китайской лапшой. И больше ничего. Он даже по ящикам полазил, вдруг хозяйка припрятала вкусняшки? Но нет, ничего интересного. Специи, которые успели покрыться пылью, ложки-поварешки и посуда. О, и отвратительный растворимый кофе. Брр, гадость.

Теперь понятно, почему у нее такие расходы на доставку еды. Вот же лентяйка, даже не готовит. Так он тоже не готовит. Раньше либо Лена орудовала на кухне, либо приезжала знакомая повариха, когда жене было лень. Вот только с каждым годом Ленке было лень все чаще и чаще. Так что приход Людмилы Николаевны каждые три дня стал неким ритуалом. Только в эти дни его дом напоминал жилище, а не безжизненные руины некогда прекрасной жизни. Жаль, что женщина в возрасте. Рано или поздно и она в последний раз закроет за собой дверь.

— Ладно, Гадюка, отдыхай, — пробормотал Сергей и забрал свои ключи со стола.

7. Охотник и жертва

Екатерина машинально подскочила в кровати от звуков копания у своей двери. Кто-то настойчиво пытался провернуть ключ. Наконец, дверь поддалась и на пороге возник Сергей Александрович с пакетами наперевес.

Девушка с ужасом наблюдала, как он по-хозяйски ввалился в ее дом, снял ботинки в прихожей и прошел на кухню. Пакеты россыпью легли на стол, а сам названный гость снял с себя пальто и аккуратно повесил на крючок.

Это вообще точно он? Джинсы и серая футболка явно не могут принадлежать управляющему. Где белая рубашка и костюм? Что за мужик в ее доме?

— Сергей Александрович? — Прохрипела Екатерина, приподняшись на кровати.

— О, добрый вечер, спящая красавица. Уже девятый час, а ты все в кровати.

— Вы что тут делаете?

— Пригнал твою машину.

Он ловким движением бросил ключи в сторону кровати, угодив точно рядом с девушкой. И сразу, как ни в чем не бывало, вернулся к своим хозяйским делам.

Это какая-то нелепая шутка, — убеждала себя Екатерина. Такого не может быть.

Но нет, мужчина самый настоящий. Только в облегающей футболке, которая просто кричит: посмотри на его тело, посмотри какие у него мышцы. И запах парфюма точно его, сводит с ума, добравшись до кровати.

Что еще она пропустила? Екатерина даже под одеяло заглянула, убедившись, что вся одежда на месте.

Сергей в это время орудовал на кухне, доставая из пакетов продукты.

— Тут вино и шампанское. — Гордо произнес он. — А еще икра и мандарины. Какой новый год без них?

— Что-то я ничего не понимаю… — Пробормотала Екатерина и потерла глаза руками. Какая-то очередная подстава от управляющего? Или благодарность за спасение пьяного тела? — Чек есть?

— Зачем?

— Деньги вернуть.

— Я что, прошу что-то мне возвращать? — Сергей огрызнулся, бросив недовольный взгляд на сонную и растрепанную девушку.

Вот сейчас она была хороша. Почти как в его фантазиях. Растрепанные каштановые волосы хаотично падали на плечи, растянутая футболка оголяла ключицу, да так соблазнительно, что захотелось провести рукой, чтобы почувствовать каждый сантиметр кожи. Разве что шикарные серьги не очень сочетались с сонным лицом. Зато игриво сверкали, покалывая кожу ярким блеском. А то, с какой невинностью она пыталась натянуть одеяло, спрятать свое маленькое тело, вызывало непреодолимое желание нырнуть к ней.

— Можешь хотя бы в моем доме не рычать?

— Думал, тебя это заводит. — Беспечно ответил Сергей, пряча продукты в холодильник.

— С чего ты взял?

Одеяло поднималось все выше, пряча соблазнительную ключицу.

— Просто подумал.

— Думай меньше, тебе не идет.

Сергей недовольно фыркнул, но решил зарубить на корню новую перепалку. Ему было что ответить на колкие оскорбления, но стоило ли? Вместо этого он открыл банку икры, зачерпнул ложкой содержимое и отправил в рот. Вроде ничего. Зачерпнув еще одну ложку, он аккуратно дошел до кровати, сел рядом с хозяйкой и протянул ей угощение:

— Давай, открывай рот.

— Кто ест икру с самого утра?

— Сейчас уже вечер, так что можно. Давай, открывай. Больше жуй, меньше говори. Может оскорблять перестанешь.

Екатерина покорно приоткрыла рот. Ох, не ложка должна быть в нем, — промелькнуло у мужчины.

— Вкусно?

— Номано.

— Прожуй сначала.

— Тогда не спрашивай, пока я ем.

— Еще?

Девушка отрицательно замотала головой. Икринки весело перекатывались во рту, напоминая о праздниках, которые были в бесконечно далеком прошлом. Там мама и папа покупали маленькую баночку красной икры и тонким слоем мазали на хлеб с маслом. Им удавалось из одной баночки сделать огромную тарелку бутербродов.

Сейчас же безумно красивый мужчина кормит ее икрой с ложки, но почему-то нет того ощущения праздника и волшебства.

— О чем задумалась, Гадючка?

— Вспомнила бутерброды с икрой, которые мама делала на новый год.

— Ого, повезло. Моя мама не делала.

— Что же у тебя было на праздниках? Личные официанты нанизывали икринки на золотые нитки?

— Смешно, но нет. На праздники была пьяная мать, которая гоняла меня в магазин за очередной бутылкой. Не до икры было.

— О, прости, не смешная шутка получилась.

Сергей вернулся на кухню. Через мгновение раздался хлопок бутылки шампанского и звуки наполняющихся бокалов.

— Ты серьезно? Дай хоть кофе попить.

— Ты про ту гадость из банки? Я выбросил.

— С чего бы? Это, на минутку, моя кухня. — Екатерина медленно сводила брови к переносице. Этот мужчина просто невыносим. Приперся и командует в ее доме. Решает, что хозяйка будет есть и что пить. Не слишком ли много он себе позволяет?

Сергей вернулся к кровати и протянул бокал.

— В шкафу нормальный кофе. Давай, с наступающим.

Он звонко ударил бокалами и одним глотком осушил содержимое. Так себе идея напиваться в доме одинокой женщины. Но отчего-то именно этот крохотный дом его не пугал. Скорее, наоборот, хотелось остаться рядом с нахмурившейся Гадючкой и защищать ее саму, ее игрушечную кухню и искусственные звезды над головой.

Сергей поставил пустой бокал на пол и задрал голову, разглядывая едва светящиеся точки на потолке.

— Значит ты, Екатерина Алексеевна, каждую ночь засыпаешь, глядя на личное небо?

— Оно успокаивает. И не так страшно засыпать.

— Страшно? И чего ты боишься?

— Как и все, темноты.

— Но при этом живешь одна? Ты само противоречие.

Как же неловко девушка себя чувствовала рядом с этим мужчиной! Зачем он все это делает? Хотя, ясно зачем. Но с чего он взял, что она такая доступная? Что, похрапел на диване и теперь думает, что можно все? Даже хозяйку под себя подмять?

— Сергей Александрович, я, конечно, понимаю, что между нами пока зыбкое перемирие, но можете ответить на один вопрос?

— Спрашивайте, Екатерина Алексеевна. — Сергей подыграл девушке, перейдя на официальный тон, но сладко растягивая слова.

— Мне так неловко, честное слово…

— Не тяните, милая. Обещаю честно ответить.

— Какого хрена,