Они не думали, что не смогут втроем одолеть одного хилого с виду студента.

— Погоди! — крикнул мне один, выставив руки вперед, и как бы желая договориться.

— Погожу, — хихикнул в ответ и исказил пространство, сбивая урода с ног.

Второй безлицый получил взрыв прямо в голову, отчего завыл и упал на спину, чудом не проломив черепушку о торчащий корень.

— Говорите! Кто вас сюда послал, кто такие? — грозно скомандовал я, давая понять, что предателям легко не отделаться.

— Хозяин! Берегись… — подала сигнал Тень, которая вернулась с разведки.

— Стой, мы все объясним.

— Да… ой блин, мы случайно, — заскулили враги.

Я отвлекся меньше чем на секунду. Но этого хватило, чтоб сволочь, которую вырубил первой, резко очнулась от обморока и бросила в меня какую-то штуку.

Раздался легкий хлопок. У меня в глазах защипало, а дыхание резко перехватило. Я свалился на колени, не понимая толком, что вообще происходит.

— Ааа, вам не жить! Готовьте себе могилы, — простонал, понимая, что оторву голову этим поганым особям.

Но они оказались весьма шустры. Судя по шороху веток, парни резко рванули вперед, понимая, что сильно палятся.

— Пошел нахрен, ящер гнилой! Вы обсоски! — прошипел последний из убегавших, пнув меня напоследок.

— Аррр, Тень! Задержи их, убей! Ааа, вот же гниды, — взревел, махая руками наугад. Правда это было бессмысленно.

Скоты успели уйти. А мне пришлось тратить лишние единицы ДО на то, чтобы продрать глаза, нейтрализуя действие слезоточивой бомбочки.

Что ж, красиво сработали черти. Видно долго готовились. Но почему они назвали меня словом «ящер». Вроде в подростковом сленге местной шпаны таких оскорблений не водится.

Я медленно пришел в себя, выбрался из кустов и немного отчитал Тень, чтоб сорвать злость хотя бы на ком-то. Не успел подумать, что дальше, как заметил мужика в полосатом костюме.

— Участник команды Золотого дракона? — властно спросил он. — Вы сошли с маршрута и отстали от основной группы.

— Ага, я заметил, — с досадой бросил в ответ.

Где был этот хрен, когда придурки в дебильных масках переворачивали указатель, а потом пытались меня избить? Хорошие у вас соревнования, и судьи блин интересные!

— Что? Вы изволите повышать голос на независимого судью? — повел бровью мой собеседник.

Я б на тебя лучше кулак свой повысил. Только сейчас спорить глупо.

Понимая это, я быстро объяснил, что случилось. Рассказал о трех неизвестных ушлепках, показал перевернутый знак и заявил, что просто хотел наказать нарушителей.

Судья немного нахмурился, не зная, как поступить. В итоге, он сухо сказал:

— Проходите дистанцию, господин участник. Судейская коллегия примет решение и вынесет соответствующий вердикт.

— Угу, и вам не хворать, — тут же бросил ему, понимая, что круто попал.

Еще бы, ведь я безнадежно отстал от команды. Значит мы теперь проиграем. И если нарушителей не накажут (а такое вполне возможно), то я окажусь виноватым перед парнями.

Ну да, новичок свернул не туда. Чесал жопу минут десять в кустах и подставил команду. Так это выглядит со стороны, что тут не говори. А мои пустые слова вряд ли сыграют большую роль.

— Твою мать! Клинок мне под сердце! — выругался, понимая, что ситуацию не исправить.

Быстро бросился вперед, применив магию. Удалось создать небольшую кротовую нору, как в битве с тем огневым. Только пройденное в ней расстояние было малым. Я ничуть не приблизился к финишу, зато потратил много энергии.

Пришлось использовать вместо магии свои ноги. Проходить препятствия в одиночку с поганым чувством на сердце.

Так болото здесь не такое уж сложное. Просто прыгай по кочкам да поражай выскакивающие мишени, не больше. Ладно, все не так уж и плохо. Может заработаю много баллов и кое-как выправлю ситуацию.

— Помогите! Друг, парень… Сюда! Умоляю! — в какой-то момент послышался хриплый голос со стороны.

Я повернул голову и увидел студента в спортивной форме. Она была не такая как наша, значит, это пацан из другой команды. Парнишка тонул в болоте. Причем, провалился уже по грудь и не мог самостоятельно выбраться.

Отлично! Значит, маятники, от которых надо уворачиваться, у них из обычного пенопласта. А болото — вполне настоящее. Безопасность превыше всего, ничего не скажешь.

И да, где все судьи, смотрители, камеры? Почему тонущего паренька никто не заметил. И да, его бросила своя же команда! Отлично! Вот это я понимаю — сплоченность.

Я быстро оценил ситуацию, глядя: то себе под ноги, то на бедолагу, который погружался в трясину все глубже.

— Черт, ладно, иди. Ты же тоже участвуешь. Время… времени мало… Я думал, ты спасатель, которого сюда прислали, — с трудом выдавил студент, погрузившись почти что по плечи.

— Прости. Но сдохнуть для тебя — слишком просто. Еще потопчешь эту грязную землю. А спасателям своим пламенный привет передашь, — усмехаясь бросил ему.

Сам нашел нужные кочки, стал прыгать по ним, и быстро подошел к бедолаге.

— Стой! Тут опасно… Ахрр ом-ном, — тут же воскликнул он.

Парень странным образом дернулся, так, что вдруг провалился сильнее. Он вытаращил глаза, глотая болотную жижу. Еще немного, и все было бы кончено.

Но я успел в последний момент, и с помощью усиления тела стал тащить качка вверх, не давая подохнуть.

— Спасибо! Спасибо! Ай черт… Ты пожертвовал! Молодец, я тебе заплачу, — протараторил пацан как в бреду, цепляясь за мою одежду.

— Погоди рассыпаться в похвалах, уважаемый… Блин, вот собака! Походу я малость не рассчитал, — простонал в ответ, чувствуя, что сил не хватает.

Все же болото было слишком уж топким, парнишка сам был не маленький. А вокруг не оказалось подходящих коряг и корней, чтоб за них зацепиться.

В итоге, я попал в неприятную ситуацию. Если бросить незнакомца, то он утонет. Если нет, то утонем вместе, ведь нормально достать я его не сумею.

— Стой! Что такое? Давай! Еще, друг, пожалуйста, ну же, — вскоре заскулил он, понимая, что все пошло не по плану.

— Тебе легко говорить! Уффф, сука, тяжелый! — с трудом выдавил я.

— Ааа, я не хочу умирать! Погоди! Пожалуйста, умоляю!!!

В какой-то момент стало ясно, что силы меня покидают. Причем, несчастный спортсмен тащит меня к себе, сам не понимая, что делает.

— Эй, ты что творишь, отпусти? Отстань, гад! Ах, падла, — прохрипел я, понимая, что зря заделался бетменом.

У парнишки окончательно сдали нервы.