Крокс зажмурился еще сильнее. Огромная бронированная морда, размером со всего меня, прижалась к боку. Отчего меня ощутимо качнуло в сторону. Дыхание у дракона горячее, пахнущее дымком и почему-то осенними листьями. Как-то пришлось нам с Кроксом ночевать в краю, где всегда зима и холод. Давно это было, мой собрат тогда только вышел из подросткового периода. И занесло нас туда случайно, порталы перепутали. Так не замерзли мы только потому, что внутри у дракона точно личная печка. Которая не потухает. Так что Уркрокс спокойно проспал всю ночь на снегу. А я - на его спине.

“Отдыхать. - поймал мысли крылатого собрата. - Плохо вокруг. Кровь. Страх. Надоело”.

- Ненавижу войны. - согласился с ним.

“Звери злые. Не любят страх. Под стенами потомок крыйлов ходит. Печень требует”.

- Чью? - едва не поперхнулся я.

Крыйлы такие твари, что от них лучше подальше держаться. Жрут все, что не приколочено, а что приколочено, то отрывают и жрут. Трахают все, что шевелиться, а что не шевелиться, то... ну понятно. К счастью, животные они редкие и нелюдимые. Встречаться с таким отморозком не хотелось бы даже драконы, даром, что крыйли размером с крупную кошку.

“Сушеную. - любезно пояснил Крокс, в мыслях которого отчетливо появился голод. -Человек обещала. Не пришла. Крыйл расстроен. Хочет внутрь”.

- Перехочет. Какая еще девушка?

Я слабо представлял себе ту, которая решит подкармливать крыйла. Хотя. в теории покормить его можно два раза. Сначала левой рукой, а потом правой.

“Самка человека. - пояснил Крокс. - Г оворила. Крыйл слушал. Дай поесть, а?”

Я же онемел. Разговаривала?! Где-то здесь, в центре Аннияра, появился звериный маг? Настоящий звериный маг, о котором мечтали в Дранарии?!

- А он описал ее?

“Нет. Дай поесть”.

Понятно, дракона переклинило на еду. Вовремя. Как раз на крышу стали затаскивать туши животных и бочки с водой. Ладно, тут неподалеку озеро есть, завтра разрешу вылетать парами и кормиться там. Похлопав еще раз собрата по морде и чуть отбив руку, я спустился с крыши. Сердце колотилось как бешеное. Звериный маг. Тот, кто мог видеть глазами любого зверя, мог договориться с ними, прочитать мысли. Из такого вышел бы отличный разведчик или шпион. Идиоты анниярцы, что когда -то уничтожили всех и после несколько лет следили за появлением таких детей. Идиоты и ублюдки. Я сплюнул на каменный пол. Но каким образом в Академии благородных девиц затесался маг? Мог Крокс что-то напутать? Легко. Потому что иначе о нашем нападении знали бы заранее.

Или же... она начинающий маг? Возможно, ей хватило ума спрятать дар. Да, именно так!

Кажется, я знаю у кого надо спросить.

Ноги сами собой понесли меня в покои ректора. Одна мысль, что увижу анниярку, согрела изнутри, заставила кровь течь по жилам быстрее.

Двери я отпирал так, точно за ними меня ждало величайшее из сокровищ. Казалось, я чувствовал едва уловимый цветочный запах. Так пахло от ее волос.

Двери с грохотом распахнулись. А я успел заметить, как отпрыгнула от распахнутого окна анниярка. По другую сторону окна мелькнул хвост ящерицы и ободранная рыжая шерсть. А еще раздалось рассерженное шипение, от которого на миг точно ледяной водой окатили.

- Ты! - выдохнул я, боясь поверить удаче.

Анниярка прижалась к стене и сверкала глазами. Зелеными, как весенняя зелень. Рядом с ней, на подоконнике замер ободранный рыжий крыйл, чей хвост с шорохом бил по бокам.

“Хочешь, я выгрызу ему печень?”

Отличная идея! Просто чудесная! Одна проблема: что мне делать с мертвым командующим адари? Тут столько воинов, что крыйлу одному с ними не справиться.

- Не стоит. пока. - пробормотала едва слышно.

Леонид мысленно проворчал не самые лестные слова, но послушался. Однако уходить не спешил. Замер, прищурив глаза и ощерив зубастую пасть.

- Ты! - снова повторил Риан.

Я могла воочию наблюдать за сменой эмоций на мужском лице. От удивления, до недоверия, а затем безмерного шока. Он переводил взгляд с меня на Леонида и обратно. И так, наверное, с минуту.

Мы с крыйлом тоже молчали. Ну то есть как молчали. Леонид, в своей обычной манере гопника, предлагал отгрызть адари руку, ну или хотя бы ухо. Чтобы не входил не вовремя. Я лишь качала головой. Вредить адари не стоило. Мы заперты и среди врагов. Тем более, здесь еще пленницы. Могут отыграться на них, если мы с Леонидом сбежим.

- Ты - звериный маг. - хрипло проговорил Риан, продолжая пожирать меня взглядом. И прозвучало это вовсе не как вопрос. Тут я подумала, что идея с печенью не такая уж плохая. Потому как, судя по всему, звериных магов не любили. Мягко сказать. Потому как не зря же им геноцид устроили.

- Кто такие звериные маги? - спросила осторожно. - Никогда о них не слышала.

Риан глубоко вдохнул, точно сдерживая себя. Его взгляд скользнул по Леониду, тот радостно ощерился еще сильнее. Отчего адари сглотнул, но с места не двинулся.

- Может, и не слышала. - согласился он необычайно мягко. - Потому как анниярцы постарались их истребить. А кроме как здесь больше нигде звериные маги не рождаются. Вы - аномалия. если можно так сказать.

Мы с Леонидом переглянулись.

“Еще и обзывается. -фыркнул крыйл. - Сам он аномалия. Пока что с печенью”.

Мда, кого-то стоит покормить как можно скорее.

- Ну так раз их всех истребили, то я не могу им быть, верно?

- Не работает логика. - Риан улыбнулся, но глаза оставались серьезными и сдегка ошарашенными. - Ни с кем другим рядом крыйл бы не стал так спокойно сидеть.

- Так может я просто очень обаятельная? - предположила с невинным видом.

- Это не так работает.

“На самом деле, - мрачно проговорил Леонид, - у тебя ничего так характер, с дурниной. Прямо как у меня. Так что пусть там не заливает”.

- Вот Леонид сказал, что у меня милый характер. - тут же выдала я.

А потом до меня дошло. И теперь пришел уже черед моим глазам округляться. Рука невольно прижалась к губам и я протянула сквозь нее:

- Ду-у-ура-а-а-а.

Риан как-то развел руками. Мол, сама себя так назвала. Г олос его неуловимо стал веселым.

- Скажи, часто ты встречала тех, кто мило беседует с крыйлом?

“Обычно мы беседуем с вашими трупами”. - вынужден был согласиться с ним Леонид. Я не выдержала и фыркнула, хотя ситуация так себе на самом деле.

- Я так понимаю, ответ этого зверя тебя развеселил?

- Не трогай его. - предупредила я, пока толком не понимая к кому обращаясь.

“Он жесткий”.

- Он твой.