Поймите мы не ООН, чтобы разбираться во всех тонкостях марали, это не наша миссия.

Кэтрин протянула вперед руку с зажатым кулаком:

— Мне очень жаль Питер, теперь не у кого спросить.

Кэтрин разжала кулак, на ладони лежала грязная бирка с костюма астронавта: «доктор Стивен Ревсон».

***

Не громкий, крадущийся стук в дверь. Элисон быстро запустила доргунианца в комнату.

— То, где вы бродите? — Элисон пыталась говорить, как можно тише, — я хочу переговорить с лейтенантом Кайлом Эвансом.

— Сейчас очень тяжёлое положение на севере, Серые пытаются оттеснить нас южнее к перевалу и прорваться к лесу.

— А там, что? — поинтересовалась Элисон Феликс.

— Мы не знаем. Пока не знаем. — Доргунианец был не доволен раскладам дел, поэтому вёл себя не спокойно. — Лейтенант сможет прибыть, только завтра. Теперь, что касается нашего договора. Вы доставили груз?

— Да, груз на корабле, но пока я не переговорю с Эвансом, никаких соглашений не будет. — Резко ответила Элисон.

— Хорошо, — То прищурил глаза, — дождёмся Эванса. Один день погоды не сделает. Я могу доложить куратору, что сложностей с грузом не возникнет?

— Конечно, груз на борту. Как только подпишем соглашение он ваш.

— Хорошо. — Доргунианец был жутко доволен.

Команда землян собралась к завтраку в обеденном зале. За исключением Элисон Феликс. Как и вчера вечером стол ломился от изобилия всяких блюд, но есть совсем не хотелось. Все переживали, как начнется утром после инцидента с доргунианцами. Когда зашёл То, все напряглись, доктор Грачев от волнения начал есть все подряд.

— Через двадцать минут, лейтенант будет здесь, — нервно сказал доргунианец.

— Пригласи Элисон в зал, — полковник обратился к Нику.

Ник подошёл к двери Элисон, поднял руку, как вдруг услышал голоса. Прислушался, но через толстую деревянную дверь толком разобрать ничего не смог. Ник постучал в дверь.

— Ты, что-то хотел? — спросила Элисон впуская Ника в комнату.

— Доргунианец сообщил, что лейтенант Эванс прибудет через пятнадцать минут, — Ник с абсолютным спокойствием говорил Элисон.

— Идём, — Элисон захлопнула дверь, и они быстро пошли по коридору.

— Элисон я слышал голоса, вы с кем-то разговаривали?

Элисон рассмеялась:

— Тебе скажу, но только, никому. Обещаешь? — Элисон Феликс говорила, как будто с маленьким мальчиком или скорее, как учитель с учеником, когда первый наглядно демонстрирует свое превосходство жизненного опыта.

— Обещаю.

— Я репетировала речь, для доргунианцев.

— Но, я слышал два голоса.

— Конечно они же мне отвечали. Вернее, я сама себе отвечала. Другим голосом.

— Элисон вы же мне не врёте? — голос Ника в секунду переменился, с мягкого юношеского на грубый, низкий, пропитанный металлом. — В противном случае инвесторы будут вами не довольны.

От этих режущих слов Элисон буквально затрясло, снизила ход с быстрого до почти еле бредущего. Она была ошеломлена, готова их услышать от кого угодно, но только не от Ники. От Стюарта, да. От Питера Ревсона, даже от профессора, но только не от Ника. «Так вот ты какой, мерзкий, двуликий ублюдок…, сюрприз, за сюрпризом», — подумала Элисон.

— Удивлены? — спросил Ник.

— Не то слово, мне сказали, что будет человек от инвесторов, но я и представить не могла, что это будете вы, — Феликс с трудом выжала из себя улыбку.

— С этой минуты переговоры ведёте, только с моего одобрения. Я должен знать о любом решении доргунианцев.

— Хорошо.

— Вы, конечно понимаете, что это наша маленькая тайна.

Когда зашли в общий зал, Ник говорил Элисон так, чтобы его слышали все, но и не слишком громко, чтобы его речь не выглядела, как что-то постановочное:

— Прошу прощение за вчерашнее поведение за столом. Мне как самому юному участнику экспедиции нужно остерегаться от подобных комментариев, обещаю больше не повториться.

— Ничего страшного, ты ещё молод. Мы все ошибаемся. — Элисон могла превосходно лгать, она даже думала, что в этом искусстве ей нет равных, но нет, Ник преподал ей урок.

С другого входа забежал То, с перепуганными глазами, он начал метаться по комнате, следом зашли четверо солдат, потом на руках занесли лейтенанта Эванса. Зрелище было ужасное: лицо обезображено, ранение в плечо, в бедро, правая рука не естественно свисала вниз, из левой ноги торчало древко от стрелы, вся одежда была залита кровью.

То приказал солдатам отнести Эванса в дальнюю комнату. Земляне ринулись за ними. Никто и предположить не мог о такой встрече. Элисон Феликс просто опешила, она не могла заставить себя сойти с места.

Доргунианец подошёл к землянам, и шёпотом сказал:

— У вас минута.

Командир первый подошёл. У еле живого, через раз дышавшего, было сложно о чем-то расспрашивать. Лейтенанту Эвансу неимоверно тяжело давалось каждое слово. Произносил со всхлипом, сплевывая кровь.

— Лейтенант, что с вами произошло?

Эванс посмотрел в глаза Вершинину.

— Друзья, я так рад вас видеть, — со стоном, приподнялся на левую руку, — я знал. Я всегда знал, что Земля нас не оставит. А эти проклятые Серые чуть не лишили меня этого удовольствия. Так и умер бы думая, что вы о нас забыли… — лейтенант Эванс не договорил, глухо закашлял, на краю рта показалось кровь.

— Кайл, не вставайте, — Ник постарался аккуратно положить голову на подушку. — Теперь все будет хорошо.

— Для спасателя ты слишком юн. Кто ты?

— Меня зовут Ник Радковский, я священник.

— Думаю, именно ты, сейчас мне больше всех и нужен. — Краюшки губ поднялись вверх. Кайл всем своим видом пытался приободрить растерянных землян.

В комнату вбежали доргунианские медики. То попросил оставить лейтенанта, наедине с врачами. Все спешно покинули комнату, только у дверей осталось два солдата, охраняли проход к больному.

Земляне в сопровождении доргунианца, вернулась в гостиную. К еде уже больше никто не притронулся. Расселись по стульям и долгое время просто молчали.

То прервал тишину:

— Я хочу принести извинения от себя лично и от доргунианского командования за вчерашний инцидент. Солдаты взяты под стражу, по итогам разбирательства будут справедливо наказаны.

— Спасибо, То. Ваши слова, как бальзам на душу, — с облегчением выдохнула Феликс.

— Наверное, вы хотите знать, кто такие Серые?

— Конечно. — Оживилась Кэтрин.

— Поднимайтесь, — То встал со стула и двинулся к выходу, — ну же, вставайте.

Кэтрин посмотрела на полковника, потом на Феликс:

— Это будет интересно.

— Тарцы называют их — Велеты. — То повел землян за собой. — Серые напали без всякой причины. Уже в первый год войны, казалась, что всё кончено, но к нашему счастью прибыли земляне. Лейтенант Эванс оказался талантливым стратегом и бесстрашным воином.

То вёл землян по узким ходам, ведущие в подземные помещения. На каждом повороте по два охранника. Тропа лабиринта вела глубоко под город.

— Эти подземные проходы прорыли предки тарцев…

— Для