источник на этой планете находится глубоко в горе Росс, около города Серых — Адоннии, и прохода туда нет, — вдруг ни с того ни с сего То вернулся к прежнему разговору.

— Редчайший металл контролируют Серые. Теперь наконец понятно, все стало на свои места.

— Объяснитесь доктор Грачев, — нервно потребовал То, — я не потерплю намеков, хотите что-то сказать, прошу. Только мне в лицо.

— Конечно. Раз хозяин настаивает….

Не успел доктор продолжит, как Элисон Феликс его прервала:

— Доктор Грачев хотел сказать, что это не наше дело.

— У вас, наверное, так принято, чтобы руководитель приносил извиняется за подчиненного, или Грачев исключение? — резко ответил доргунианец.

— Прошу вас, не злитесь, — продолжала Элисон Феликс.

— Мы бы хотели увидеть своими глазами, источник энергии, — не сдавался доктор Грачев.

— Замолчите доктор, что на вас нашло, — грозно зашипел полковник Вершинин.

— Хорошо, — улыбнулся То, — вам скоро представится такой шанс. Думаю, путешествие вас не разочарует. А сейчас простите меня, хочу проведать лейтенанта. Элисон присоединитесь ко мне?

Полковник выждал минуту, чтобы доргунианец с Феликс как можно дальше отошли от двери.

— Да, что с вами происходит? Что это было? — Вершинин в бешенстве размахивал руками. — Вы вообще понимаете, что подвергаете себя опасности?

— Да, — коротко ответил доктор.

— И нас тоже, — добавила Кэтрин.

— Да, да, я все понял. Не пойму, что со мной, какой-то приступ справедливости, — извинялся Грачев, — но я словно стал видеть глубже, шире все стало яснея-ясного.

— Боюсь вас разочаровать доктор, но и дураку понятно, что доргунианцы рвутся к руднику Атрия, — как можно мягче пытался сказать Ник, — и не обязательно для этого видеть глубже.

— Вы меня не поняли это больше чем просто строить банальные логические умозаключения. После того как в лабиринте увидел великана, что-то изменилось, трудно описать словами, пока все только на внутренних ощущениях.

— Может все дело в великане, То предупреждал, что Серые могут влиять на сознание человека.

— Ник перестань, оставь доктора в покое, — вмешалась Кэтрин, понимая, что Ник издевается.

— В первую очередь нужно Роя и Джека отправить в район границу с Серыми. Пусть там все проверят, — полковник тихо, почти шёпотом говорил.

— Думаю доргунианцев, в известность ставить не надо, — добавил Ник.

— Полностью согласен, — поддержал Питер.

— Да и вот ещё, — Вершинин обратился к доктору Грачеву, — вы можете составить карту лабиринта?

— Я смогу, — сказал Ник, — у меня очень хорошая зрительная память.

— На карте важно отметить каждую мелочь.

— Понял.

— Каждый приметный булыжник, каждую трещинку в стене, если сможете вспомнить запишете время смены патрулей, обязательно укажи, где и сколько охранников на каждом участке. Требуется максимальная точность.

— Понял.

— Думаю самое время проведать наш вездеход. — Полковник встал, положил салфетку на стол. — Выйду на связь с кораблём оттуда, хочу чтобы То слышал наш разговор, а ты Питер в это время свяжешься с «Сейвалом» отсюда и передашь мой приказ Рою и Джеку. Ясно?

— Ясно, — ответил Питер.

У выхода, на ступенях спиной к дверям сидела Кэтрин, караулила полковник.

Первым вышел доргунианец за ним Вершинин следом еще двое доргунианских охранника.

— Можно мне с вами? — сказала Кэтрин взяв полковника под руку. Я хотела поговорить с Роем.

Полковник посмотрел в красивое лицо и поймал себя на мысли, что он не может ей отказать. Прищурил глаза и тихо произнес:

— Так, даже будет лучше, — согласился Вершинин.

