Сергей, наконец, оторвался от разглядывания потолка и с хитрым прищуром окинул взглядом девушку:

— Это вопрос из игры «три вопроса»?

— Понятия не имею, что за игра такая.

Мужчина сел на край кровати и внимательно посмотрел на Екатерину. Она все еще хмуро смотрела в ответ, переодически отвлекаясь на спрятанные под футболкой мышцы.

— Три вопроса. Игра из бурной юности. Мы задаем друг другу три абсолютно любых вопроса, и должны дать честные ответы. Суть именно в честности ответов. Итак, что я тут делаю? Что ж, хорошо. Я тут, потому что ты мне нравишься. Со всеми своими колкостями, презрительными взглядами и прочими атрибутами ненавистной всем Гадюки. Потому что знаю, что ты дурачишь людей. Никакая ты не строгая и стервозная начальница, а вполне себе милая девушка. Но вот незадача, эта милая девушка появляется очень редко и только в этом доме. Достаточно развернутый ответ?

Екатерина хлопала глазками. На лице было написано, что она хаотично придумывает ответ, но совершенно непонятно — очередную колкость или что-то нормальное. И пока девушка находилась в замешательстве, Сергей продолжал:

— Хорошо, еще два вопроса от тебя или моя очередь?

Она едва заметно пожала плечами.

— Значит моя очередь. Итак, Екатерина Алексеевна, ответь: оставаясь дома вечером и разглядывая свое небо, думаешь обо мне? И что именно думаешь?

Екатерина покраснела до кончиков ушей. Какая дурацкая игра! Она не обязана рассказывать, какие фантазии посещают ее перед сном. Это, на минутку, личное. И не надо так гнать лошадей, она еще не до конца осознала неожиданное признание мужчины.

— Ну, раз покраснела, значит что-то думаешь. Давай, рассказывай.

— Мне кажется нам с тобой рановато в такую игру играть.

Девушка все сильнее заливалась румянцем. Хотелось ответить что-то язвительное, но смысла уже не было.

— Раз начали, то пасовать уже нельзя. Я был честен с тобой и жду от тебя того же.

— Я… Я думаю, не отрицаю. Но боюсь тебя разочаровать. Чаще думаю о том, какой ты козел и как я тебя ненавижу. И как вообще ненавижу мужчин, которые считают, что могут диктовать что и как мне делать. Ты строишь из себя невероятного альфа-самца, считаешь, что всё и все должны подчиняться только тебе. За меня решаешь в каком кабинете я должна работать, когда должна идти на обед. Заставляешь идти на корпоратив, решаешь какое кофе я должна пить. Невероятно бесит! И даже вот это, — девушка махнула рукой в сторону кухни, — я понимаю, что так ты проявляешь благодарность за вчерашнее, но можно же было просто спросить. Теперь я чувствую себя полной идиоткой. И это тоже бесит.

— Ого, спасибо за честность. Ладно, у меня последний вопрос. Поедешь со мной за город числа третьего-четвертого?

— Прости, что?

— Загородный дом, камин, большое озеро рядом. Покажешь, как ты с удочкой управляешься.

— Нет конечно! — Выпалила девушка не раздумывая. — Я что, похожа на Альбину? Ее и приглашай.

— Я приглашаю тебя. На остальных мне плевать.

— Ты что, предлагаешь короткую интрижку на праздники? Чего ты хочешь этим добиться?

— Я предлагаю провести время за городом, и не преследую никаких коварных целей. Если у тебя уже есть планы, так и скажи.

Планов у Екатерины не было совершенно никаких, но само предложение оскорбляло до глубины души. Он правда думает, что она такая доступная? Или привык, что девушки от одного вида этого индюка готовы из трусов выпрыгивать?

— Мы с тобой коллеги по работе и не более того. Для утех поищи себе кого-нибудь другого. И больше я эту тему поднимать не собираюсь. И вообще, — Екатерина вылетела из кровати, потому что прямо сейчас в ней смешались абсолютно все чувства мира, — мне не нравится, что ты без разрешения вламываешься в мой дом!

— Мне уйти?

Голос Сергея был до безобразия спокоен. Словно он наслаждался видом разъяренной хозяйки и был совершенно уверен, что она не посмеет выгнать.

— Да!

Невыносимая женщина! Упертая до безобразия!

Сергей мчал извилистыми путями, стараясь объехать бесконечные предпраздничные пробки. Все мысли были вокруг Екатерины.

Катя, Катенька. Ну зачем же ты прогнала?

Сергей пытался вспомнить, когда в последний раз его прогоняли. Да никогда! Он не из тех мужчин, которых выгоняют. Вот он, бывало, уходил, громко хлопая дверью. И во времена бурной юности и позже, когда не замечал разлада с женой, а силы выплеснуть хотелось. Не дает одна, так даст другая.

Кстати…

Сергей нашел в телефоне номер друга и поставил на громкую связь, чтобы не отвлекаться по дороге. Спустя несколько гудков из трубки послышался глубокий бас:

— Сергей Александрович, вы о нас забыли?

— Василий Иванович, как я мог. Уже мчу в вашу сторону.

— Давай, а то без тебя праздновать начнем. Последний раз в этом году собираемся, пропускать никак нельзя.

— Минут через пятнадцать буду.

В почти родной сауне уже вовсю было веселье. Милые девчушки все так же звонко смеялись, разбавляя компанию суровых мужчин. Последняя встреча в этом году. Ее стараются не пропускать. Так что все пять довольных и пьяных рож уже обмотались полотенцами и сидели на кожаных диванах вокруг накрытого стола.

— О, какие люди! — Необъятный Валий растянул улыбку и помахал рукой вошедшему Сергею. — Мы уже подумали, что ты о нас забыл. Давай, садись, тебе штрафная.

Мужчина плюхнулся на диван, двигая к себе рюмку и бутылку. А ведь почти забыл, не ошибся Васька. Вот на что он был готов ради Гадюки, а она его выгнала.

— Что я пропустил?

— Обсуждаем, что пора увольнять по итогу чертовых корпоративов. — Произнес Максим — совершенно неприметный, плюгавенький мужичек, при этом один из директоров крупнейшей консалтинговой компании в городе.

— Тогда я первый в списке. — Рассмеялся Сергей в ответ.

— Что, показал на новом месте, как отдыхают настоящие мужики?

— Не то слово, голова до сих пор шумит.

Василий, с неподдельным сочувствием в глазах, подвинул другу еще одну бутылку и тарелку с закуской:

— Давай, Серег, поправь здоровье.

Обсуждение рабочих вопросов медленно перетекло в обсуждение планов на праздники. Друзья собирались разбежаться кто куда — кто в горы с семьей, кататься на лыжах, кто в теплые страны с любовницами, погреть косточки.

Только Сергею нечем было похвастаться. Завтра бывшая жена привезет сына и будут они вдвоем куковать в пустой квартире. Не самое плохое времяпрепровождение, но все же хотелось жить такой же полной жизнью, как и друзья. Жена, дети, любовница — как у всех. Долго выбирать подарки и думать о восторженной реакции близкого человека, когда он откроет коробку. Не об отраве,