столько вариаций и везде один финал, – прервала меня ведьма. – Страшный финал в виде потери тех, кого ты любишь, будет настигать тебя снова и снова.

– О чем вы говорите? – еле слышно спросила я.

– Пока ты не изменишь финал, так и будешь ходить по кругу, хороня любимых. Только изменив его, сможешь разорвать этот страшный замкнутый круг.

Это казалось чем-то странным, невероятным, но почему-то сейчас я уверена – она действительно что-то видела и говорит сейчас про меня.

– У меня получится изменить финал? Я… я спасу Питера?

– Ты не изменишь финала, пока не снимешь проклятия.

– Проклятие? О чем вы говорите?

– Ты должна сама это понять. Только так и никак иначе.

– Но…

– Все. Я достаточно сказала. Тебе пора.

Мне хотелось задать сотни вопросов, но я видела – это бессмысленно. Ведьма, а теперь я ее только так и буду звать, настроена решительно и отвечать на вопросы мои не будет.

Уже когда мы спускались по лестнице, она вновь заговорила:

– Средство, которое я тебе дала, поможет тебе первое время, но чем чаще ты его будешь использовать, тем менее эффективным оно будем становиться. Поэтому постарайся как можно быстрее победить свой страх. Это в твоих же интересах.

– Хорошо. Спасибо.

Вскоре ведьма шустренько выпроводила нас с Эдвином из дома. Сама тоже вышла нас провожать.

– Иди, милая. Мне и твоему спутнику надо пару слов сказать.

Бросив взгляд на старуху, я кивнула, прощаясь с ней, и поспешила к лошади. Оказавшись возле нее, я все-таки не сдержала своего любопытства и обернулась. Ведьма в этот момент касалась плеча дознавателя рукой и что-то тихо говорила ему, смотря прямо в глаза.

Интересно, что она ему поведала?

Глава 27

Мой рисковый план удался. Я раздобыла то, что поможет мне временно справиться со своим страхом, и смогла незаметно вернуться в особняк. И все это благодаря дознавателю, если бы не он, то весь мой план полетел бы к черту.

На обратном пути Эдвин, кстати, был очень задумчивым и погруженным в собственные мысли. Не знаю, что ведьма ему сказала, но это явно сильно его загрузило. Однако даже не смотря на это, он смог выслушать мой подробный план касательно разоблачения Реи.

Откровенно говоря, план ему совсем не понравился, потому что был слишком опасным для меня. Именно поэтому мужчина тут же отказался от него. Только вот и я оказалась не так проста и начала приводить весомые аргументы, самым главным из которых было то, что так мы хотя бы будем знать, когда мне будет угрожать опасность, и сможем предотвратить это, а если откажемся от плана, то в опасности я буду всегда.

В общем, нехотя, но мужчина все-таки согласился с моими доводами. Именно поэтому я с самого утра решила начать действовать, не тратя понапрасну времени.

– Нинель, подбери мне какое-нибудь скромное, но цепляющее взгляд платье для завтрашнего похода в храм, – отдала я распоряжение служанке. С самого утра все три мои помощницы крутились рядом, помогая мне собираться к завтраку. – Рея, тебе же другое задание. Подготовь к завтрашнему вечеру то шикарное красное платье, что висит в моем шкафу, и которое я так ни разу и не надела. А еще, подбери к нему какую-нибудь соблазнительную ночную рубашку. Желательно полупрозрачную.

Пока Марта сзади шнуровала мне корсет, я в отражении зеркала следила за реакцией Реи и ждала, пока она отреагирует на мои слова. И конечно же, эта гадюка не заставила себя ждать.

– Вы куда-то собираетесь, княгиня? – спросила Рея как бы невзначай, перебирая драгоценности в моей шкатулке, ища подходящий на сегодня комплект.

– Нет. Я хочу организовать для своего мужа сюрприз, – довольно протянула я. – Вы, наверное, и так все знаете, что у нас с мужем не самые теплые отношения, но в последнее время мне кажется, что лед между нами тронулся. И я подумала, что можно было бы, наконец, наладить наши супружеские отношения. Только вы об этом молчите. Никто не должен узнать раньше времени. Вы ведь не хотите испортить сюрприз?

– Конечно же, нет! – первой откликнулась Марта. – Мы никому не скажем! Можете не волноваться!

Остальные две служанки согласно кивнули.

– Вот и прекрасно. Кстати, Марта, организуй завтра романтический ужин в моих покоях. Все должно быть на высшем уровне. Справишься?

– Не сомневайтесь, госпожа!

– А я ее подстрахую и во всем помогу, – заговорила Нинель. – Ну, чтобы точно все было на высоте. Кстати, княгиня, мне кажется, что вы правильно решили сделать шаг навстречу супругу. Уверена, что князь оценит это и будет к вам более благосклонен.

Я улыбалась, кивая, будто бы соглашалась со всем этим, а сама же продолжала следить за отражением Реи в зеркале. Та, к слову, выглядела сейчас просто мертвенно бледной, и руки ее начали мелко подрагивать. Новость ее явно не обрадовала. Оно и понятно, ведь эта дрянь влюблена в Грегори.

По книге все, что она натворила, Рея делала ради своей любви к князю. Верила, что его надо освободить от жены, которая его не любит и не ценит. Под освобождением она понимала, конечно же, ее убийство. Считала, что вдовцом Грегори будет намного лучше, чем с такой женой.

Когда ее в итоге поймали, то она молила князи понять ее, уверяя, что хотела лишь как лучше для него. Та сцена в книге была очень сильной. Из нее было хорошо видно, насколько Рея оказалась одержима мужчиной, ради которого пошла на преступление, и не одно.

Князь тогда и слова ей не сказал. Даже не одарил ее взглядом. Молча выслушал, а после ушел под ее истошные крики и вопли.

Тогда, читая книгу, я впервые задумалась, а не мог ли Грегори с самого начала знать о том, кто же именно хочет убить его жену? Или может, он Рею даже как-то подтолкнул к этой мысли?

Нет, в книге, конечно, это не упоминалось. Однако личность князя была слишком загадочной. Его поступки, решения и отношение к собственной жене были непонятны. Он был в книге настоящей головоломкой, которую в итоге так и не удалось разгадать.

Лишь одно было ясно – смерть Питера слишком сильно по нему ударила. Он любил сына по-настоящему. А вот когда вслед за сыном ушла Карэн, было совсем непонятно, расстроила ли его смерть собственной жены.

В