ни одно из шикарно приготовленных блюд и закусок. Стоило, кому-то, восхититься, даже тихо произнести звук удовольствия от откушенного кусочка, как все бегут попробовать, чтобы сопоставить вкус с ранее услышанным восклицанием удовольствия. Ужин прошёл в стиле шведского стола, хотя для каждого было сервировано отдельное место, но никто не захотел довольствоваться только теми блюдами, который стояли около него. С разрешения То первой встала Кэтрин, взяв с собой тарелку начала блуждать вокруг стола, отрывая по кусочку от каждого блюда, затем к ней присоединился Ник, следом за Ником присоединились остальные, полковник со словами: «Я всего лишь пилот», — тоже покинул стол, только Элисон осталась сидеть, тихо обсуждая, что-то с доргунианцем.

Насладившись превосходным ужином, команда расселась по своим местам. Полковник посмотрел на часы, было уже пятнадцать минут одиннадцатого после полудня.

— Я совсем не устала. После такого ужина может немного прогуляемся по городу? — предложила Кэтрин, посмотрев сначала на полковника потом на Элисон и То.

— Я не против, если То не против, — ответил полковник.

Вся команда перевела взгляд с полковника на доргунианца, застав его в некотором замешательстве. Он некоторое время размышлял, потом встал со стула.

— Боюсь, что не смогу составить вам компанию, у меня есть не отложные дела, но, если, кто-то из вас захочет все же прогуляться, я выделю четырёх доргунианцев для сопровождения.

— Десять минут, — Кэтрин соскочила со стула, — через десять я у входа.

— Через десять минут мы будем готовы, — сказал Вершинин доргунианцу.

Элисон услышала тяжёлые шаги в коридоре, быстро приближающие к ее двери. Громкий разговор доргунианцев насторожил её. Сильный стук в дверь.

— Кто? — Феликс осторожно открыла исполинскую дверь.

На пороге стоял То.

— Собирайтесь, ваш экипаж задержан. — То, так сильно был взволнован, что сквозь английскую речь проскакивала доргунианская.

— Что случилось? — испуганно спросила Элисон.

— Они устроили драку на торговой площади.

— С кем? — от удивления Элисон свалилась в стул.

— С городской охраной.

— Что же теперь делать? — засуетилась, не понимая, что ей следует сейчас делать.

— Ждите меня на выходе.

То дождался, когда Феликс скроется за поворотом, потом быстро метнулся вглубь здания. Доргунианец сбавил шаг, остановился у крепкой арочной двери, аккуратно постучал.

— Входи. — Крупная фигура в плаще с покрытой головой, стояла спиной к вошедшему доргунианцу.

— Земляне устроили стычку, с нашими солдатами, — взволнованно сказал То, — что прикажите делать? — спросил доргунианец.

— Ничего, — ответил незнакомец.

— Доргунианцы на пределе. Если ничего не предпримем, солдаты могут поднять мятеж.

Незнакомец задумался. Подошёл к То и немного склонился к его уху:

— Скажи им, что, если кто-то из них, землянина хоть пальцем тронет, я лично, его буду рвать. — Незнакомец долго молчал и думал, То терпеливо ждал. — Успокой солдат, пообещай поощрение, а ещё лучше отошли их на дальнюю заставу, чтобы не мутили воду. Нам нельзя сейчас ошибиться, второго шанса не будет, да и время на исходе.

Немного успокоившись, незнакомец продолжил:

— Ты же прекрасно знаешь, что я не могу позволить, расправу над всеми землянами, они нам нужны живыми, и понимаешь не хуже меня, что судьба нашей цивилизации всецело зависит от них. — То собрался уходить, но незнакомец его остановил. — Да и ещё, троих землян отправишь вместе с этими доргунианцами, куда ни будь по дальше, на границу. Переговоры будем вести с Элисон Феликс. Полковник нам не нужен, так же, как и Грачев, и Питер Ревсон.

— Как мне это сделать? — Возразил То.

— Придумай, что ни будь. Ты же здесь для этого.

То встретил Элисон у входа.

— Все будет хорошо, — То взял Элисон за руку и подвёл к площадке челнока, — прошу вас, — Элисон шагнула, — я обо всем договорюсь.

Через минуту Элисон и То уже лицезрели, как полковник Вершинин, Кэтрин и изрядно побитый Питер Ревсон, сидели за толстой решёткой.

— Где доктор Грачев и Ник? — Элисон обратилась к полковнику.

— В соседней комнате, они не под арестом.

— Мы можем забрать их? — Элисон спросила То, кивнув в сторону заключенных землян.

Доргунианец приказал. Охранник с кривой рожей бормотал в ответ, не довольный таким поворотом событий, пытался возмутиться, но всё же открыл дверь.

Элисон всех рассадила за обеденный стол, тихо спокойно начала говорить:

— И вы полковник еще хотели брать оружие? Кто ни будь, внятно объяснить, что произошло?

— Мы пошли на прогулку, — Ник начал рассказ, — дошли до перекрёстка, повернули направо, медленно шли к торговой площади, тогда мы ещё не знали, что там находится торговая площадь.

— Так? — подгоняла Феликс Ника в рассказе перейти к главному.

— Мы просто ходили и глазели. Море всяких лотков, различных закусочных, мелких ресторанчиков. Гуляли примерно час. Уже в конце прогулки, к Питеру Ревсону подошел странный тарец, пристально посмотрел Питеру в глаза, сказал два слова и что-то протянул в руке.

— Так, и что было дальше? — ничего еще не понимая спросила Феликс.

— Дальше все было, как в кошмарном сне, — перебила Кэтрин. — Я не увидела откуда взялся доргунианец, он моментально перехватил руку тарца, а другой пронзил его на сквозь. — Кэтрин встала со стула, наглядно показала, как доргунианец кинжалом проткнул на сквозь хрупкое тело тарца.

— Мы стояли как вкопанные, всех буквально ошеломило происходящее, — продолжил Ник. — Кэтрин, бросилась на помощь бедолаге, но охранник схватил ее и бросил на землю.

— Зачем было нападать на охрану? — Брук обратилась к Пителу.

— Питер всего лишь стал между охранником и мной, поднял руки вверх, просил всех успокоиться, — защищала Ревсона Кэтрин. — Тот, кто стоял сзади, ударил Питера в затылок, после доргунианцы разом бросились на него. Они хотели убить его.

Феликс молчала.

— Питер дрался как лев, полковник как тигр, солдаты отлетали один за другим. Командир с Питером отбивались отчаянно. — Ник с таким воодушевлением рассказывал, что казалось его глаза загорались от удовольствия. — Вот и все, так мы оказались за решёткой.

— Ник, вы так молоды, а рассказываете взахлёб, как будто спортивный комментатор боев без правил. По-моему, ваша миссия, заключается в иного рода работе. — Элисон на минуту взяла паузу. Потом продолжила. — Откуда им знать значение поднятых рук. Вы об этом думали? Вероятно, доргунианец случайно упустил Кэтрин, а второй кинулся не добивать, а помогать.

— Возможно, так оно и было, — полковник вмешался в разговор, — но, когда в метре от тебя убивают ни в чем, не повинного человека. Что с этим делать?

— Ничего, безусловно ничего. Стоять молча, — Феликс закрыла лицо руками, представляя предстоящий ужас. — Я понимаю, этому нет оправданий, но мы не дома, «в чужой монастырь со своим уставом не ходят», — это, кстати, русская поговорка полковник, вы как никто другой должны понимать ее смысл. Будем терпеть.