а также существенного сокращения приусадебных земель колхозников до 10–15 соток. Однако на следующий день этот новоявленный «аграрий», который, по меткому замечанию И. В. Сталина, страдал «манией вечных реорганизаций», получил от вождя крепкую взбучку, а Г. М. Маленков — поручение подготовить проект закрытого письма по данному вопросу. В итоге уже 6 марта H. С. Хрущев послал вождю покаянное послание, в котором попросил его «помочь мне исправить допущенную мною грубую ошибку и тем самым, насколько это возможно, уменьшить ущерб, который я нанес партии своим неправильным выступлением»[127].　

Первоначально И. В. Сталин проигнорировал эти унизительные просьбы и, по свидетельству В. М. Молотова и Д. Т. Шепилова, дал поручение «покрепче дать Хрущеву»[128]. Подготовка этого документа велась под руководством Г. М. Маленкова в Сельскохозяйственном отделе ЦК, главой которого был его ставленник А. И. Козлов. Исходный «тон бумаги был резким и политически заостренным», однако после того, как проект закрытого Письма ЦК «О задачах колхозного строительства в связи с укрупнением мелких колхозов» был отправлен на утверждение вождю, он лично вычеркнул оттуда целый абзац, содержавший развернутую критику хрущевской статьи, и вписал такую фразу: «Следует отметить, что аналогичные ошибки допущены также в известной статье т. Хрущева "О строительстве и благоустройстве в колхозах", который признал полностью ошибочность своей статьи»[129]. Как позднее уверял сам А. И. Козлов, это было сделано потому, что «товарищ Хрущев имел объяснение с товарищем Сталиным», который и дал команду смягчить тон данного письма и прекратить критику руководителя Московской парторганизации.　

В смягченном варианте закрытое Письмо ЦК ВКП(б) «О задачах колхозного строительства в связи с укрупнением мелких колхозов» было утверждено Политбюро 2 апреля 1951 года и затем разослано всем парторганизациям, в том числе первичным. В этом развернутом документе было прямо указано, что: 1) необходимо «покончить с неправильным, потребительским подходом к вопросам колхозного строительства и повести работу на успешное решение главной задачи в колхозном строительстве — на дальнейшее повышение урожайности сельскохозяйственных культур, всемерное развитие общественного животноводства и повышение его продуктивности»; 2) «капитальные вложения необходимо направлять в первую очередь на развитие общественного хозяйства — строительство животноводческих помещений, сооружение оросительных и осушительных каналов…, насаждение полезащитных лесных полос, строительство хозяйственных построек, колхозных электростанций…»; 3) необходимо «покончить с неправильной установкой на то, что наиболее важным в колхозном строительстве является будто бы сселение мелких деревень в единые "колхозные поселки", колхозные города и "агрогорода"…, задачи бытового устройства в колхозах, жилищного строительства в деревне… имеют, несомненно, важное значение, но являются все же производными, подчиненными, а не главными. Забвение или умаление главных, производственных задач может повести всю нашу практическую работу в деревне по неправильному пути, затруднить дальнейший подъем колхозов и причинить тем самым серьезный вред колхозному строю»; 4) «надо решительно пресекать попытки сокращения размера приусадебного участка колхозного двора и вынесения части приусадебного участка за пределы населенного пункта как недопустимые и вредные»; 5) «работу по укрупнению мелких колхозов надо проводить без форсирования и торопливости, ни в коем случае не превращать ее в кампанию, строго соблюдая принцип добровольности в этом деле»[130].　

Между тем усиление позиций «триумвирата» вскоре выразилось в падении лично преданного И. В. Сталину руководителя Министерства госбезопасности СССР генерал-полковника В. С. Абакумова, который 14 июля 1951 года был неожиданно арестован и в начале августа заменен ближайшим соратником Г. М. Маленкова по аппарату ЦК Семеном Денисовичем Игнатьевым. Тогда же было принято Постановление ЦК ВКП(б) «О неблагополучном положении в Министерстве государственной безопасности СССР»[131], и вскоре началась стремительная раскрутка так называемого «Дела чекистов», за которым тоже, вероятнее всего, стоял Г. М. Маленков. Хотя следует признать, что вопрос об этом деле, в том числе о его инициаторе, подлинных причинах и истоках, до сих вызывает немало споров как в научной среде, так и в публицистике, что видно из анализа работ Ю. Н. Жукова, Л. М. Млечина, О. В. Хлевнюка, Й. Горлицкого, Е. А. Прудниковой, К. А. Столярова, О. В. Смыслова и других авторов[132]. Но об этом, как и «Мингрельском деле», более подробно мы поговорим чуть ниже.　

Из других событий того лета особого внимания заслуживает обновление руководства ряда силовых министерств. Так, в конце июля 1951 года опальный вице-адмирал Н. Г. Кузнецов, буквально за месяц до этого повышенный в своем воинском звании, сменил на посту министра Военно-Морского флота СССР адмирала И. С. Юмашева, а в состав правительственной делегации в Польшу, которую возглавил В. М. Молотов, был неожиданно включен и командующий Уральским военным округом маршал Г. К. Жуков. Что стояло за всеми этими событиями не вполне ясно до сих пор, однако один из лучших современных знатоков той эпохи Ю. Н. Жуков предположил, что их можно рассматривать как свидетельство дальнейшей изоляции вождя и реабилитации тех крупных полководцев, на которых он вряд ли мог бы положиться в возможной борьбе за власть, в том числе с правящим «триумвиратом»[133]. В контексте этих событий произошло еще одно очень любопытное событие: именно в этот период прекратилось дальнейшее издание Собрания сочинений И. В. Сталина — из запланированных ранее 16 томов было опубликовано только 13.　

Вторая половина 1951 года не была отмечена особо громкими событиями на «политическом фронте», однако под его конец Политбюро приняло важное решение о созыве осенью 1952 года очередного XIX съезда партии. Причем утвержденный этим решением порядок подготовки съезда предопределил главное: кто именно будет формировать все партийные делегации с мест и новые центральные органы партии, прежде всего персональный состав ЦК. Выступление с Отчетным докладом было поручено Г. М. Маленкову, доклад «О директивах по V пятилетнему плану развития народного хозяйства СССР» должен был делать М. З. Сабуров, а отдельный доклад «Об изменениях в уставе ВКП(б)» — H. С. Хрущев.　

Новый 1952 год начался с очередных перестановок в высшем руководстве Вооруженных сил. Уже в феврале в результате раскрутки «Артиллерийского дела» были арестованы заместитель военного министра маршал артиллерии Николай Дмитриевич Яковлев, начальник ГАУ ВМ СССР генерал-полковник артиллерии Иван Иванович Волкотрубенко и заместитель министра вооружений Илларион Аветович Мирзаханов. Новым заместителем военного министра по вооружениям был утвержден генерал-полковник артиллерии Митрофан Иванович Неделин, начальником Главного артиллерийского управления стал генерал-полковник артиллерии Сергей Сергеевич Варенцов, а командующим артиллерией был назначен генерал-полковник артиллерии Василий Иванович Казаков.　

Затем в мае 1952 года еще более радикальные перетряски затронули МИД СССР: первый заместитель министра Андрей Андреевич Громыко был неожиданно направлен послом в Лондон, постоянный представитель СССР в Совбезе ООН Яков Алексеевич