоголем.

— Осторожней, девушка, — совестливо ответил я, обняв Зою за живот и забирая в свой защитный кокон.

— Ох, ничего себе, — блондинка ушла куда-то на задний план, выведя на авансцену самого Валентина Однорукого — моего будущего бесценного сотрудника, бывшего Зои и папашу ребенка у неё под сердцем. — Зая?! А ты тут развлекаешься, как я погляжу.

— Не зови меня так, козёл, — рыкнула пичуга.

— Да? Матвей Васильевич, вы с ней тут не по рабочим делам разве? — по стеклянным глазам понял, что тот тоже прилично пьян.

— Вас это не касается Валентин Борисович, — спокойно ответил я.

— Уже и не касается?! Она между прочим моя девушка…

— Правда?! — наигранно всплеснул я руками. — Извините не в курсе. Как и вы, что ваша истинная спутница уже ушла. Догоняйте.

Валентин метнул на Зою испепеляющий взгляд и словно слегка протрезвел.

— Не зря значит я тебя мерзавка бросил. Что и требовалось доказать!

— За языком следите, Валентин Борисович, — посоветовал я и, удостоившись лишь его презрительного взгляда, остался без оппонента — Валентин побежал за своей блондинкой.

Поняв, что конфликт исчерпан, повернулся к расстроенной пичуге. Зоя боялась поднять на меня глаза и нервно переминалась с ноги на ногу.

— Ты не слушай его, — посоветовал я. — Ушёл так ушёл.

— Извинись перед Алисой с Сергеем за меня, — тихо молвила девушка и в свете гирлянд заметил явно увлажнившиеся веки. — Скажи, что голова закружилась.

— Зой, — коснулся плеча, но девушка отступила.

— Я пойду, Матюш…

И Зоя стремительно исчезла, оставив в голове эхо имени, которое всегда не терпел, но впервые из её уст оно вдруг прозвучало иначе — ласково, искренне и напевно. Только мама могла с ней повториться. Под грудиной больно заныло и оборвалось, когда понял, что остался один…

На полу уснуть не получалось и не потому что жестко, а потому что слышал, как Зоя мечется по кровати из стороны в сторону. Девушка комкала, жамкала и избивала злосчастную подушку для беременных. Пару раз выбрасывала из постели, а после возвращала обратно, пока вконец не услышал её тихие всхлипы.

Здесь сердце уже не выдержало. Поднялся с пола, приблизившись, выдернул из-под неё это долговязое недоразумение и выкинул в окно.

— Ты чего? С ума сошёл?! — опешила девушка и замерла, когда улёгся рядом на её постель. — Матвей?

— На меня ноги поскладываешь, пока не купим тебе твою нормальную "колбасу", — спокойно ответил я.

Зоя испуганно и нерешительно таращилась на меня, в свете луны напоминая вампиршу восковой красоты.

— Так и будешь глазеть? — спокойно вопросил я, заводя руки себе под голову.

Девушка сглотнула и, решившись, смущенно скользнула ладонью по моей обнажённой груди, уложив голову на плечо. Правая ножка разместилась на бедре, а щеку обожгло её дыхание. Усмирил забег мурашек на своём теле, а младшему брату в боксёрах велел и головы не поднимать, даже ради интереса.

— Мне немного неудобно вот так вот, — шепнула не Зоя, а сплошное напряжение.

— Неудобно спать на потолке, одеяло сползает. Не парься. Спи давай.

И положив руку ей на спину, ближе придвинул к себе.

— Спокойной ночи, — шепнула она, плавно и не спеша расслабляясь на мне.

— И тебе…

Зоя вздохнула и отключилась минуты через две, оставив меня со смутными мыслями.