Я торопливо доедала третий пирожок. Не успела.

– Адептка! – он безошибочно выделил меня из всех остальных и поднял сердитый взгляд. – Вас это тоже касается! Прекратите жевать на моей лекции! Что там у вас? Отдавайте!

Я двумя руками запихнула остатки пирожка в рот, пока не забрали, и спрятала кулечек между собой и Аскаром. Поздно. Вампир уже поднимался к нам, а черный плащ взвивался вверх с каждым его шагом, являя взору красный атласный подклад.

– Вам больше поесть негде? – строго спросил граф, остановившись рядом с нашей партой.

– М-м-м-м-м-м… – только и смогла я ответить с набитым ртом.

– И что мы едим? – он заметил почти опустевший кулечек, выгнал Аскара из-за парты и достал пирожки.

– Одного из нас, – выдохнул кто-то, но тут же заткнулся, потому что Семар, глядя тому в глаза, красноречиво провел пальцем по горлу.

– Да-а… Ну у вас и вкус… – разламывая пирожок, протянул вампир. – В следующий раз советую мяса побольше добавить, а лука поменьше. А капусту можно вообще не класть, иначе так и не поправитесь. Да и наедитесь быстрее. Не придется жертвовать учебным временем.

– Спасибо, учту, – проглотив наконец-то пирожок, который чудом не застрял в горле, вежливо ответила я. А вампир-то гурман оказался.

– Это первое и последнее предупреждение, получите второе – выгоню с лекции и добавлю один билет на экзамене, – любезно просветил он. Я кивнула – в знак того, что все предельно ясно.

КМВ-196 с ужасом наблюдали, как он отдает мою еду обратно, явно не оценив его советов по приготовлению пирожков. А я громко пообещала больше никогда не есть во время его лекции. Он одобрительно улыбнулся и спустился обратно.

– Какие вредоносные воздействия вы можете мне назвать? – спросил он, обводя аудиторию требовательным взглядом.

– Порча!

– Сглаз!

– Напасть!

– Обширнее берите, обширнее, – улыбнулся вампир. – Порчу и сглаз с вас любая ведьмочка снять сможет, хотя у них самый маленький энергетический запас. Напасть сложнее, но тоже не так страшно. А что может убить? Поработить волю? Управлять вашим телом и заставить делать все, что угодно? Подменить действительность? Что для вас всех одинаково опасно?

– Чары! – сообразил кто-то.

– Совершенно верно, – одобрительно кивнул преподаватель, взял с края стола магический камушек – огнянку – и повернулся к черной доске во всю стену. – Итак, тема сегодняшней лекции – чары.

Крупные огненные буквы продублировали его слова.

Передо мной появилась тетрадь, самостоятельно открывшаяся на первой странице, и маленькая ручка, украшенная с одной стороны фигуркой симпатичной ведьмочки на метле. Я с интересом щелкнула по фигурке – ведьмочка на метле отлетела на метр, а потом зависла в воздухе, сделала круг и вернулась на место. И мне показалось, что взгляд у нее стал осуждающий. Ладно, больше не буду ее трогать, ведьмочки мстительны. Вместо этого любопытно покосилась на парней. У Аскара на кончике ручки оказался маленький огненный шарик, у Касси – когтистая лапа, а у некроманта, сидящего за следующей партой – черный призрачный череп.

– Самое опасное в чарах – это то, что вы даже не поймете, что находитесь под их влиянием, поэтому сами снять не сможете, – рассказывал у доски вампир. – Развеивать чары тяжело. Самое действенное в таком случае – уничтожить того, кто эти чары наложил, но он может находиться в другом месте, и его еще нужно будет найти.

Я крупно записала – уничтожить. Если кто-нибудь осмелится чары на мне использовать, точно уничтожу, и без вампира бы сообразила. А если не уничтожу, то доведу так, что самоуничтожится, не будь я ведьмой!

– Наложить на вас чары могут по-разному, – расхаживал преподаватель из стороны в сторону, объясняя материал. – Например, взглядом или подбросив зачарованную вещь. А если сильный темный, то он может настроиться на вашу ауру по любому предмету, который вы держали в руках. Поэтому никогда ничего не трогайте во вражеской обстановке.

С умным видом записала, но надеюсь никогда не попасть во вражескую обстановку. Мне и дома хорошо.

Следующие полчаса он объяснял, как снимать самые простые чары, хотя мы дружно просили, чтобы он научил нас их накладывать, мысленно вспоминая всех своих врагов. Но вампир остался непреклонен и рассказывал дальше, куда направлять разрушающий поток энергии, чтобы разорвать связь зачарованного с хозяином.

– А теперь для закрепления результата немного практики, – закрывая свой конспект лекции, произнес он и обвел аудиторию ищущим взглядом. – Добровольцы есть?

Добровольцы разве что под парты не попрятались. Каждый пытался сделать вид, что его здесь нет, я в том числе.

Граф Витор Сантер тяжело вздохнул.

– Раз добровольцев нет, то я выберу сам.

Все, я, не выдержав напряжения, залезла под парту и выпнула оттуда Аскара, который, не ожидая такой подставы, вывалился прямо в проход между рядами и тут же был пойман с поличным преподавателем и записан в ряды добровольцев. Тесно под партой, я не виновата, что с краю он, а не Касси. Ничего личного.

– Так, зачарованного нашли, – глядя на поникшего Аскара, спускающегося к доске, усмехнулся вампир. И снова к нам повернулся. – Кто будет с него чары снимать? У того, кто с первого раза сможет развеять мои чары, уберу этот вопрос с экзамена.

Весь поток вынырнул из-под парт. Желающих было намного больше. Я лихорадочно перечитывала записи, стараясь запомнить, и одной рукой размахивала в воздухе, чтобы меня заметили. Вампир не смог отказать единственной девушке и вызвал меня вместе с Семаром и рыжим адептом из другой группы.

Аскар тоскливо посмотрел на своих «спасителей», то есть нас, и совсем расстроился.

Граф дал нам последние напутствия, напомнил еще раз, что и в каком порядке делать, и подозвал к себе Аскара.

Вампиры заслуженно считаются профессионалами в наложении чар.

Витор Сантер встал напротив, положил руку на плечо Аскару и пристально стал смотреть ему в глаза. Казалось, что ничего не произошло, но вампир вдруг отпустил мага, и тот с отстраненным выражением лица принялся нас обходить. По идеально ровному кругу, ни разу не сбившись с ритма, смотря прямо перед собой. Один круг, второй… Мне стало жутко.

– Аскар, – тихонько позвала я, поддавшись порыву.

– Чего тебе? – спокойно ответил он, даже не повернув головы, своим обычным голосом.

– А что ты делаешь? – следя за его шагами, продолжила я расспрос. Семар со вторым адептом также не спускали с него настороженный взгляд.

– Жду, когда меня зачаруют, – прозвучало в ответ. И обиженно: – Из-за тебя, кстати.

– То есть ты сейчас ждешь и просто стоишь? – уточнила я, а у самой аж мурашки по коже побежали от несоответствия обычного эмоционального голоса и четкого неестественного движения по кругу.