– Че надо? – зло гаркнул комендант, и мне сразу расхотелось его жалеть.

– Ничего! – ответили мы и попытались покинуть палатку, но не тут-то было. Самые любопытные адепты напирали, заглядывая внутрь, и вый ти мы не смогли. Нам самым жестоким образом помогли. Фергюс, позеленевший еще больше от столь пристального внимания и хохота адептов, прочитал какое-то заклинание, и палатка нас выплюнула. Всех, в одну кучу. И обслюнявила вдобавок. Ф-фу!

– Пошли все вон! Двадцать часов отработки! Нет, тридцать! А найду того, кто это сделал, – к отчислению представлю! – орал он, стоя на пороге своей палатки и грозя нам всем кулаком.

– А что их искать – вон они стоят! – мигом сдал нас с Джеем жадный гном, пожалевший самогонку.

Злобный взгляд гоблина без труда нашел нас в толпе.

Джей, не теряя времени, схватил меня зубами за шкирку, швырнул на пушистое плечо и побежал так, что ветер в ушах засвистел. А поскольку к Академии бежать было ближе, то очень скоро мы оказались внутри. Я не расстроилась, все равно первая пара вот-вот начнется.

Пока я приводила себя в порядок, подоспели мои одногруппники и стали возбужденно перечислять, какие именно слова кричал нам вслед комендант и что грозился сделать с одной бедной ведьмочкой и оборотнем.

Две пары по «Теории построения магических атак» пролетели незаметно и в грустном настроении. Отчислят? Не отчислят? А за что отчислять? Вот и вышла я из лекционной аудитории последняя, медленно волоча ноги.

– Стоять! – раздалось сзади.

Начинаю привыкать и к этому голосу, и к этой команде, но все равно вздрогнула. Неохотно обернулась и увидела декана, прислонившегося спиной к стене рядом с аудиторией. Как всегда, собранный, серьезный и со скрещенными руками на груди. Меня ждет… Давно, похоже… Ой, не к добру…

– Куда-то спешите, адептка Рид? – поинтересовался он и сделал шаг навстречу. Спешу, не видно разве, как спешу! Только спешить-то некуда особо… Град, палатка, Фергюс, поди, поджидает…

– Это не я! – выпалила, собственно, я, догадавшись о причинах появления декана. Хотя обычно в таких случаях адептов вызывают в кабинет.

– Что – не вы? – не понял декан и нахмурился.

– Ничего не я! – поспешно ответила, очень сильно надеясь, что гоблин все же не успел нажаловаться, и я ошиблась.

Василиск явно не поверил и что-то заподозрил.

– Вы опять что-то натворили, адептка?

И тон у него такой… Не предвещающий одной конкретной ведьмочке ничего хорошего.

– Нет-нет-нет! – сбивчиво затараторила я, слегка занервничав. – И вообще – меня там не было, ему показалось, и он пьет! Много!

Мужчина очень заинтересованно выслушал, но промолчал. Сразу видно, умный декан – молчит, а глупая ведьмочка чуть сама все не рассказала.

– Я ничего не скажу! – сообразив, приняла единственное верное решение, пока не поздно.

– Ладно, все равно же узнаю, – хмыкнул он насмешливо. – И кто, и что, и где именно вас не было… История, похоже, занимательная, но я здесь не за этим.

– А зачем? – уже спокойнее спросила я, радуясь, что наказание откладывается.

– Я лишился преподавателя по приворотам.

– Хм-м-м… Сочувствую. – Я правда сочувствовала, причем искренне и себе в том числе. Этот препод мне бы мог пригодиться, но все-таки непонятно: – А я здесь при чем?

– По вашей вине, – припечатал он.

– Вранье! – возмущенно закричала я. – Наглая ложь!

Вот почему чуть что, так сразу ведьмочка виновата? Я его преподавателя знать не знаю, видеть не видела! У меня еще впереди разборки с комендантом маячат, их бы пережить…

– А я, что ли, приворожил декана Ведовского факультета? – он тоже голос повысил. Пара адептов подозрительно на него посмотрели. Уверена, что начало фразы они не расслышали, а конец очень даже…

– Если вас это расстраивает, могу рецепт зелья дать, – от злости съязвила я, так и не поняв, каким боком причастна к потере преподавателя. – Вам страсть или любовь от него нужна? Может, он хоть от меня отвяжется… Клин клином, как говорится…

– Адептка Рид, – угрожающе произнес декан, срываясь на шипение. – Мое терпение не безгранично и вот-вот закончится.

– И что будет, если оно закончится? Бить меня вы не будете, отчислить просто так не отчислите без причины… – начала я перечислять и задумалась. Про Фергюса ведь он пока не знает? А потому обрадованно и бесстрашно посмотрела прямо на него. – Да что вы мне сделаете?

– Неужели вы сомневаетесь в моей фантазии? – усмехнулся он. Нехорошо как-то усмехнулся. Мне сомневаться сразу расхотелось, а глаза самопроизвольно стали искать пути отступления, и в голове один за другим забраковывались маршруты побега.

– Ну вот и хорошо, – согласился он с моим затянувшимся молчанием. – Пойдемте со мной.

– А я никуда с вами не пойду, – попятилась назад практически инстинктивно. И честно призналась, почти шепотом: – Мне страшно. Вы мне только что про фантазию свою буйную рассказывали…

– Страшно вам? – также шепотом переспросил он, подавшись вперед. Я вся сжалась и еще на шаг назад отступила. – А злить вам меня не страшно?

Я не нашлась, что ответить, потому что злить дальше действительно стало страшно. По старой привычке прикусила губу и нервно потянулась теребить воротник платья. Только платье я не нащупала, ведь сама же вчера его выбросила. Вместо него пальцы поймали вырез новой блузки, на котором тут же и задержались, перебирая мягкую и приятную на ощупь ткань, изредка касаясь кожи.

Декан ждал, плотно сжав губы, и я уже почти успокоилась и понадеялась, что василиск от меня отвяжется, но вдруг он как рявкнет ни с того ни с сего:

– Хватит!

Я даже подпрыгнула от неожиданности и устремила на него полный обиды и непонимания взор.

– Ведьмочка, как вас там… Анэлия, – ласково даже произнес он мое имя, подойдя еще ближе и осторожно отцепив мою руку от блузки. – Давайте я не буду тратить драгоценное время на ваши уговоры… Тогда и бояться вам будет нечего… И о фантазиях моих вы не узнаете… И силой вас вести не придется… Договорились, да?

Меня даже слегка заворожил этот вкрадчивый голос, настолько непривычно было слышать в нем, кроме сдержанной холодности и шипения, какие-то новые нотки. А еще я поняла, что очень мало знаю о василисках. Вдруг они и гипнотизировать умеют? А это опасно, да.

Резко выдернула свою руку из его ладони, которую он не торопился разжимать, и спрятала за спину.

Он усмехнулся такой реакции, потом опять сложил руки на груди и наклонил голову набок, внимательно, но с откровенной издевкой на лице наблюдая за мной и давая время подумать.

– Нет, не пойду, – слегка смутившись, упрямо повторила я.