— Думаю, это уместное замечание, — согласился Войтех, как обычно отвечая на ее улыбку.

30 апреля 2013 года, 11.35

Staronová synagoga, Maiselova,Praha 1

Прага, Чешская Республика

Во второй раз пани Чехова уже не стала составлять им компанию, просто позвонила кому-то и попросила, чтобы Карел обязательно присутствовал при их спуске в подземелье.

— Если, конечно, вы готовы взять на себя ответственность, — добавила она с кривой усмешкой.

Для Карела брать ответственность на себя не составляло труда, поэтому всего полчаса спустя после этого разговора они впятером снова были в подземном лабиринте под Староновой синагогой.

— Я не очень понимаю, что мы здесь ищем? — недоумевал Ваня. — Мне кажется, это единственное место, где нашего Голема точно быть не может.

— Но зато это место, где он точно был и довольно долго, — отозвался Войтех, следуя за уверенно идущим впереди Карелом. — Поэтому мы, во-первых, ищем подтверждение нашей теории, что глина на месте преступления как-то связана с глиной в той нише.

— А это проще простого, — пояснила Лиля. — Я возьму образцы местной глины, и если кто-нибудь обеспечит мне доступ в лабораторию и к образцам с места преступления, я сделаю сравнительный анализ, — она выразительно посмотрела на Карела.

— Тогда не стесняйтесь, — тот галантно указал на нишу, до которой они наконец добрались. — Берите, сколько нужно.

— А как насчет всего остального? — поинтересовался Войтех.

— По-моему, в полиции ко мне уже привыкли, — легкомысленно отмахнулся Карел. — К тому же я им подсказал, как выглядит предполагаемый убийца, так что у меня там уже достаточно союзников.

— Союзники, поклонники… Кого там у тебя только нет, — пробормотала Саша, с тревогой оглядываясь по сторонам.

Это подземелье не внушало ей доверия, как и любые другие узкие темные помещения, находящиеся под землей. После возвращения из Астраханской области, где несколько месяцев назад они искали пропавших друзей Вани, и им с Войтехом около суток пришлось бродить по пещере в поисках выхода, она даже на подземную парковку за своей машиной первую неделю заходила со страхом, хотя уж там-то места было достаточно. А после встречи с обитателем этого подземелья у нее была сотня причин не желать здесь находиться. Впрочем, вряд ли Саша когда-нибудь в этом призналась бы, поэтому и пошла вместе со всеми.

Лиля тем временем вытащила из сумки заранее приготовленный контейнер и шпатель и принялась собирать образцы глины в нише.

— А здесь ее не так много, как я думала, — заметила она.

— Так ведь остальная встала и ушла, — хмыкнул Ваня. Он все еще по обыкновению был настроен скептически. — А что во-вторых? — спросил он, повернувшись к Войтеху. — «Во-первых» мы сделали, но едва ли стоило тащиться сюда впятером для этого.

— Во-вторых, я хочу понять, есть ли отсюда еще один выход, — ответил Войтех. — Если он есть, то наша теория насчет изоляции Голема неверна, и стоит ее скорректировать.

— Так ведь твой братец пару дней назад с пеной у рта мне доказывал, что нет здесь второго выхода, и этот чувак никак не мог прийти извне, — напомнил Ваня, покосившись в сторону Карела.

— Я хочу сам в этом убедиться, — упрямо повторил Войтех.

Ваня поднял руки, словно признавая за ним право перепроверить уже известные факты.

— Так, какой у нас дальше план? — уточнил Карел, когда Лиля закончила собирать образцы. — Еще побродим тут?

— Думаю, мы вполне можем разделиться, — предложил Войтех. — Вы с Лилей отправитесь в лабораторию, а мы останемся исследовать подземелье. — Он посмотрел на Сашу, а потом добавил: — Можете взять Сашу с собой за компанию, мы с Иваном справимся вдвоем. Так? — Войтех перевел вопросительный взгляд на Ваню.

— Я останусь с вами, — безапелляционно заявила Саша прежде, чем Ваня успел открыть рот.

— Еще не выбрала свою норму адреналина? — насмешливо поинтересовался Войтех. — Я почему-то думал, что после той пещеры ты сыта по горло подземельями.

Саша заметно смутилась.

— Идея большой толпой вваливаться в чужую лабораторию мне кажется не самой удачной, тем более от меня там все равно не будет никакого толка. А гулять одной по Праге, пока вы все заняты делом, я тоже не хочу. Тем более прогулку обещал мне ты.

— Обещал так обещал, — не стал отпираться Войтех. — Тогда вы вдвоем едете в лабораторию, а мы втроем остаемся тут. Если, конечно, Иван не захочет составить вам компанию. Обычно он… очень беспокоится о Лиле, — на этот раз в тоне Войтеха сквозила едва уловимая издевка.

Ваня бросил на него хмурый взгляд.

— Оставил уже однажды вас с Айболитом вдвоем под землей, еле расхлебал потом. А твоему брату я, пожалуй, могу доверить свою сестру, — язвительно отозвался он, на что Лиля только громко фыркнула.

— Это очень высокий уровень доверия, Карел, — с чувством произнес Войтех, выразительно глядя на брата.

— Я сейчас лопну от гордости, — тот закатил глаза, на несколько мгновений снова придавая своему голосу и движениям излишнюю для мужчины манерность.

— Я вообще-то готова идти, — заметила Лиля, прерывая этот бессмысленный обмен репликами.

— Tak jděme[12], — Карел улыбнулся, вновь жестом пропуская ее вперед.

Когда они исчезли за поворотом, Войтех посветил своим фонарем в противоположную сторону. Поскольку боковое ответвление было завалено, оставалось только одно направление для исследований, если не считать более ранних ответвлений.

— Я думаю, имеет смысл начать отсюда, — предложил он.

— Согласен, — кивнул Ваня, тоже посветив фонарем в уходящий вдаль темный коридор. — Айболит, держись рядом, а то опять вляпаешься в какие-нибудь неприятности, — велел он, шагая в темноту.

Саша раздраженно выдохнула.

— Вы теперь вдвоем будете меня опекать?

— Будешь лезть на рожон, еще кого-нибудь подключим, — кивнул Ваня, а затем полуобернулся к Войтеху. — Насколько далеко тут уже все осмотрели? Или мы первооткрыватели, и дальше нас вполне может ждать еще какая-нибудь глиняная дрянь?

— Если я правильно понял, то исследователи заходили не дальше, чем метров на сто отсюда. Так что нас может ожидать все, что угодно.

— Прекрасно, — тихо проворчала Саша, машинально поправляя тонкий шарф на шее. К утру синяки, оставленные пальцами незнакомца в костеле, стали еще ярче, и она была вынуждена все же закрыть их шарфом. Вместе с футболкой смотрелось это, может быть, странно, но довольно симпатично, а в холодном подземелье еще и весьма уместно.

Граница, после которой начиналась необследованная территория, прослеживалась очень четко: пол покрывал толстый слой грязи, а с потолка свешивалась паутина, в которую Саша не преминула вляпаться.