Сейчас мы стояли в гостиной. Тяжелая мебель, под стать стилю Академии, чуть выцветший, но явно дорогой ковер, портьеры на окнах из темно -бордовой плотной ткани. Здесь сильно пахло слишком сладкими духами и немного пыльными книгами. Последние чинными рядами теснились в трех шкафах у дальней стены.

- Я должен был догадаться. - произнес, наконец, незнакомец.

Я заметила на его шее кусочек татуировки.

- Как тебя зовут? - вырвалось невольно. - И о чем ты должен был догадаться? Спасибо, что заступился за девушек. Они не виноваты в том, что наши госу...

- Замолчи. - прервали меня бесцеремонно. - Как я сказал, адари не насильники, а воины. Я сделал это не из-за тебя, а потому, что чту эти взгляды. Меня зовут Риан...

У него зеленые глаза темнее моих, и, кажется, зрачок то и дело становится щелевидным. Как у кошки или. у дракона?

- ... и я тот, для кого твой муж - личный враг. Он уничтожил пятерых драконов, он мне должен их жизни.

- А я тут причем?

- Думаю, он лично явится спасать женушку, когда узнает в чьих она руках.

И как бы демонстрируя, сложил руки на груди. Так что, мышцы заиграли под одеждой. Все эти адари носили комбинезоны, точно сшитые из чешуйчатой кожи. Но если у других они были просто темно-серые, то у Риана наряд отливал иссиня-черным, антрацитовым. Как и его волосы.

- Я почему-то думал, - продолжал Риан негромко, сверля меня взглядом, - что Казал выбрал себе типичную анниярку, трепетную и послушную. Но нет, он сумел меня удивить. Его жена под стать мужу. Ей бы дранарийкой родиться.

В последней фразе мне почудилась горечь.

- Но! - закончил фразу Риан. - В отличие от мужа, ты более благородна. Хотя, возможно, хорошо притворяешься.

- Кто бы говорил. - выдохнула я, понимая, что внутри начинает что -то болеть. Почему тот, кто мне так понравился. Тот, о ком я думала едва ли не каждый день, оказался на вражеской стороне? Мало того, подлец муж и тут сделал гадость: оказался врагом у Риана.

Расплываться лужицей перед этим образцом мужественности и суровости я точно не собиралась.

- Что ты делал в нашем городе, да еще переодетый певцом? - сама ринулась в атаку. -Хочешь сказать, это твое невинное хобби в мирное время? Ты шпионил! Да, да, еще и крутился вокруг Академии!

Меня вдруг точно снесло вихрем ярости. Миг, и уже стою прижатая к стене. Риан буквально навис надо мной. Пылающий от ярости сгусток силы и энергии. Я дернулась, ударилась затылком о камень и зашипела от боли.

- Твой ублюдок муж. - прорычал Риан. - Трое из адари, после гибели их драконов, покончили с собой. Наша связка с драконами настолько сильна, что мы искренне боимся потерять друг друга. Не представляешь как я мечтаю встретиться с ним лицом к лицу!

- Думаешь, он примчится, когда узнает, что ты взял его жену в заложники? - меня разобрал нервный смех.

Риан же окинул меня странным взглядом, кивнул.

- Я бы примчался.

Сердце стукнуло так, что ребрам стало больно. Я резко вдохнула ставший густым воздух. Зачем он это говорит?

- Не стоит судить по себе о других людях.

- Я сужу по опыту. И могу тебе заявить, девочка, что ради такой как ты, муж примчится. Особенно, если ее взял себе командир адари, который недавно разгромил три отряда. Три отряда за три часа.

Мы продолжали стоять у стены. Затылком я ощущала холод камней, а вот жаркая реальность дышала мне в лицо. Риан опирался рукой о стену, над моей головой. И стоял так близко, что я могла сосчитать его ресницы. От его одежды пахло кровью и ветром. Наверное, так же пахнут и драконы. Дикий запах войны.

- Допустим, он прибудет. - проговорила чуть хрипло, глядя как взгляд Риана чуть темнеет.

- А что потом? Вы уберетесь из столицы? Правителя здесь нет.

- Я знаю. - его голос тоже точно стал ниже. - Знаю, что его нет, а вот откуда это знаешь ты, адептка, сидящая в Академии?

Я постаралась незаметно сглотнуть, так как горло резко пересохло. По понятным причинам говорить о том, какой у меня талант, не хотелось совершенно. Еще дракону своему скормит.

- В любом случае, - продолжал Риан, - это уже не твоя забота. Остальным адепткам лучше посидеть здесь, не все дранарийцы так же благородны, как адари. Нам велели не сильно грабить и насиловать, но лучше не рисковать. Здесь вас никто не обидит, я даю слово.

- Считаете себя благородными? - не выдержала я. - Но при этом убили нашего посла и развязали войну!

Мой подбородок дернули вверх, заставив привстать на цыпочки. Все же Риан оказался выше меня на голову. И меня бесило смотреть на него снизу вверх.

- Наши правители могут быть теми еще ублюдками. - в его голосе слышалось рычание. -Но посла никто из дранарийцев не убивал, а вот анниярцы всегда имели склонность к интригам и к тяге подставить кого угодно ради наживы.

- Обобщение - не самый лучший метод. - проговорила сдавленно.

Мне дышать трудно от его взгляда. Меня точно затягивает его взгляд. От его жестких пальцев, что продолжали удерживать мой подбородок, растекалось странное тепло.

Взгляд сам собой остановился на мужских губах, очерченных так резко и так красиво. Невольно провела языком по своим, так как вокруг точно пустыня. А я без воды уже неделю. Услышала тихий рык, точно где-то рядом притаился дракон. Хотя, почему рядом? Я успела заметить как вновь зрачки в зеленых глазах стали вертикальными щелочками. А после меня дернули с такой силой, что с размаху впечаталась в каменную мужскую грудь.

От нашего поцелуя перехватило дыхание, весь мир точно рассыпался на осколки, стал далеким. Существовало лишь дыхание, ставшее общим, прикосновения губ, такие жаркие, такие манящие и бесконечно нежные. Он точно выпивал мои сомнения, вместо этого посылая волны тепла и удовольствия. Это был тоже плен, но другого рода. Ему хотелось подчиниться без остатка.

Под моими пальцами бешено стучало его сердце, а тело, в которое меня вдавили становилось все тверже.

В этот миг, точно далекий отголосок чего-то, раздался рев. Не в реальности, в моей голове.

Я отпрянула, понимая, что губы чуть распухли и болят. Точно требуют продолжения. Взгляд Риана стал совсем шальным, диким. Одна его рука сжала мои волосы на затылке.

И пришлось вырываться уже всерьез. Хотя внутри все продолжало плавиться от поцелуя и требовать продолжения.

- Что это было? - мой шепот вырвался одновременно с его голосом.

Отголоски рева еще дрожали внутри меня.

- Ты это слышала?

Я мысленно обругала себя последними словами. Чертов поцелуй и чертовы гормоны! Но все, уже сказала, надо как-то выкручиваться. Или просто промолчать и похлопать ресницами, что и сделала. Тем более, голос сейчас скорее всего подвел бы.