– А что, не видно, что ли? Стою, но очень хочу уйти, – раздраженно сказал маг.

– Вы вот тут разговариваете, а время идет, – граф стоял рядом и с насмешкой наблюдал за нами. – А может, я дал ему задание через сто кругов задушить одного из вас?

Мы вздрогнули все одновременно и неожиданно стали воспринимать Аскара как опасность. Первым не выдержал рыжий и, произнеся заклинание, послал импульс в один из магических узлов, на который я тоже засматривалась внутренним зрением. Раздался хлопок разрывающейся связки, и Аскар перестал вокруг нас ходить, а стал размеренно бежать.

– Поздравляю, вы ускорили процесс, – усмехнулся вампир. – Сто кругов он не пройдет, а пробежит. Следующий неудачно выбранный узел может привести к тому, что он начнет душить вас сразу, будьте внимательнее.

– Интересно, он правда приказал нас задушить? – шепотом спросила я Семара. Тот пожал плечами и так же шепотом ответил:

– Правда не правда, а проверять на себе я не хочу.

Я согласно кивнула и решилась попробовать свои силы. Напрягла внутренний взгляд и увидела тоненькую красную ниточку, тянущуюся от вампира к Аскару и заканчивающуюся узелком. Ухмыльнулась сама себе и разорвала эту связь уже знакомым заклинанием.

Узел хлопнул и исчез, нить тоже исчезла, а в поведении Аскара ничего не поменялось. Он так же монотонно бегал вокруг нас.

– Поздравляю, – ехидным голосом сказал вампир. Я сразу поняла – не с чем, а он продолжил радовать: – Вы только что лишили меня возможности поменять его программу и помешать вас придушить. Круги кто-нибудь считает, кстати?

Кстати, никто не считал, а сейчас начали, наугад прибавив восемьдесят. Чую одним красивым местом, нужно было больше прибавлять.

Тут и Семар перестал медлить. Под громкие крики аудитории:

– Девяносто пять, девяносто шесть, девяносто семь…

Он быстро выбрал узел, судя по всему, наугад. Начал читать заклинание, и под дружный и восторженный крик «Сто!» узел рассыпался.

Мы с Семаром и рыжим вцепились друг в друга, сгрудившись в кучку, и испуганно смотрели, как Аскар поворачивается и идет к нам.

Мы-то затаили дыхание, а вампиры со своих мест, наоборот, радостно свистели. Если выживу, точно пирожков из них настряпаю.

Аскар подошел к нашей троице, с легкостью откинул меня и рыжего в стороны, чему мы только обрадовались, взял Семара за грудки и притянул нашего старосту к себе вплотную. Тот сопротивлялся, но зачарованный не замечал, словно у него и сила прибавилась.

– Вы что смотрите? – подбежала я к преподавателю. – Спасайте Семара!

Тот пожал плечами.

– Да я бы с радостью, но вы лишили меня нити управления, а Семар, выбрав не тот узел, стал первоочередным объектом задания. Можно сказать, спас вас, не забудьте его потом поблагодарить.

Я хотела спросить, за что, но сразу поняла, когда Аскар сочно поцеловал Семара в губы в полнейшей тишине аудитории. Причем чары с Аскара тут же спали, и в морду друг другу они дали одновременно.

Плюясь, матерясь и отвешивая друг другу тяжелые удары, два адепта катались по полу, а весь поток радостно делал ставки. Мне пришлось забраться на преподавательский стол, чтобы маленькую ведьмочку не сбили с ног. Зато обзор отсюда открывался намного лучше, да и следить за боем в безопасности намного интереснее. Кстати, я бы поставила на Аскара. Он посчитал себя более оскорбленной стороной, и, судя по рвению, следующим в его списке жертв после Семара шел граф Витор Сантер.

Полюбовавшись некоторое время на это безобразие, вампир наконец вмешался и разнял их, как котят. И по тому, как быстро они успокоились, у меня сложилось мнение, что без чар не обошлось. Проверять не стала, искать узлы – тем более.

Все заняли свои места, и в аудиторию впорхнула маленькая летучая мышка с черным свитком в лапках. Граф Витор Сантер протянул руку, и послание тут же оказалось у него, а мышка превратилась в черный туман, который растворился в воздухе.

– Пара по приворотам переносится на неопределенное время, – прочитал он вслух.

Адепты только обрадовались и, едва граф Сантер отпустил нас с урока, спешно собрались и покинули аудиторию.

Я же и обрадовалась, и расстроилась одновременно. Все-таки у меня имелись надежды узнать на этой паре что-либо полезное, речь ведь должна была идти о приворотах. Испытывать судьбу не стала, попрощавшись с одногруппниками, отошла в сторону и повернула колечко на пальце.

* * *

Ненавижу град! Ненавижу! Особенно когда приходится несколько раз на дню под ним пробегать.

На этот раз я опасливо зашла и остановилась на пороге, обводя взглядом преобразившуюся палатку. Полотенце в лицо не прилетело, и я осталась довольна. Фанечка потрудился на славу. Внутри стало тепло и уютно, а пахло самой вкусной выпечкой и ягодами! Пол устелен пушистыми коврами с длинным ворсом, вдоль дальней стены стоит кровать с аккуратной пирамидой подушек. И даже шкаф есть! И зеркало во весь рост! И иллюзия окна с занавесочками!

За столом, застеленным белоснежной скатертью, сидел Фаня и отхлебывал чай из блюдца. На самом столе стоял расписной самовар и вместительная тарелка с пирожками и булочками.

– Фанечка! – оглядываясь по сторонам, выдохнула я. – Я уже говорила, что люблю тебя?

– А ты еще раз скажи, – лениво отозвался он, но довольно заулыбался в бороду. – Лишним не будет…

– Люблю больше всех! – радостно воскликнула я и подсела к домовому, который уже наливал мне чашку чая и пододвигал ближе пиалочку с вареньем.

– Ой, а что это там в углу? – удивилась я, заметив огороженную небольшую площадку с рыхлой землей. Как будто мини-огород.

– Ах, это, – Фаня равнодушно махнул рукой и вернулся к своему блюдечку. – Живность твоя новая.

– Ж-живность?! Моя?

– Ну, прикормили-то его плюшками мы с метлой, а жить-то он у тебя останется, значит – твоя, – признался домовой, не испытав ни малейшего чувства вины по поводу подселенца. – А вот и зверь твой явился.

Земля в углу зашевелилась, и оттуда появился сначала любопытный носик кротика, а потом и он сам. Затем зверек забегал взволнованно, засуетился у получившейся норки и вытянул оттуда большую коробку в подарочной упаковке с красным нарядным бантом.

– Ого, посылку принес, – удивленно взглянул на него Фаня. – Видишь, какой он полезный.

Я забрала посылку, повертела ее в руках, но ничего, кроме мелких букв КМВ в уголке, не заметила. Пока я ее рассматривала, кротик принялся резвиться в рыхлой земле, зарываясь туда, а потом резко выпрыгивая, кувыркаясь в воздухе и снова ныряя в землю. Ловкий посыльный, хоть и подслеповатый. Ладно, пусть остается, вон ему как здесь нравится. Всяко лучше, чем в столе у гоблина.

Я присела на краешек кровати и сорвала упаковку. Внутри оказалась моя новая брючная форма, которую я тут же разложила на кровати.