войны, и для этого им пришлось создать совершенно новую дисциплину. Это означало разработку новых идей и применение методов к самой актуальной угрозе национальной безопасности того времени - ядерной войне. Никогда ранее в истории две страны не имели возможности уничтожить друг друга в ходе короткого обмена оружием. Это была совершенно новая проблема, которая требовала совершенно нового мышления. Среди идей, которые они разработали, было применение теории игр к вопросам национальной безопасности. Теория игр уже несколько десятилетий существовала в области экономики, но она не применялась к проблемам национальной безопасности. Эта когорта создала новые логические игры, такие как "дилемма заключенного", которая и по сей день преподается в аспирантуре по всей стране. Идеи, подобные дилемме заключенного, стали результатом привлечения лучших умов к самым сложным мировым проблемам.

Маршалл и его коллеги собрались в уникальное время в истории США. Все крупные университеты имели исследовательские отделы, но лишь немногие, если вообще какие-либо, институты собирали лучших специалистов и работали в разных дисциплинах. В RAND экономисты работали с инженерами. Статистики работали с логистами. Историки работали с биологами и антропологами. Когда профессора университета не преподавали летом, они собирались со своими друзьями и коллегами в Южной Калифорнии, всего в квартале от знаменитого Muscle Beach. Именно здесь оживали новые идеи - не только идеи о том, как избежать ядерной войны, но и мощные идеи, получившие распространение в социальных науках - теория игр, теория систем и многое другое.

Много лет спустя Маршалл прославился как известный стратег и футурист Пентагона, который руководил малоизвестной, но очень уважаемой организацией под названием Офис чистых оценок. Более того, среди своих почитателей он был известен как "Йода Пентагона". Верный своему прозвищу , Маршалл предвидел, что будет дальше. В начале 1990-х годов он спонсировал серию военных игр, посвященных тому, как современные китайские вооруженные силы могут сорвать военные планы США по защите Тайваня в Тихом океане. Результаты были тревожными, даже шокирующими. Снова и снова современные китайские вооруженные силы побеждали США в их собственной игре. Стратегии, которые разработали варгеймеры, создали совершенно новый язык. Такие выражения, как "анти-доступ" и "отказ в доступе", становились все более и более заметными среди инсайдеров оборонной промышленности. Участники игры быстро поняли, что они могут внедрить военные технологии - технологии, которые были вполне доступны китайским военным и промышленникам, - которые помогут китайским военным сделать территорию, непосредственно окружающую Китай, зоной "недопущения" для других военных сил. Сочетание датчиков дальнего действия и высокоточных ракет, способных поражать взлетно-посадочные полосы по всему региону, могло остановить на своем пути военные силы США, пытающиеся развернуться в этом регионе. Без близлежащих взлетно-посадочных полос или авианосцев в радиусе действия для управления ударными самолетами, вооруженные силы США будут в значительной степени устаревшими. Это связано с тем, что Соединенные Штаты зависят от своих самолетов - как военно-морских, так и военно-воздушных - для защиты от нападений на своих союзников.

Со временем другие повторили результаты Маршалла. К концу 1990-х годов было достигнуто общее понимание того, что у Китая есть выигрышная рука, которую он может разыграть в будущем, если решит это сделать. Значительная часть внимания была сосредоточена на защите от нападения на Тайвань, но те же возможности, которые позволили бы Китаю вторгнуться на Тайвань и обеспечить его безопасность, также давали ему способность оказывать более значительное региональное доминирование. Это заставило руководителей Пентагона призвать к трансформации вооруженных сил США. Действительно, это было внешней критикой Национальной оборонной комиссии 1997 года, которая озаглавила свой доклад "Трансформация обороны". Некоторые военачальники пытались подтолкнуть к действиям свои собственные военные службы. На протяжении более чем двух с половиной десятилетий звучали заявления и декларации, рабочие группы по таким темам, как "воздушно-морской бой", и такие выражения, как "поворот", но не было последовательного ответа. На фоне других событий, особенно войн на Ближнем Востоке, часто говорили, что время на нашей стороне. Пока оно не стало таковым.

Китай, со своей стороны, почувствовал укор неловкости после кризиса в Тайваньском проливе в 1995 и 1996 годах. В ответ на вольные разговоры о независимости среди тайваньских лидеров Китай начал серию ракетных испытаний, обстреливая то одну сторону Тайваня, то другую. В то время Уильям Перри был министром обороны. Он был старым артиллерийским офицером и знал, что значит "взять цель в скобки". Если можно было стрелять в одну сторону, а затем в другую, это также означало, что можно было поразить цели посередине. Ракетные испытания были задуманы как предупреждение лидерам Тайваня - не подчиняться или подвергнуться наказанию. В ответ Соединенные Штаты направили в регион два авианосца. На самом деле прибыл только один, но этого было достаточно, чтобы дать понять, что Соединенные Штаты серьезно намерены защищать свои интересы и что Китаю нужно отступить. Теперь именно Китаю было приказано придерживаться линии поведения. Коммунистическая партия и вооруженные силы Китая были глубоко смущены этим эпизодом, как неспособностью обуздать своенравное руководство Тайваня, так и очень заметной и провокационной реакцией США. Отправив свои авианосцы, Соединенные Штаты нажали на кнопку, которую аналитик ЦРУ по Китаю Джон Калвер назвал "Америка побеждает". В то время китайские военно-воздушные силы не составляли конкуренции американским. Простое появление означало победу Америки. Китай отступил, но его лидеры были полны решимости никогда больше не быть неподготовленными в случае повторения кризиса в Тайваньском проливе. Это привело к активной дипломатической кампании по отделению Тайваня от своих партнеров и началу агрессивной военной модернизации, которую американские наблюдатели за Китаем напрямую связывают со смущением Китая из-за Тайваня. Эти усилия по модернизации продолжаются и по сей день. С точки зрения КПК, время было на их стороне. Китай был намерен модернизировать свои вооруженные силы, и ему требовалось время, чтобы выполнить эту работу. Китай также знал, что Соединенные Штаты после событий 11 сентября и во время войны на Ближнем Востоке были заняты другими проблемами.

В течение следующих двадцати лет в военных кругах Америки было много разговоров о Китае, но мало действий. Только после того, как Джеймс Мэттис стал министром обороны в 2017 году, растущая военная мощь Китая стала центральным пунктом оборонной политики США, хотя предыдущие главы Пентагона на словах говорили о повороте к Китаю. Джим Мэттис, четырехзвездный генерал корпуса морской пехоты, сделавший себе имя на Ближнем Востоке, понял, что нужно что-то делать.

В декабре 2018 года Мэттис представил новую стратегию в речи в Библиотеке Рейгана, которая привлекла внимание слушателей. В то время он наслаждался своим положением на вершине военного мира. Исполнив национальный гимн, он пошутил в