Каюсь, пару минут я все-таки колебался, раздираемый желанием постучать, упорно игнорируя табличку. В конце концов, разве моя чистая и прекрасная любовь может побеспокоить возлюбленную? Напротив, она придаст ей сил и энергии перед завтрашним мероприятием! Но, с другой стороны, если Дина настроилась рано лечь спать, мой стук может ее разозлить, и тогда все у нас завершится маленьким, но жутко неприятным скандалом.

Я вздохнул, направился к лифту, спустился вниз и вышел на ярко освещенную огнями площадку перед отелем, в эти часы прохладных сумерек заполненную оживленными туристами.

Все повторяется изо дня в день, из года в год: огненно-жаркие летние Афины, как правило, наибольшее количество народа собирают на своих улицах лишь с последними лучами солнца. Теперь, в теплом чернильном воздухе, при праздничном свете фонарей ночных улиц ожившие после дневного изнуряющего пекла туристы едва ли не до самого утра будут попросту гулять, пить вино и чего покрепче, наслаждаясь греческой кулинарией и легким флиртом.

Помнится, я в свой самый первый приезд в Грецию совершал все свои экскурсии в знаменитые точки Афин именно по ночам, пока нещадное солнце отдыхало. Я был беззаботен и юн и в буквальном смысле слова вел ночной образ жизни, пережив одну из самых ярких историй любви со знойной гречанкой под потрясающим именем Попандопула.

Но все это было давно. Теперь я находился в Афинах не на отдыхе, а потому ночью мне следовало не бузить, но отлично выспаться, набравшись сил накануне важного события. Отправляться сейчас куда-либо значило накликать на свою пятую точку приключения, которые наверняка никак не впишутся в мой завтрашний трудовой график. Так что, несмотря на огромный искус дивных афинских сумерек, лучше было подобру-поздорову развернуться и, поднявшись в номер, отправиться бай-бай. Но…

– …не дергайся, ради бога, все будет отлично, я все продумал… Говорю тебе, не дергайся! Серж знает, что говорит!

Голос действительно принадлежал Сержу, и это именно он пронесся мимо меня к ближайшему такси, в одно мгновение отчалившему. Вот уж кто точно не переживал ни по поводу открывающегося завтра салона «Сады Семирамиды», ни из-за участия в нем своей протеже! Парень попросту рванул в город, дабы удариться во все тяжкие – скорей всего, на пару с супругой мрачного Гефеста.

В очередной раз вспоминая наши с Диной полудетские фантазии о переселении богов Олимпа в простых смертных, я, рассеянно улыбаясь, вернулся в холл и устроился в одном из кресел – сам не знаю, для чего.

Несмотря на довольно поздний час, я совершенно не хотел спать. В голове то и дело вдруг всплывали отдельные части сценария завтрашнего открытия, и я понемногу начал нервничать. Уверен, каждый, кто хотя бы единожды пережил вечер накануне важного события, меня поймет: стрелки часов передвигаются по циферблату мучительно медленно, если ляжешь в кровать, то будешь пялиться в белоснежный потолок, как я, устроившись в холле отеля, пялился на стрелки часов на своем запястье. Чтобы отвлечься от нервной темы завтрашнего открытия, я решил поностальгировать по любви всей моей жизни – Соне Дижон.

Быть может, кто-то удивится: я вроде бы влюблен в Дину, называю ее богиней – к чему же это лирическое отступление на тему «Любовь всей моей жизни»? Но так и есть: среди моих легких авантюр и флиртов особняком стоит одна и единственная История любви – любви к Соне Дижон. В дни беспечной юности мы с Соней встретились, познакомились и влюбились друг в друга, что называется, на всю оставшуюся жизнь.

Мы оба были студентами всероссийского института кинематографии, я – актерского факультета, Соня – художественного. Как выяснилось в первые же пять минут болтовни, кроме всего прочего, мы оба были полукровками: отец Сони был франкоязычным швейцарцем, мой, как вам уже известно, французом. В течение трех с половиной месяцев мы были неразлучны и перманентно счастливы, словно став единым целым, не нуждаясь порой в словах, чтобы задать вопрос или получить поддержку. Мы истинно любили друг друга! И я сам однажды все неосмотрительно испортил.

Повторюсь, я был юн, а потому – излишне беспечен. Мне казалось, моя юность никогда не завершится, а потому однажды ощутил неприятную скованность оттого, что круглые сутки должен любить одну красавицу, в то время как вокруг ходят, выписывая кренделя, миллионы других – чудесных и по-своему очаровательных девиц. Примерно это я сообщил однажды Соне, предложив пару-тройку годиков погулять от души, а уж потом узаконить наши отношения до самой пенсии.

Само собой, моя синеглазая Соня немного поплакала в тот вечер, а буквально на следующий день завела шуры-муры со студентом-оператором из Бразилии. Я едва не поперхнулся, когда она чистосердечно сообщила мне эту новость. Сказать по чести, делая предложение временной свободы, я имел в виду прежде всего себя, резвого скакуна, предполагая, что Соня со всей своей девичьей скромностью будет терпеливо ждать, пока я не нагуляюсь. И вот все получилось с точностью до наоборот.

С тех самых пор я перманентно страдаю от несчастной любви. Мы с Соней оба живем в Москве, в домиках, расположенных в противоположных частях города; она навещает родных в славной Швейцарии, я периодически пропадаю в Париже или еще в какой-нибудь точке мира, где открывается очередной салон. Мы оба свободны, и Соня, точно так же, как я, регулярно переживает симпатичные истории любви. При всем при том мы остаемся вечными возлюбленными и добрыми друзьями. Но знал бы кто, как я порой мечтаю вернуть все назад, в тот самый вечер, когда сделал Соне свое неосмотрительное предложение!..

Встречи в холле

… – Кого это вы тут ждете?..

Этот внезапно раздавшийся резкий голос невольно заставил меня вздрогнуть, вернув из романтических воспоминаний в суровую реальность.

– Что вы тут делаете?

Я вздохнул – вот уж о ком с радостью забыл бы, не внеся в списки приглашенных на завтрашнюю вечеринку! Красавчик Серж по кличке Нарцисс. Интересно, куда он постоянно исчезает и откуда появляется? Такое впечатление, что у парня – море важных дел в солнечной Греции.

– Как видите, Серж, я сижу, – улыбнулся я, философски качнув головой. – Просто сижу. А вы все разъезжаете туда-сюда. Куда это вы только что ездили?

– Я?

От неожиданности вопроса этот самоуверенный тип в течение пары секунд не мог сообразить, что ответить, пока вновь не ринулся в атаку.

– Собственно, то, куда езжу и чем занимаюсь я, агент Дины Орсуан, вас совершенно не касается. Вы получили за смешные деньги звезду такого ранга на свое открытие – радуйтесь.

Тут парень решил резко сменить тему, не обостряя наши и без того не шибко дружеские отношения. Он деловито оправил свой легкий пиджачок.

– Кстати, хотелось бы поинтересоваться: чисто случайно я узнал, что завтрашний корпоратив переносится из «Олимпикуса». Это правда?

– Совершенная правда, – подтвердил я.

– Очень интересно! Надеюсь, мне, как агенту Орсуан, сообщат официально о новом месте и времени?