на стенах остатки бумажных обоев. Полы немилосердно и немелодично скрипят. В одной из комнат начат ремонт: половина стены покрыта свежей штукатуркой. Видимо, здесь планировала жить Элен. Странный выбор. Уборной нет, ночной горшок, что ли, использовать?

А дальше коридор круто поворачивал, уходя вниз. Джонатан спустился по широким ступеням и замер: на стенах появились мозаики, выполненные очень качественно. Вот обнаженная дева с кувшином. Вот русалка на камне. Здесь бы разместить хорошие красивые светильники, получится настоящая галерея. Те самые купальни?

Он прошел вперед и вниз, ощущая, как меняется воздух, становится теплым и влажным. Нет, только ради купален замок стоит сохранить. Коридор привел Мэррила в большой зал с двумя широкими бассейнами и несколькими маленькими. Часть зала отгорожена деревянными ширмами, оттуда слышались женские голоса. На стенах тут тоже была мозаика, причем куда роскошнее, чем в коридоре. И было чисто, очень чисто. Мраморный пол сиял белизной так, что хотелось разуться. Нужно на входе поставить ящик с тапочками. Мэррил вспомнил, как Серж блеял о том, что они занимались уборкой, и мысленно похвалил Шанаторов: вымыли они тут все на совесть.

Подслушивать и подглядывать было совершенно не в характере Джонатана, поэтому дальше он проходить не стал. Понятно, что там мать с Агатой. Понятно, что обсуждают его. И нечего здесь делать постороннему мужику.

Гостиница.

Нет, отель. Частный и очень дорогой.

Сверху — номера для гостей. Снизу, где комнаты прислуги — кабинеты для медицинских процедур. Массаж, обертывания какие-нибудь, еще что-то… надо посоветоваться с Маргаритой, она подскажет, что нужно женщинам. Купальни — замечательно. Территория для прогулок — великолепно. Пирс, морское побережье, сад еще разбить. Выложить дорожки, поставить качели, ресторан на берегу летний построить.

Оборудовать кухню и столовую. В холле — стойки регистрации.

Проблема лишь в том, что замок Джонатану не принадлежал. А планировать что-то в интересах других людей было бессмысленно. Делать ему больше нечего!

Пожалуй, стоит присмотреться к Агате. Уж очень славное у нее приданое.

Глава 13

Что я могу

— Смотри, Элен! — Агата, отпустив руку подруги, сделала пару неуверенных шагов. — Теперь я точно иду на поправку.

— Замечательно! — Элен пару раз хлопнула в ладони. — Я вижу, ты и голову сама сумела вымыть, пока меня не было?

— Только один раз, и потом чуть не умерла от усталости, — засмеялась девушка. — Как же хорошо, что ты вернулась. Я скучала.

Элен улыбнулась ей. Неудивительно, что девочка так привязалась к случайной гостье — она была так одинока! Всю жизнь сама, одна. Так нельзя. Не могут птицы без стаи.

— Сколько тебе было лет, когда все это произошло? — спросила Мэррил.

— Двенадцать. Я мало что помню с тех времен. Серж вообще еще лежал в колыбельке. А Дамьену — девять. Нас было всего три птенца. У крылатых нечасто рождаются дети.

— Кто с вами остался?

— Мать Сержа. Ее пощадили. Беременных женщин всегда оберегали от дел, да и потом она кормила ребенка. Никуда не лезла. В те времена было так принято. Но она все знала, конечно. Даже я, двенадцатилетняя девочка, знала. Порталы, оружие, странные разговоры. Склад в сторожевой башне. Я была маленькой, легкой, уже немного умела летать. Часто подслушивала. К счастью, мне не задавали вопросов, хотя и без меня все было ясно. Мэррил всех сдал.

В голосе Агаты слышалась горечь.

— Наверное, он спасал свои перья. А может, сразу был кукушкой среди альбатросов. Теперь-то кто расскажет правду?

— Ты меня ненавидишь? — тихо спросила Элен.

— За что? Ты даже не родилась тогда. О нет, Белокрылый преподал нам жестокий и справедливый урок: дети не отвечают за дела отцов. Потом, кстати, моя тетка сошла с ума и сбросилась с башни. Она не смогла жить в одиночестве. Мне было пятнадцать. Я нашла ее тело.

Элен подавленно молчала, уже раскаиваясь, что начала этот разговор.

— Знаешь, умереть очень сложно, — тихо улыбнулась Агата. — Это страшно. Я не понимаю, как она смогла прыгнуть и не раскрыть крылья. Это сколько же нужно иметь силы? Ладно, все это прошло. Так много ветров пролетело над замком, пора забыть прошлое.

— Да, — согласилась Элен. — Нужно смотреть вперед и вверх.

— И тогда я снова полечу.

Мэррил дипломатично промолчала. Полетит — прекрасно. Не полетит — и без крыльев жить можно.

Агата опустилась в купель. Длинные волосы, словно змеи, расползлись по поверхности воды. Прикрыла глаза.

Агата снова начала мечтать, хотя последний год прошел как в тумане. Было холодно, страшно, неуютно. Она, как потерявшаяся птица, металась над водной гладью. Ее опрокидывал ветер, рвал крылья, дождь слепил глаза и норовил окунуть в холодную воду. А потом на берегу вспыхнул маяк — Элен. И она полетела к нему.

Раньше Агате казалось, что лучше умереть, чем жить вот так, сломанной, беспомощной. Теперь она верила, что справится с любыми трудностями. Она сильная, живет долго. Пусть пройдет пять лет, пусть десять, но Агата снова расправит свои крылья, что бы там ни говорили врачи.

— Элен, расскажи о себе. Как ты вообще связалась с Мэррилами?

— Хм… история была не слишком романтичная. Я из простой семьи, жила в трейлере с пьющими родаками когда-то. Училась плохо, много пила, до наркотиков не добралась, и то счастье. А потом познакомилась с Райдером. Убегала от копов на мотоцикле, едва не врезалась в крутую тачку. Показала неприличный жест, обругала водителя, а тот засмеялся вместо того, чтобы ответить хамством на хамство. И пригласил меня выпить кофе в ближайшей забегаловке. Я взяла и согласилась: уж больно любопытно было, что это за фрукт такой дурной. Меня не больно-то раньше звали куда-то. Да и любопытно было: не студент ведь. Взрослый такой дядечка. Чего ему от уличной девчонки надо? А может, он извращенец какой?

— И вы влюбились друг в друга с первого взгляда? — мечтательно спросила Агата.

— Точняк, ага. Я ему все-таки вмазала в тот день. Он вздумал учить меня жизни. Он, мажорчик на тачке, колесо от которой стоит столько же, как все мое имущество. Нос ему разбила, кстати. И сбежала.

— И он тебя нашел?

— И не думал искать. Мы потом через месяц случайно встретились на уличной вечеринке. Фестиваль был, ну знаешь, толпы народа, выпивка, фейерверки, сцена, где поют местные придурки без слуха и голоса. И этот мерзкий тип, неожиданно появившийся передо мной.