— Барабашка! Вы победили выхухня хвойно-чешуйчатого! — возвестила система. — Заберите награду. Получите очки опыта — плюс пятнадцать. Получите деньги — плюс десять монет.

Сундучок на месте пятна, бывшего некогда бодрой зверюшкой, не заставил себя долго ждать.

Я опустилась перед ним на колени и, откинув крышку, обалдело уставилась внутрь. Потому что там…Сидел маленький пушистый шарик на лапках и смотрел на меня большими синими глазами, опушенными длинными ресницами.

— Ты кто?! — изумленно спросила я, протягивая к шарику руки.

— Барабашка! Вы назвали своего первого питомца "Ты кто".

Я зашипела, словно кошка, протягивая руки к пушистику. Тот на ощупь был теплым, когда я дотронулась до него он заурчал, вызывая во мне совершенно дурацкую улыбку.

— Милота какая! — сказала я, беря существо на ручки.

Система заботливо высветила экран с информацией о моем подарке.

"Метаморф первого уровня. Может принимать форму увиденных чудовищ, соответственно своим характеристикам, и помогать в бою".

— Ух ты! Ничего себе! — услышала я за спиной восхищенный голос.

— Тебя тут только не хватало! Как видишь, я справилась с выхухнями и без твоей помощи! И даже получила в награду такой ценный приз!

Даск поморщился на мои слова, словно от оскомины. Он протянул руку, чтобы погладить моего нового друга, но вовремя успел спасти собственные пальцы. У моей зверюшки оказался крутой нрав и крутые зубки.

— Он еще и кусается?! — обиженно проворчал Даск. — Вот почему тебе выпал метаморф, а я сколько ни пытался, ничего так и не нашел.

Я усмехнулась, победоносно оглядывая парня.

— Знаешь почему? Потому что я — лучше тебя! Вот.

Даск поперхнулся.

— Скромности тебе не занимать! Лучше скажи, где жука взяла?

— Нашла!

— Где?

— Где надо! — фыркнула я.

— Гдя нада! — повторил за мной писклявым голосом пушетик, а я и вовсе умилилась. Он еще и разговаривать умеет!

Погладив пушистика, я бодрым шагом зашагала к следующему монстру, но Даск не дал мне снова вступить в бой.

— Барабашка, послушай. Мне нужно с тобой поговорить.

Тяжело вздохнув, я все же остановилась.

— Ну чего?

— Не здесь. Пойдем в город, угощу тебя чем-нибудь вкусненьким. Заодно расскажу кое-что. — ответил парень.

Я идти не хотела, но все же согласилась. Мало ли о чем там Даск поговорить хочет. Может, скажет, как мне отсюда выбраться. А то вся эта тягомотина уже начала мне порядком надоедать. В конце концов, скоро май, посадки на даче, а у меня еще рассада не готова, потому что я тут торчу.

Дойдя в гробовом молчании до городского кафе и заказав там нам по чашечке кофе с пирожными, Даск серьезно посмотрел на меня.

— Знаешь, зачем я здесь?

Я покачала головой.

— Я нашел ошибку еще на стадии программирования. Плюс по своим каналам мне сообщили о том, что в подобных играх, которые обещают стать будущим поколений, формируются некоторые персонажи, которые перенастраивают под себя программы. Сами становятся ими.

— Угу. — я отхлебнула кофе. — Ну а я то тут при чем?

— Ты можешь умереть. Там, в родном мире.

— Что? — удивилась я. — В смысле умереть?

— В смысле, что если мерить нашими мерками, то ты уже очень долго находишься в игре. Этому виной твой Темный Властелин. Если тебя не отключить, ты умрешь.

— Но Сенька никогда бы со мной так не поступила. — сказала я задумчиво. И правда, я ведь даже не задумывалась о том, сколько вообще мое тело может находиться в недвижимом состоянии.

— Она и не поступает. Видимо, выйти из игры невозможно. Поэтому все еще продолжается.

— Откуда ты знаешь?

— Мой друг, тот, что помогал мне сюда попасть, остался так же сторожить мое тело. Мы с ним были на некой связи, если можно так сказать. Так вот — сейчас эта связь утеряна. А значить это может только одно — кто-то отключил доступ к серверу. Разработчики не справляются. У них нет ключей.

— Получилось взломать? — Сенька нависла над замершим черным цветом экраном.

Подошедший директор Гройсан положил ей тяжелую руку на плечо.

— Нет. Но пара компьютеров работают в отделе разработчиков. Они доступны, но только для наблюдения. В общем… Даск ей все сказал.

Брови Арсении взлетели вверх.

— Даск? Он догадался? Но как? — удивилась Фанина сестра.

— Как мы поняли, он сам в таком же состоянии. Твоя сестра должна понимать, что если она не выберется, то может погибнуть. Кстати, с тобой хотел поговорить один из медиков. — сказал мужчина, а Сенька, кивнув, вышла из комнаты, где встретилась с мужчиной в белом халате.

— Вы Арсения, сестра Фаины?

Сенька кивнула.

— Да, это я.

— Вы ведь в курсе, что состояние у Фани угрожающее? Сегодня появился пролежень. В таком положении ей долго не пролежать, ее нужно крутить и переворачивать. — сухо сказал врач.

Сенька закусила губу, до боли сжав кулаки.

— Крутить! Каким образом, там везде аппаратура?! Кушетка, на которой она лежит, специально разрабатывалась под игру…

— Не на столько дней! Она в подобном состоянии уже почти месяц. Думаете, это нормально?! Как вообще такая умная девушка, как Вы, Арсения, смогла отдать свою родную сестру под подобные опыты?

Сенька почувствовала как к горлу у нее подступил ком. Этот человек в белом халате… Он был прав. Она и сама винила себя постоянно. Если бы она могла прокрутить время назад… Если бы могла все поменять!

— Я… Я не знала, что так получится.

— Мне жаль ее. Очень жаль. Потому что она страдает по вине глупых и безответственных людей!

С этими словами медик развернулся и ушел. Арсения же, шмыгнув носом и незаметно утирая кулачком слезы, прошла в комнату, где лежала ее сестра. Худая, изможденная, бледная…

— Прости… — Сенька взяла ее за руку. — Пожалуйста, если сможешь…

***

Пока мы сидели в кафе, оказалось, что метаморф — существо очень прожорливое. И что откликается он теперь действительно на "Тыкто". У Даска мой питомец вызывал щенячий восторг, я же к пушистому шарику относилась с настороженностью, не уверенная в том, что готова справиться с такой непосильной ношей, как забота о ком-то еще. Особенно, с учетом того, что мне нужно было думать о том, как выбираться из этого мира, а не о питомце, который постоянно хочет кушать. На данный момент Тыкто умял уже шесть пирожных и две миски с кашей.