На улице, у челнока стояло двое доргунианцев. То махнул рукой, охрана тут же шагнули назад. Доргунианец заскочил первым.

— Хотите попробовать, сдвинуть с места челнок? — доргунианец обратился к полковнику. — Проверите свои телепатические способности.

— Конечно, — обрадовался капитан, — я и сам хотел попросить, но не решался. — Командир даже улыбнулся от предвкушения, что ему совсем не свойственно. — Какая система? В чем её секрет?

— Когда вы прикасаетесь к дугам, происходит интеллектуальный контакт с Атрием, а он в свою очередь выполняет ваши мыслительные команды. Если вы, конечно, сможете их правильно оформить у себя в голове, — улыбнулся То, оголив свои черные зубы. — Ясно?

— Да, все предельно ясно, — ответил полковник. Лицо Вершинина выражало уверенность, все своим видом демонстрировал значимость момента.

— Полковник, прошу вас на место пилота.

Полковник без малого минут десять мучился, пытаясь хотя бы на сантиметр сдвинуть челнок с места, становился в разные позы, группировался, раскачивался, но все безрезультатно.

— Почему? — полковник развёл руки.

— Потому, что вы не верите.

Вторая попытка заняла те же, десять минут, и с такими же извиванием. Со стороны казалось, что у полковника привязаны обе руки к поручням и его секут не видимыми розгами, или того хуже, бьется в демоническом припадке. На улице собрался народ, посмотреть на это представление. В конце концов, доргунианцу все это изрядно надоело, и он любезно попросил полковника посторониться.

Через пару минут полковник, То и Кэтрин стояли уже возле вездехода.

— Полковник Вершинин, позволите? — доргунианец улыбался, — любезность за любезность.

— А вы хитрец, — полковник открыл дверь вездехода, — хорошо садитесь с другой стороны, я вам покажи принцип вождения нашего транспорта.

Вездеход делал немецкий автопром. В целом машина получилась надежная, но полностью на механическом управлении, автоматики минимум. Задачи стояли две — это простота и надежность.

У доргунианца получилось немного лучше. Но, он так и не смог, во время движения, подключить к управлению все конечности своего тела.

— Здесь, какая-то уловка? — То вылез из-за руля, сильно возбуждён и полностью растерянный, ему казалась, что вездеход нарочно ему сопротивляется, создавалось впечатление, что машина двигалась непредсказуемо, одновременно дёргаясь вперёд-назад. — Признавайтесь, в чем секрет?

Полковник промолчал. Ему нечего было сказать, да и не нужно откровенничать. Скажи полковник правду, в глазах доргунианца планка научно-технического прогресса земляне тут же опустится ближе к нулю. Некоторый вопросы нужно порой оставлять без ответов.

Кэтрин стояла на летательном аппарате доргунианцев в двадцати метрах от вездехода, ей тоже хотелось себя проверить. Она была так сильно сконцентрирована, что едва услышала слова полковник.

— Кэтрин, «Сейвал» на связи, бегом сюда, — радостно крикнул Вершинин сидя на водительском сиденье вездехода с открытой дверью.

Кэтрин резко повернулась в пол оборота, в сторону полковника и в ту же секунду челнок резко рванул к вездеходу.

Доргунианец пригнулся, командир упал на сиденье. Крышу вездехода срезало днищем челнока. Лежащего на сиденьях полковника, с головой засыпало бронированным стеклом. Кэтрин обернулась назад, крыша, оторванная от передних стоек, задралась верх. Полковник, стряхивая с себя стекло, не спеша выглянул из-за сиденья, а из-за капота машины выглядывал перепуганный То.

— Слезь с этой чёртовой железяки, — лёжа ещё на кресле, полковник громко крикнул.

Кэтрин отдёрнула руку от поручня, будто её ударило током. Свечение вокруг челнока прекратилось, и аппарат плавно