- Чего с ней? Я думала она, дуреха, во время боя улетела. Вроде пуганая.

- Так она это, тут недалеко спряталась. Айс сказал, что прямо за стеной города, в лесочке устроилась.

- Ну и пусть там сидит. - махнул рукой. - Зайцы водятся, олени тоже. Река рядом. Прокормиться. Как отсюда соберемся, так за нами полетит.

- Ну да. - пробормотал Арчес. - Лишь бы у нее тут пары не оказалось, а то все, считай дракон в ловушке.

Я скривился. Да уж, что драконы, что бирюзовые лебеди. Те и другие находили пару на всю жизнь. Далеко не сразу, порой часто на закате лет. Но драконы живут долго, порой переживают своего человеческого собрата.

Они готовы следовать за нами, часто уходят, если мы погибаем. Уходят также за нами, просто сгорая от тоски.

Все меняется, когда появляется пара.

Тут приходится договариваться. Крылатый собрат начинает разрываться между тобой и возлюбленной, ну или возлюбленным. И если погибает его вторая половина, то дракона удерживать бессмысленно. Он сгорит изнутри через пару дней от тоски.

С другой стороны, если первым погибнет человеческий собрат, то дракона сможет удержать его пара.

Так что палка о двух концах, дрейны ее дери.

- Уйди. - попросил Арчеса. - Уйди, скройся, не кидай мне на голову еще проблем. Сидит драконица в кустах, вот пусть и сидит. Драконы не нервничают, так что все в порядке.

А сам пошел дальше. Надо проверить как укрепили двери, как рассредоточили силы вдоль забора. Столицу взяли слишком просто. Да, меня это тоже беспокоило. Пусть правитель и его наследник сбежали, они бросили дворец и жителей города на растерзание. Что можно испытывать к такому правителю, кроме презрения?

У самого выхода столкнулся с Нуалой. Подруга, одетая в темно-серый комбинезон из чешуи дракона, выглядела слишком возбужденной. На правой щеке виднелся мазок крови. Она вместе с еще несколькими адари проверяла ближайшие к Академии улицы.

- Говорят, ты нашел женушку этого драконоубийцы!

- Нашел. - ответил мрачно. - Нашел и запер. Пусть сидит и думает над поведением своего муженька.

- Такая овца анниярская быстро начнет хныкать.

А вот тут сомневаюсь. Я видел ее глаза, трусости там не было. А страх лишь за адепток, но ни за себя.

Как вообще в Аннияре выросла такая роза?

- Не начнет. - покачал головой. - Но думаю Казал примчится сюда очень скоро, как только слухи о взятии столицы долетят до него.

- Она что, - тут Нуала кокетливо улыбнулась, - она такая красивая?

- Да! - выдохнул, вспоминая лицо с тонкими чертами, огромные зеленые глаза и чуть вздернутые темные брови.

Нуала отшатнулась, точно ее ударили.

- Она жена нашего врага!

- Что? - я выскочил из грезы. - О Небо, Нуала, не начинай. Она и правда женщина, ради которой мужчина примчится куда угодно. Она и столица. Думаю, вскоре все войска будут стянуты сюда.

- Не понимаю, для чего все это. - проворчала подруга детства. - Правитель - старый трус -сбежал. Бросил всех я вся. Зачем нам столица без него?

- Затем, что сейчас ему придется прятаться, а не сидеть за толстыми стенами в безопасности. Затем, что Аннияр практически у наших ног. Пара крупных городов и уверен - все запросят мира. К тому времени я планирую разобраться с Казалом.

- Думаешь, война так быстро закончится?

- Думаю, в тот день, когда их драконоборец падет, а половина войска будет сожжена драконами, правитель Аннияра приползет на коленях. И мир будет заключен на наших условиях. И это государство будет восстанавливаться много лет. Г орода разорены, много мужчин убито.

- Отдай анниярку воинам. - вдруг предложила Нуала. - Отомсти Казалу таким образом. Пусть знает, что его женушка обслужила кучу мужчин.

У меня точно красным плеснуло перед глазами. Одна лишь мысль, что кто -то до нее дотронется, показалась кощунственной. Я готов был сейчас убить Казала лишь за то, что он нашел ее раньше чем я.

- Забудь о ней. - попросил Нуалу. - Анниярка - моя проблема. Что на улицах?

- Ну... - подруга детства послушалась совета и перестала обсуждать пленницу. - Как наш дорогой правитель и велел: женщин, детей и стариков не трогаем, если они только не пытаются кидаться с оружием. Но таких совсем не много, в основном все сдались сразу, сидят по домам. Пришлось парочку убить за то, что кинулись с ножами, ну и да, без изнасилований не обошлось. Плохо то, что один идиот залез на жрицу Нивиды Сияющей. И девчонка прокляла его, за что ей горло перерезали.

Я сделал отгоняющий жест. Облезлые дрейны, да у кого ума то хватило? Жрицы Нивиды давали обет безбрачия, служили богине и их не должна была касаться мужская рука. Это не наши божества, но мы их уважали. Хотя бы за то, что та же Нивида Сияющая была олицетворением женской силы и мудрости.

- В Академию никого не пускать. - проговорил вслух. - Это территория адари. Скажи, что драконы нервничают и могут плюнуть огнем.

Это отвадит других соотечественников, так как многие драконов все же опасались. Хоть и росли рядом с ними.

Нуала ушла, бросив на меня странный взгляд. Но я отметил его мельком, занятый своими мыслями.

Надо было проверить кладовые и составить примерный расход продуктов, надо заранее озаботиться защитой стен Академии. И города, конечно. Но за город отвечают другие. Мы же на подхвате, если ситуация будет ухудшаться.

А моя личная цель - Казал эр Догвилл. Тот, у кого в крови сила, позволяющая натягивать тот арбалет, чьи заряды разят драконов. Тот, чье зрение настолько хорошо, что может увидеть в драконьей броне незаметный зазор, куда можно выстрелить. И куда попадает.

Размышляя так, я поднялся по винтовой лестнице на площадку, что находилась на крыше главного здания Академии. Меня встретил рев и хлопанье крыльев. Пришлось схватиться на стену, чтобы поднявшийся ветер не сбил с ног.

- Уркрокс! - прикрикнул на собрата.

Тот рыком заставил остальных успокоиться. Правильно, разгуливать между нервными драконами то еще занятие. Без сломанных конечностей не обойдется. Драконы же хоть и затихли, но ворчали, с шумом втягивали ноздрями городской воздух. Здесь все пахло чужим, незнакомым. К тому же кровь. ее они тоже чуяли. И оттого никак не могли успокоиться.

- Будь мудрым. - воззвал я к собрату. - Покажи пример остальным.

“Где они и где мудрость”, - пришел мне мысленный ответ.

Крокс прищурил янтарные глаза, зрачок в которых сейчас казался ниточкой. Яркое солнце сегодня. Очень яркое.

- Ну так я и говорю, чтобы пример показал, как надо быть мудрым.

“Давай я им хвосты обгладаю”.

- А вот драться не стоит. - покачал головой. - У нас и так проблем достаточно. Отдыхай пока, скоро поесть принесут. Извини, уж пока самим охотиться нельзя. Вот завтра с утра, может быть.